Toutes les fois que l'aspiration humaine s'extériorise dans quelque accomplissement bien au delà de tout ce qui avait été fait jusque-là, le dicton divin se fait de nouveau entendre: "J'ai ouvert devant toi une porte que personne ne peut fermer." La porte menant à une perspective plus vraie, plus pure et plus heureuse du monde s'est ouverte. Aucun de nous ne voudrait réellement refuser d'accepter cette vue plus large, ni se priver du rapport véridique de toutes les activités humaines, de la connaissance plus étendue de l'opération manifeste du bien parmi les hommes, d'un discernement plus grand de la tendance des événements, de la connaissance de nos prochains qui habitent d'autres pays, voisins ou éloignés, connaissance qui nous donne une compréhension intelligente de leurs besoins et de leurs buts. Comprendre, c'est voir disparaître aussitôt les préjugés et les jugements sévères, ces choses qui sont les ennemis par excellence de l'éducation. Dans un discours que fit récemment un homme versé dans les affaires nationales, il dit: "Une compréhension commune, avec conformité d'action, est le résultat de la communication. Dans les pays modernes civilisés ceci implique la faculté de lire les journaux. Le résultat de cette communication est ce que les sociologues appellent 'avoir les mêmes dispositions;' c'est la qualité qui fait qu'il est possible aux humains d'agir à l'unisson dans une cause commune." La valeur éducatrice de The Christian Science Monitor doit être réalisée dans notre expérience actuelle avant que nous puissions pleinement l'apprécier. Pour ceux qui ne sont pas instruits la lecture journalière du Monitor est une éducation libérale; pour les universitaires elle est non seulement la représentation adéquate des progrès du monde, mais elle rehausse constamment le plaisir des études passées par son style enrichi d'illustrations tirées des trésors de la littérature, de l'histoire et de l'art.
C'est une éducation complète qu'on acquiert par la lecture de ce grand quotidien. A la première page nous avons les événements importants du jour, cités tout simplement et sans exagération dans un anglais soigné. Toute personne bien renseignée doit être au courant des événements actuels, et il est plus important et plus intéressant d'avoir connaissance des mouvements significatifs que de n'observer que des événements passagers. En parcourant notre journal, nous y trouvons des articles intéressants sur les mesures publiques de notre pays et des pays des six continents sans compter les îles de la mer. Il s'y trouve également des interviews et des comptes-rendus qui nous font connaître les grands personnages de notre siècle ainsi que le villageois pittoresque de quelque campagne éloignée. Nous y trouvons des études nouvelles où l'on compare certaines méthodes d'éducation; nous pouvons nous maintenir au niveau voulu en fait de musique et de musiciens, et être renseignés sur le théâtre. Une page entière nous fournit les nouvelles financières importantes auxquelles on peut se fier, et donne un compte-rendu d'affaires de grande envergure. Une page entière donne également des nouvelles propres sur l'athlétisme et le sport. Sur une autre page ce sont les tendances de la mode qui sont passées en revue, et certains problémes de ménage sont traités si adroitement qu'ils développent le goût et le jugement. Les petits enfants qui savent à peine lire et qui ne s'intéressent qu'aux images y trouvent de l'amusement et de l'instruction dans des images et des vers divertissants et bizarres, dans des incidents et des histoires qui les intéressent en même temps qu'ils encouragent en eux des mobiles généreux et affectueux.
La pensée humaine se développe grâce à ce dont elle se nourrit. La qualité de la pensée d'un individu n'est-elle pas modifiée par la société qu'il hante? Est-ce que ce qu'il lit n'a pas quelque influence sur lui? Une mentalité demeure-t-elle aussi pure, après avoir pataugé dans le crime, le désastre et les horreurs pour trouver les nouvelles qui ont de la valeur, que si elle n'avait trouvé imprimées que ces dernières. L'auteur ne voit jamais un enfant feuilletant un journal sans se rappeler l'expérience d'une personne qui alla trouver le gardien d'une grande prison dans le but d'y faire envoyer The Christian Science Monitor pour les malheureux prisonniers. Le gardien lui assura que la permission ne pouvait être accordée, vu qu'aucun journal quotidien n'était admis dans la prison, parce que, disait-il, le récit constant du crime tend à contaminer les prisonniers. Pensez donc,—à contaminer ceux qui ont déjà connu le mal, mais considéré assez bon pour le foyer! Le visiteur expliqua que le Monitor était un exemple de journalisme propre, et promit au gardien de lui en envoyer quelques numéros et de revenir ensuite le trouver. Au bout d'une semaine cette personne se rendit de nouveau auprès du gardien. "Eh bien," dit-il, "je serai heureux de recevoir ce journal. Il ne contient rien qui puisse faire du mal à qui que ce soit."
Peut-on réfléchir trop sérieusement à l'importance, tant pour l'adulte que pour l'enfant, de ne pas lire un mélange de bien et de mal, mais de lire uniquement le bien? Nous ne souffririons certes pas que l'on mangeât des aliments pourris avec des aliments purs. La nourriture mentale est-elle moins importante? Est-il possible de préserver la pureté du ruisseau si on y laisse pénétrer les écoulements de l'entendement mortel, là où il faudrait un canal libre par lequel les eaux salutaires puissent couler dans le but de nettoyer et de purifier. A cet égard je ne puis m'empêcher de citer en partie une lettre signée "Étudiant méthodiste," qui fut publiée dans le Oak Leaves et dans le Austenite de l'Illinois en juillet, 1916. Elle est comme suit:
"Au Rédacteur: Je voudrais vous toucher un mot sur la Science Chrétienne et ses adeptes. Je ne suis pas un Scientiste Chrétien et je n'ai nulle intention de le devenir. Mais je lis The Christian Science Monitor. C'est là le seul vrai journal de l'Amérique autant que je sache, et je lis beaucoup de journaux. J'ai bien des fois été surpris de constater combien les gens de la Science Chrétienne étaient éclairés sur les questions d'intérêt public. Ils connaissent mieux que nous les événements et leurs conséquences, les problèmes et les affaires. Au début je croyais que cela relevait peut-être de leur foi. J'ai trouvé la solution du problème. Ils lisent The Christian Science Monitor, et c'est une éducation pour n'importe qui de lire régulièrement ce grand journal. Il ne ressemble en rien aux grands journaux quotidiens de Chicago, et on peut le lire une semaine ou un mois après qu'il a paru aussi bien que lorsqu'il vient de paraître.
"Tout citoyen désireux de se renseigner et de connaître les deux côtés des faits, soit nationaux, soit internationaux, ainsi que les problèmes locaux n'a qu'à s'abonner au Monitor. C'est un journal que tous les membres de la famille peuvent lire avec plaisir et avec avantage, car on n'y exploite point le criminel et le dégénéré. Les articles sont tous salutaires, ennoblissants et intéressants, et le monde entier s'y trouve représenté par des correspondants spéciaux. Il n'y a qu'un seul article par jour qui fasse mention de la religion de la Science Chrétienne, et il se trouve à une page intérieure où ceux qui cherchent à connaître le point de vue de l'église et de la religion peuvent le trouver, mais il n'attire pas constamment l'attention du lecteur. Le Monitor n'est pas un journal qui fait de la propagande."
En lisant le Monitor, il n'est pas nécessaire de limiter sa lecture à la géographie, au civisme et à l'histoire qui sont en voie d'évoluer, mais on peut faire l'essai de ses ailes dans le domaine de son art préféré, que ce soit la littérature, la peinture, le théâtre ou la musique. Nous pouvons suivre l'excellent conseil du sage de lire chaque jour un beau poème et de voir un beau tableau. Finalement il y a, imprimé en gros caractères, la page des rédactions, une page riche en ce qu'elle analyse et commente les affaires courantes du jour,—une pensée qui pousse à l'interprétation et à la corrélation de conditions mentionnées ailleurs dans le journal; une page qui tout en étant sérieuse dans son ensemble, traite un ou plusieurs sujets d'une manière si amusante qu'il s'y glisse une note de gaîté. Cette page reçoit l'approbation générale des critiques experts du journalisme de bien des pays.
L'action d'amasser des faits afin de cultiver son esprit ne peut se comparer au bien que l'on retire à s'associer constamment à de grandes idées. Le progrès du monde est une grande idée, et on devrait la suivre dans la voie des grandes et vraies lignes d'avancement, non dans les voies mesquines des événements passagers. Une idée est une chose vitale. Elle ne se détruit pas à l'usage. Sa force ne se révèle que grâce à l'usage. Ceux-là seuls qui lisent régulièrement The Christian Science Monitor ont la moindre conception de la valeur qu'il a pour le collégien ou pour l'universitaire en ce qu'il étend le domaine de sa pensée et l'horizon de ses connaissances, par la croissance de la culture qui résulte d'excursions mentales dans le domaine de la pureté, de la vérité et de la beauté.
