A-t-on jamais eu des paroles plus consolatrices que celles qu'Ésaïe prononça dans sa grande exhortation à la repentance: "Quand vos péchés seraient comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; quand ils seraient rouges comme l'écarlate, ils deviendront blancs comme la laine"? Que de fois elles ont fait du bien au cœur affligé par le péché, que de fois elles ont inspiré l'espoir et vivifié la foi au pouvoir qui contribue à la justice! Sans nul doute elles disent même au pécheur endurci, à lui dont les péchés sont rouges comme l'écarlate, qu'il peut être purifié et devenir blanc "comme la neige."
Qu'est-ce qui inspira au prophète des paroles aussi bénignes? C'est sa connaissance de Dieu. La compréhension qu'Ésaïe avait de Dieu allait au delà des croyances que son peuple avait acceptées en général, ce qui lui permettait de percevoir la bonté de Dieu, l'amour de Dieu, et l'effet inévitable que la perception de Sa bonté et de Son amour doit avoir sur le pécheur. Il comprit dans une grande mesure l'effet que produisent sur la conscience humaine individuelle les vues exactes concernant Dieu; et il proclama ces vues exactes, afin d'amener les gens à la repentance et d'assurer leur salut.
Christ-Jésus porta le même message au monde, mais sous une forme encore plus éclairée; car Dieu était un Père pour lui ainsi que pour tous. La parabole de l'enfant prodigue ne montre-t-elle pas cela? Cette histoire si merveilleusement racontée a pour but de transmettre la leçon de l'amour illimité de Dieu envers les enfants des hommes, même envers ceux qui ont voyagé dans la fange de l'iniquité. L'amour illimité de Dieu! C'est le secret du pardon divin.
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