Écoutez! Le Christ nous appelle à nous rassembler!
Nous répondons tous à l'appel à notre façon, à la fois individuellement et collectivement. Nous pouvons entendre l'appel du Christ, nous unir à notre communauté d'Église et faire connaître la Science Chrétienne au monde de tant de belles et uniques façons! Cette année, l'Assemblée annuelle de La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston, et les activités liées à cet événement ont montré comment trouver la voie qui est la meilleure pour chacun d'entre nous. Nous vous proposons un compte rendu des moments les plus marquants de l'Assemblée annuelle 2012, qui s'est tenue le 4 juin dernier:
Le Christ qui nous rassemble
Nathan Talbot, l'actuel président du Conseil des directeurs de la Science Chrétienne et également Secrétaire de L'Église Mère, ouvre l'Assemblée en présence des officiers de l'Église. Ses collègues au Conseil des directeurs sont Michael Pabst, Margaret Rogers, Mary Trammell et Lyle Young. Les autres officiers sont Sandy Sandberg, le Premier Lecteur, Marian English, la Seconde Lectrice, Lyon Osborn, le Trésorier, et Chet Manchester, le nouveau Président de l'Église. M. Manchester habite à Ballwin, dans le Missouri (U.S.A.). Il est praticien de la Science Chrétienne et membre du Conseil des conférences de la Science Chrétienne. Sa notoriété dans le mouvement est également fondée sur ses années de travail à la Bibliothèque Mary Baker Eddy, l'originalité de ses conférences, ses Daily Lifts, et la magnifique manière dont il a interpellé les jeunes afin de les inciter à étudier la Bible et Science et Santé, et à participer à la vie de l'Église.
Chet Manchester remercie d'abord Marta Greenwood qui suivait l'Assemblée sur Internet, chez elle, en Angleterre, et Channing Walker, présent dans l'assistance. Marta Greenwood, puis Channing Walker ont rempli, l'année passée, la fonction de président de l'Église avec un grand dévouement.
Chet Manchester se réjouit tout spécialement de ce que la date de l'Assemblée annuelle soit si proche dans le calendrier chrétien du jour de la Pentecôte, où les premiers disciples étaient « tous ensemble ». Il termine sa lecture par cette citation de Mary Baker Eddy, qui est tirée de Pulpit and Press [La Chaire et la Presse]: «... les Scientistes Chrétiens... inévitablement s'aiment les uns les autres... » (p. 21)
L'assistance répète à voix haute le sixième Article de Foi énoncé dans le Manuel de l'Église, puis chante le cantique 196 de l'Hymnaire de la Science Chrétienne. M. Manchester invite ensuite sur l'estrade Lesley Pitts, directrice générale et présidente de la Bibliothèque Mary Baker Eddy, et Mike Davis, chercheur à la Bibliothèque. La Bibliothèque fête cette année ses dix ans d'existence. Lesley Pitts rappelle que la Bibliothèque a pour but permanent de préserver les droits d'auteur attachés aux lettres et aux écrits de Mary Baker Eddy, de mettre ces documents en contexte, de faire en sorte qu'ils soient correctement compris et d'offrir au public un environnement lui permettant de s'informer sur Mary Baker Eddy, ses écrits et sa vie. Mike Davis fait remarquer que, dans ses premiers manuscrits, Mary Baker Eddy apprenait à ses élèves que la seule façon de pratiquer la guérison avec succès était d'« être semblable à Jésus ».
Bill Warrick, directeur, et Inge Schmidt, assistante de direction, pour les activités « Église vivante » rattachées au service du Secrétaire, signalent que les églises de la Science Chrétienne aux États-Unis et dans le monde entier retrouvent leur vitalité en découvrant des façons nouvelles d'aborder les activités liées aux salles de lecture, aux écoles du dimanche ainsi qu'aux conférences.
Chet Manchester invite ensuite Bosede Bakarey, praticienne, conférencière et professeur de Science Chrétienne au Nigeria, et Lyle Young, membre du Conseil des directeurs, à relater le séjour mémorable du Conseil des directeurs au Nigeria, au Ghana et au Kenya, en mars 2012. Madame Bakarey déclare que de merveilleuses guérisons ont lieu en Afrique. Elle raconte celle d'un bébé gravement atteint de la jaunisse du nouveau-né. Selon leur diagnostique, les médecins ne s'attendaient pas à ce qu'il survive. Mais grâce à la compréhension que les parents avaient de la nature parfaite de la création de Dieu et de l'harmonie du bébé dans l'Esprit, leur petite fille est aujourd'hui bien vivante. Cette guérison a attiré un grand nombre de personnes à la Science Chrétienne, conclut Madame Bakarey.
Ariana Herlinger, co-manager de TMC Youth, et Clementine Lue Clark, coordonnatrice des programmes internationaux dans ce service, évoquent les sommets pour la jeunesse qui ont eu lieu en Afrique. Lors d'un sommet à Kinshasa, en République démocratique du Congo, les organisateurs s'attendaient à 300 participants... mais ils en ont eu 600! Des membres d'église au Rwanda, au Nigeria et au Togo, organisent actuellement des sommets pour cette année. Un autre sommet aura lieu en Allemagne, en octobre.
Chet Manchester converse ensuite avec John Yemma, rédacteur en chef du Christian Science Monitor, et Dorothy Estes, directrice de la rédaction du Journal, du Sentinel et du Héraut. John Yemma nous apprend qu'au cours du seul mois d'avril, le site du Christian Science Monitor a attiré 12 millions de visiteurs. Dorothy Estes explique que la Société d'édition de la Science Chrétienne a lancé le site JSH-Online en avril, et que, dès le premier mois, un million de pages avaient été vues. Quant au nombre d'abonnements, il a été quatre fois plus important que prévu.
En tant que Trésorier de L'Église Mère, Lyon Osborn invite Nathan Talbot, le président du Conseil des directeurs, à faire le point sur les finances de l'Église. L'Église possède 499 millions de dollars; elle n'a aucun endettement et elle a dépensé, l'année dernière, 99 millions de dollars. Lyon Osborn signale que la location des places de parking et des espaces de bureau inutilisés permet à l'Église de couvrir plus de 8 millions de dollars de dépenses annuelles liées à ses biens immobiliers. D'autre part, au cours des trois dernières années, la Société d'édition a réduit son déficit annuel de moitié, soit d'environ 11 millions de dollars.
Russ Gerber, Manager des Comités de Publication, explique que les Comités dans le monde entier ont des discussions avec les médias et les législateurs, et communiquent régulièrement à la presse des articles rectificatifs qui sont publiés dans les journaux locaux ou nationaux. L'année dernière, ils ont ainsi obtenu la publication de 1200 articles, soit une moyenne de 100 par mois. Au contact des journalistes et des professionnels de la santé, les Comités apprennent à travailler avec ceux qui sont réceptifs aux idées nouvelles, comme avec ceux qui ne le sont pas, pour vaincre les obstacles et trouver le moyen d'aider l'humanité à être plus ouverte à ces idées.
Tony Lobl, le Comité de Publication pour le Royaume-Uni et l'Irlande, et Eric Nelson, le Comité de Publication pour la Californie du Nord, sont tous deux présents. Eric Nelson déclare qu'un bon moyen de surmonter la barrière de l'intellectualisme, quand il participe à des conversations avec les gens des médias, consiste à venir avec davantage de questions que de sujets de discussion, exprimant ainsi le désir sincère de mieux connaître les personnes qu'il rencontre. Tony Lobl raconte qu'au cours des dix dernières années le Royaume-Uni a connu des formes d'athéisme particulièrement agressives, qui ont très souvent attiré l'attention des médias et de la branche législative du gouvernement. Cependant, l'accent mis par le Comité de Publication sur la santé a trouvé un écho auprès de certains, grâce à des articles publiés dans l'édition anglaise du Huffington Post et dans The Independent. L'un de ses blogs a fait l'objet de 50.000 connexions en 24 heures, plusieurs centaines de « Envoyer à un ami » sur Facebook et il a été retweeté de nombreuses fois.
Chet Manchester s'entretient ensuite avec Shirley Paulson, conférencière et praticienne de la Science Chrétienne. Shirley Paulson représente L'Église Mère dans le dialogue œcuménique avec le Conseil national des Églises des U.S.A. et d'autres chrétiens dans le but de promouvoir le christianisme.
Nathan Talbot présente le rapport du Secrétaire de L'Église Mère, accompagné par ses collègues. Depuis plusieurs années, le Conseil des directeurs s'attache tout particulièrement à prier pour l'Église, la guérison et l'unité.
Mary Trammell parle du christianisme du Christ, qui s'exprime à travers des œuvres de guérison et une spiritualité pure, unissant tous les peuples du monde et leur histoire dans le merveilleux dessin de Dieu. L'idée de la chaîne divine de l'être est à la base des échanges œcuméniques.
Lyle Young poursuit en disant que le Saint-Esprit touche vraiment chacun de nous, et que nous sommes appelés à être fidèles à la théologie de la Science Chrétienne, laquelle affirme l'existence d'un seul Entendement. Michael Pabst rappelle que Mary Baker Eddy espérait que nous serions tous à la hauteur de ce que Dieu attend de nous.
« Le christianisme du Christ n'est pas une confession religieuse », commente Margaret Rogers. Mary Baker Eddy a compris que le christianisme est synonyme de Science, c'est-à-dire des lois de l'Amour. Elle a montré comment vivre ces lois et les appliquer, notamment en accomplissant des guérisons. Elle n'a jamais perdu de vue l'individu et le grand besoin qu'a celui-ci d'être délivré de tout ce qui l'accable. Elle a aussi compris l'importance d'ancrer fermement dans la conscience humaine l'idée que Dieu a le pouvoir de guérir la maladie et la douleur et de résoudre tous les problèmes.
Nathan Talbot remarque que le fait d'être ensemble donne lieu à la guérison. Ainsi des guérisons peuvent-elles se produire pendant les services d'église et lors d'événements où l'esprit du Christ nous rassemble. Cependant, quand nous rentrons chez nous où nous attend peut-être la solitude, et si nous connaissons des dissensions, des divisions, la guerre ou d'autres conflits, rappelons-nous les paroles de Jésus: « Je ne suis pas seul. » Voici le verset entier: « Voici, l'heure vient, et elle est déjà venue, où vous serez dispersés chacun de son côté, et où vous me laisserez seul; mais je ne suis pas seul, car le Père est avec moi. » (Jean 16:32).
Pour clore l'assemblée, Nathan Talbot invite l'assistance à prier en silence quelques instants, avant de chanter ensemble le cantique de la Doxologie.
Pour voir la vidéo de l'Assemblée annuelle avec sa traduction simultanée en français, connectez-vous à: http://christianscience.com/international/francais/assemblee-annuelle
Traduit de l'original en anglais paru dans le Christian Science Journal de septembre 2012.
