Il peut sembler surprenant qu’après avoir découvert la Science Chrétienne, Mary Baker Eddy n’ait pas aussitôt entrepris de fonder une église. En fait, elle espérait que ce ne serait pas nécessaire. Et quelques années allaient s’écouler avant qu’elle ne soit convaincue de la nécessité de le faire.
Au départ, Mrs. Eddy pensait que d’autres dénominations embrasseraient la révélation de la Science Chrétienne, sa façon d’expliquer comment suivre le commandement de guérir les malades que nous a donné Christ Jésus, et l’œuvre de guérison remarquable qui résulte de la mise en pratique de ces enseignements. Mais elle a peu à peu constaté que, sans la discipline d’une Eglise, les adeptes de sa nouvelle religion commençaient de s’égarer. Comme l’explique un de ses biographes : « Trop de néophytes, attirés par les enseignements de Mrs. Eddy mais peu disposés à en accepter la discipline – pourtant tout aussi essentielle à n’importe quelle entreprise scientifique sérieuse qu’à tout engagement chrétien valable … se firent les avocats de versions personnelles de la Science Chrétienne, versions qui n’étaient ni chrétiennes ni scientifiques » (Robert Peel, « L’histoire de L’Église Mère », Le Héraut de la Science Chrétienne, juillet 1983, paru à l’origine dans le Christian Science Journal, juin 1982).
C’est ainsi qu’en 1879, elle fonda sa première Eglise, qui fut finalement nommée La Première Eglise du Christ, Scientiste. Son but inspiré est évoqué par les deux mots composant le mot grec ekklesia traduit par église : ek, qui signifie hors de ou loin de ; et un dérivé de kaleo, qui signifie appeler. Cela suggère qu’en plus de réunir les chercheurs de la Vérité, l’Eglise est là pour nous appeler hors d’un sens mortel de l’existence et de l’identité et nous amener à la compréhension de la véritable nature spirituelle de l’homme. C’est l’esprit de Dieu, le Saint-Esprit, communiqué lors de chaque service de l’Eglise de la Science Chrétienne, qui éveille la pensée, permettant à chaque membre de l’assemblée d’entrevoir « un nouveau ciel et une nouvelle terre » (Apocalypse 21:1).
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