Si, en cherchant sincèrement la vérité, nous voulons bien nous arrêter un moment et jeter les yeux sur le chemin que nous avons foulé, nous verrons qu'à chaque tournant une main directrice nous a guidés. Cette direction a peut-être semblé bien éloignée et indirecte, mais elle était là, nous conduisant doucement, nous montrant la route à suivre et nous encourageant. Il se peut qu'à nos sens humains elle ait paru être la voix d'un inconnu, une parole sage que quelque passant nous a adressée; il se peut qu'elle nous soit venue comme par une voix intérieure nous poussant à suivre un certain chemin, ou peut-être comme un avertissement de quelqu'un qui nous est cher. Cette protection nous vient de différentes façons et à différents moments. Ce qu'il y a de beau, c'est que l'assurance qui vint à Daniel nous vient à chacun en particulier: “Ne crains point, Daniel; car dès le jour où tu as pris à cœur de comprendre, de t'humilier devant ton Dieu, tes paroles ont été exaucées.”
Si nous sommes fidèles et que nous obéissons au plus haut bien que nous discernons, cela nous ouvrira certainement le chemin, et nous préservera des pièges qui semblent abonder dans ce monde mortel. Ceux qui sont fidèles peuvent toujours être certains d'être bien dirigés. Pour un temps, peut-être, ils s'égareront, trébucheront et tâtonneront comme des aveugles, mais la fidélité amène la lumière qui luit et rayonne quand on s'y attend le moins, révélant la voie à suivre. Jamais paroles ne furent plus encourageantes que celles qui se trouvent à la page 340 de “Miscellaneous Writings” et que Mrs. Eddy donna à l'humanité. Elle ne nous promet pas un chemin facile pour arriver au ciel, mais elle nous dit au contraire que “seuls un travail persistant, incessant et loyal, et la résolution de marcher dans le droit chemin, de ne chercher ni occupation ni plaisir hormis ceux qui nous viennent de Dieu, nous mettront à même de gagner et de porter la couronne des fidèles.” Elle nous dit plus loin: “La vie de grands hommes et de nobles femmes est un miracle de patience et de persévérance.”
Certains vers que je lus il y a des années et dont je me souviens, dépeignent le sentier de la célébrité comme étant brûlé par le soleil, dépourvu de société, attaqué par la douleur,— bref, comme un chemin désert, ingrat, dénué de toute bonté, et qui s'étend devant le voyageur vers un but que seul le feu sacré dans son cœur le pousse à atteindre. Cependant combien se joignent au cortège qui suit ce sentier, combien endurent les privations et le mépris, combien boivent jusqu'à la lie le fiel de ce monde et restent fidèles à leur vision! Cette vision n'est peut-être que le désir de sonder jusqu'au fond les connaissances terrestres et de briller pour un moment comme une étoile dans la galaxie intellectuelle des célébrités de ce monde; ce n'est peut-être qu'une imagination poétique, légère et étincelante comme les ailes d'un papillon et tout aussi éphémère que ces dernières; c'est peut-être une thèse soi-disant scientifique qui cherche une plus libre expression. Quel qu'en puisse être l'objet, le but de la renommée n'offre, lorsqu'on y atteint finalement, rien qui soit éternel, et par conséquent, rien qui soit satisfaisant.
Lorsque nous constatons les efforts sincères de ces voyageurs qui cherchent une demeure éphémère, nous qui connaissons vraiment “une demeure éternelle qui n'est pas faite de main d'homme,” que devrions-nous penser de nos propres efforts? Il arrive souvent que “les enfants de ce siècle, dans leurs rapports avec les hommes de leur génération, sont plus prudents que les enfants de lumière.” Si eux ne tiennent pas compte de la lassitude qui leur rend la route difficile, s'ils ne regardent que le but, en dépit des privations, du ridicule et du dénûment, s'ils se rivent à leur dessein jusqu'à ce qu'ils aient obtenu une certaine mesure de succès, ne devrions-nous pas être bien plus fidèles encore à ce que nous avons de meilleur en nous? La fidélité au bien atteint finalement ce à quoi elle vise, et nous verrons que toutes les épreuves qui nous viennent ne sont qu'autant de pas que nous devons faire pour arriver au but, et que sans ces pas nous n'aurions pu traversé la distance entre le commencement et la fin.
L'expérience de plus d'un écrivain devrait nous aider. Une fois que sa fidélité lui a valu d'ouvrir toute grande la porte de l'opportunité, et qu'il y marche, la tête haute, jouissant de la lumière rayonnante, il se rend compte que tous les efforts qu'il avait faits précédemment ajoutent à sa gloire, que pas une heure de son temps n'a été perdue. Alors combien plus cela est-il vrai de nos moments d'hésitation, de nos heures d'attente, de nos journées de patience et de persévérance! Fidélité! ce mot est merveilleux, et la signification en est merveilleuse. Rien ne vivifie autant le cœur abattu que de faire appel à la fidélité.
Je me rappelle avoir eu un exemple de la merveilleuse profondeur de ce mot, un exemple qui me montra que si nous sommes fidèles à ce que nous voyons de plus élevé, nous serons conduits à de plus belles perspectives. Devant une église de la Science Chrétienne une femme isolée regardait tristement les groupes de personnes heureuses qui entraient dans l'édifice. Cette femme venait de loin et se tenait au bord de la chaussée, sans que personne lui parlât. Pourquoi aller plus loin? une telle lumière ne pourrait jamais lui venir, à elle! C'est là la suggestion qui se présentait. Elle s'était mise à la recherche de la vérité, tout émerveillée. La belle vision s'était évanouie, mais la guérison lui restait. La tentation lui venait de ne pas aller plus loin. Il semblait y avoir quelque chose qui la séparait de la Science Chrétienne, de la joie, de la chaleur et du bonheur qui se manifestaient si nettement dans la vie pleine d'amour de ceux qui entraient dans ce bel édifice. Tous les dimanches, tous les mercredis soirs, elle s'y était rendue; mais ce matin-là il faisait si beau qu'elle ne pouvait supporter plus longtemps ce qui lui semblait être une moquerie. Quel rapprochement y avait-il entre elle et ces personnes si heureuses? Le secret de leurs regards joyeux ne lui avait pas été révélé. Alors pourquoi chercher plus longtemps? Bien que guérie physiquement, elle était seule, et il lui fallait lutter pour avancer. Il ne semblait y avoir aucun lien entre cette joie et sa triste existence,— fade pour elle malgré qu'elle eût été soulagée de sa douleur physique.
Elle était sur le point de s'en aller, quand elle entendit une voix qui lui disait: “Bonjour, Fidélité!” Au premier abord elle crut que ces paroles ne s'adressaient pas à elle, mais elle dut se rendre à l'évidence, car une personne au visage souriant lui tendait la main. Quelqu'un avait remarqué cette pauvre isolée qui venait ainsi tous les dimanches, quelqu'un avait vu qu'elle était fidèle. Celle qui lui avait parlé entra dans l'église mais ses paroles étaient restées. “Fidélité!” ce mot tomba sur le cœur de cette pauvre femme comme un baume. Jamais parole ne lui avait paru si tendre et si compatissante. Il lui semblait qu'elle avait été fidèle en quelque chose, sans quoi cette parole ne lui eût pas été adressée. Mais fidèle en quoi? La réponse lui vint: elle avait été fidèle à son désir d'en savoir plus long sur la vérité qui l'avait déjà affranchie de la souffrance. Elle avait donc trouvé le lien qui la rattachait à ce monde joyeux. Elle pouvait toujours être fidèle. Elle se joignit à ceux qui entraient dans l'église. Son pas était devenu plus léger qu'il ne l'avait été pendant longtemps. Sa lutte contre le découragement n'était pas encore terminée, mais depuis lors, quelque sombre que puisse être sa journée, elle sait qu'elle peut au moins rester fidèle au peu qu'elle comprend, et fidèle à son désir d'en comprendre davantage. Cette chose, cette qualité de la fidélité est pour elle le lien qui la rattache à sa vie dans la Science.
Nous trouverons à chaque tournant de la route que notre Père ne nous a pas oubliés et que nous recevons tantôt d'une façon, tantôt d'une autre, la parole ou la pensée qui nous fait suivre le bon chemin en dépit de nous-mêmes. De même que l'ange apparut à Daniel, de même nous viendra la certitude que nos paroles ont été exaucées, que Dieu “ne dédaigne personne,” n'abandonne aucun de ses enfants. Et même si nous avons à marcher dans un sentier desséché, comme doivent le faire les voyageurs sur le chemin de la célébrité, nous verrons les portes de la matérialité s'ouvrir pour nous libérer, et nous atteindrons la joie de la vision qui est au delà. Alors nous nous tiendrons sans broncher dans la domination que Dieu nous a donnée, nous jouirons d'un soleil qui éclairera notre vie d'une lumière qui ne s'éteindra jamais. A la page 150 du Miscellany, notre Leader nous donne cette ferme assurance: “Ne vous laissez pas aller au désespoir, ne murmurez pas, car ce qui ne cherche qu'à vous sauver, à vous guérir et à vous délivrer, vous guidera si vous recherchez cette direction.”
