“Celui qui persévérera”

L'intérêt porté aux prophéties sacrées s'est largement répandu parmi les étudiants de la Bible, à mesure que celle-ci a cessé d'être un livre scellé et qu'on a reconnu en elle l'histoire du dévoilement de l'idée divine dans la conscience humaine. Soit dans son énoncé de la vérité absolue, soit dans son récit des transformations opérées dans la vie des hommes quand cette vérité est saisie par eux, la Bible a été et sera à tout jamais un guide infaillible. Ce double aspect du grand Livre une fois compris, nombre de passages autrement obscurs deviennent transparents, car si éloignées de nos idéals actuels que puissent être certaines des pratiques qui s'y trouvent mentionnées, celles-ci, néanmoins, expriment des conceptions plus hautes que telles autres qui prévalaient à des époques plus reculées, avant que le levain de la Vérité eût produit ses effets salutaires sur leur épais matérialisme.

La disparition de la matérialité entraîne inévitablement une perception plus vive de ce qui constitue la Vérité, et de la manière dont elle affecte les hommes. Découvrir ce que va faire l'esprit humain quand il se sera tourné vers la Vérité, tel est le seul sens à donner à l'acte de prophétie. Jésus comprit si nettement l'action de la Vérité, qu'il eut, corollaire obligatoire, la perception de ce que l'esprit humain, une fois soumis à cette action, allait faire. Il sut, en un mot, que ce soi-disant esprit humain disparaîtrait avec toutes ses conceptions matérielles de l'homme et de l'univers, et qu'à sa place se révélerait l'Entendement divin, apportant avec lui sa vision véritable de toutes choses.

Le vingt-quatrième chapitre de Matthieu contient le récit de l'une des prophéties les plus significatives, une prophétie exprimée en un langage si simple, si précis, que sa portée ne saurait échapper. Les versets douze, treize et quatorze déclarent: “Et parce que l'iniquité sera multipliée, la charité du plus grand nombre se refroidira. Mais celui qui persévérera jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé. Et cet Évangile du royaume sera prêché par toute la terre, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin.” L'heure présente, par la dissémination de la Science Chrétienne, voit certainement la prédication de l'Évangile du royaume à travers toute la terre, et, en conséquence, nous pouvons nous attendre à la fin qui a été prédite. Mais quelle est cette fin? L'annonce d'un terme à ce monde, et les préparatifs faits en vue de cet événement, ont souvent provoqué les angoisses affreuses des uns et la risée méprisante des autres. Cependant, le Chrétien n'ignore pas que les Écritures abondent en citations sur “la fin,” “la fin des temps,” etc. Dans les versets cités plus haut, il nous est enjoint de persévérer jusqu'à la fin. Combien de Chrétiens déclarés ont vu dans ces passages que l'homme est adjuré de souffrir pour un temps indéfini, pour être englouti en dernier lieu dans quelque cataclysme effroyable.