Un petit garçon joua un tour à sa grande sœur au moyen d'une suggestion subtile. Il planta une épingle dans son chapeau de cow-boy, en la laissant dépasser d'un centimètre environ. Il mit le chapeau et alla voir sa sœur.
« Tu sais pourquoi je ne porte jamais ce chapeau à l'école ? » lui demanda-t-il.
Le magnétisme animal, ou entendement mortel, voudrait nous faire croire que l'homme n'est pas spirituel, mais mortel, que l'homme n'est pas la ressemblance de Dieu, l'Esprit. Ce concept est un mythe.
« Aucune idée ! »
« Parce que, sinon, les grands taperaient dessus pour me l'enfoncer sur les oreilles », expliqua-t-il.
Comme il s'y attendait, sa sœur tapa immédiatement sur le chapeau. Elle eut une mauvaise surprise ! L'aiguille imperceptible placée dans le chapeau lui piqua légèrement la paume de la main. Cela ne lui fit pas très mal, mais quel choc !
Je vous accorde que le garçon ne s'était pas montré très gentil en agissant ainsi. Cependant, il n'avait pas forcé sa sœur à taper sur le chapeau. Il lui avait simplement fait une suggestion subtile qui la tenta. Elle céda à la tentation et en subit les conséquences.
Dans une certaine mesure, cet incident illustre la façon dont agit le magnétisme animal. Science et Santé de Mary Baker Eddy explique: « Ainsi qu'on l'appelle en Science Chrétienne, le magnétisme animal ou hypnotisme est le terme spécifique désignant l'erreur, ou entendement mortel. »Science et Santé, p. 103. L'entendement mortel, la supposition erronée d'une intelligence en dehors de Dieu, opère par hypnotisme. Il nous tente en suggérant. Il est incapable de nous forcer à faire ou à croire quoi que ce soit. C'est seulement si nous cédons à ses tentations qu'il produit un effet sur nous.
Pourquoi appelons-nous les tentations de l'entendement mortel magnétisme animal ? Parce que l'entendement mortel prétend agir comme une puissance magnétique ayant le pouvoir de séparer l'homme de Dieu en attirant la pensée vers le physique ou l'animalité.
Le mot « magnétisme » suggère un pouvoir magnétique, comme l'attraction qu'un aimant exerce sur un morceau de métal. En termes simples, on peut dire que le magnétisme est une force qui peut attirer à lui un objet en le retirant de sa position initiale. En ce qui concerne le mot « animal », un dictionnaire le définit ainsi quand on l'applique aux êtres humains: « l'influence de la nature physique sur la nature rationnelle et spirituelle. »
Autrement dit, le magnétisme animal, ou entendement mortel, voudrait nous faire croire que l'homme n'est pas spirituel, mais mortel, que l'homme n'est pas la ressemblance de Dieu, l'Esprit. Il insinue que l'intelligence, la vie et la substance de l'homme sont dans la matière. Il prétend que la corporalité est supérieure à la spiritualité, et que l'entendement mortel gouverne l'homme à travers le corps matériel, le rendant vulnérable au mal.
Le fait est que l'homme est le reflet spirituel de Dieu, gouverné uniquement par l'Entendement divin.
Ce concept est un mythe. Il ne comporte pas un seul élément de vérité, ainsi que Jésus-Christ le prouva au cours de son ministère. La Science du Christ, ou Christian Science, explique clairement que le magnétisme animal n'a aucun fondement scientifique. C'est une croyance qui ne prend pas en compte le lien immuable, indestructible, qui unit l'homme à Dieu. Le fait est que l'homme est le reflet spirituel de Dieu, gouverné uniquement par l'Entendement divin, et non par l'influence hypnotique de l'entendement mortel.
La Bible n'utilise pas le terme « magnétisme animal » ni même les mots « hypnotisme » ou « mesmérisme ». Cependant, cette influence erronée y est décrite dès le début du livre de la Genèse. L'allégorie d'Adam et Ève symbolise l'action du magnétisme animal. Reprenonsla ensemble.
Au commencement, le premier chapitre de la Bible nous apprend que Dieu créa l'homme à Son image et à Sa ressemblance — à la ressemblance de l'Esprit. Il donna à l'homme la domination. Et Dieu vit que tout était bon. Le mal était totalement absent de la création divine. Voir Gen. chap. 1.
Cependant, il y a un second récit de la création Voir Gen. chap. 2, 3., au cours duquel le Seigneur Dieu est censé avoir créé l'homme physiquement, à partir de « la poussière de la terre ». Même dans ce récit, tout semble bon au début, à une exception près: l'homme n'a pas le droit de manger le fruit d'un arbre planté au milieu du jardin — « l'arbre de la connaissance du bien et du mal ».
Alors, le magnétisme animal, la suggestion hypnotique, fait son apparition dans l'allégorie sous la forme d'un « serpent parleur ». Il trompe Ève, prétendument formée de la côte d'Adam, en insinuant que si Adam et elle mangent du fruit défendu, ils en retireront de gros avantages. Leurs yeux s'ouvriront et ils deviendront semblables aux dieux. Ils connaîtront le mal et le bien.
Le serpent ne força pas Adam et Ève à manger le fruit interdit. Ils furent hypnotisés par la tentation de faire quelque chose qu'ils ne devaient pas faire. Et quel châtiment ils encoururent ! Au lieu que leurs yeux s'ouvrent, ils furent aveuglés, ne voyant plus la vérité de la relation qui existe entre l'homme et Dieu et se mettant à croire dans la réalité du mal.
Regardez le résultat. Ils ne se voient plus entourés de l'infinie bonté de Dieu. Ils pensent à présent qu'ils sont séparés de Lui. Pour la première fois, ils se voient comme des êtres matériels. Et ils ont peur, convaincus d'être nus — c'est-à-dire découverts, sans protection, exposés au mal et sans défense contre lui.
Ce récit est une fable bien entendu. Néanmoins, il est très utile car il montre comment le magnétisme animal nous trompe même encore aujourd'hui. L'entendement mortel continue en effet de tenter le genre humain en cherchant à lui faire croire que l'homme est séparé de Dieu — que nous sommes sur la terre tandis que Dieu est dans les cieux, et que nous sommes des mortels qui agissent et souffrent, enfermés dans la matière, gouvernés par la corporalité.
Si nous croyons cela, si nous croyons que nous sommes des mortels séparés de Dieu, sous l'emprise de l'entendement mortel et d'un corps matériel, nous avons le même problème qu'Adam et Ève. Et pour la même raison. Nous cédons à la tentation de croire dans l'autorité du témoignage des sens physiques. Nous acceptons le faux-semblant de la mortalité de l'homme, en pensant qu'il représente la réalité. Il en résulte que, comme Adam et Ève, nous croyons être nus — sans protection, exposés au mal et pratiquement sans défense contre lui. Ainsi, nous sommes faussement amenés à croire que nous sommes séparés de Dieu et de Sa bonté. Le fait est que cette suggestion, selon laquelle l'homme est séparé de Dieu, et sous l'emprise d'un entendement mortel ou entendement dans la matière, est un mythe.
Pour nous affranchir des illusions du magnétisme animal, il nous faut d'abord bien comprendre ce que veut dire le terme « entendement mortel ». Science et Santé donne l'explication suivante: « Puisque l'Entendement est immortel, l'expression entendement mortel implique quelque chose de faux et partant d'irréel; et telle qu'elle est employée dans l'enseignement de la Science Chrétienne, cette locution sert à désigner ce qui n'a pas d'existence réelle. »Science et Santé, p. 114. En associant le mot « mortel » à entendement, on atteint le même but qu'en attribuant le mot « faux » à un billet de banque. Les deux termes, « faux billet » et « entendement mortel » signifient que ce qui paraît réel est en réalité une fausseté, n'ayant aucune utilité ou valeur réelles.
L'entendement mortel ne devrait jamais être vu comme une sorte d'entendement qui agit. Ce n'est rien d'autre qu'un mélange de fausses croyances, de pensées mortelles ayant leur origine dans l'ignorance de la réalité spirituelle. Le corps matériel lui-même est le phénomène de l'entendement mortel. Le fait que l'homme paraisse être physique et mortel de l'homme n'est pas plus réel que le serpent parleur d'Ève. Ce sont des illusions qui tentent la conscience humaine au moyen de fausses prétentions.
Dieu est le seul pouvoir. Il n'en existe aucun autre.
L'entendement mortel suggère que tout ce que manifeste le corps matériel doit être accepté comme étant ce qui constitue l'état actuel de l'homme. Cette suggestion est notre fruit défendu, si je puis dire. En mangeant ce fruit, en le considérant légitime, nous subissons les conséquences de notre erreur.
Soyons bien clairs sur ce point. L'entendement mortel se contente seulement de suggérer et de tenter. Il est véritablement incapable d'agir contre l'homme qui demeure pour toujours l'idée divine parfaite. L'entendement mortel n'a jamais séparé l'homme de Dieu. Il n'en a pas le pouvoir. L'entendement mortel n'a jamais transformé l'homme en une entité corporelle; il ne l'a pas non plus assujetti au corps ni n'a fait du corps un canal à travers lequel le mal peut être imposé à l'homme. L'entendement mortel n'a pas le pouvoir d'unir le physique et le spirituel, le seul état réel de l'homme. Il n'est pas capable d'extérioriser ses erreurs — ni même de prétendre qu'il existe — dans le domaine spirituel. Il ne peut pas non plus exercer une influence ou une autorité sur la véritable individualité de l'homme. Ainsi que Mary Baker Eddy le fait remarquer: « Vêtue, et animée par son véritable Entendement, l'individualité de l'homme est impeccable, immortelle, harmonieuse, éternelle. Sa matérialité, revêtue d'une fausse mentalité, livre un faible combat contre son individualité — ses sens physiques luttent faiblement contre ses sens spirituels. »Écrits divers, p. 104.
Il nous faut savoir cela. Nous devons prendre conscience du fait que l'entendement mortel est un concept erroné. Alors, nous serons à même de prouver la domination que Dieu nous a donnée sur tout ce qui prétend que l'homme peut être induit à croire à l'existence d'un pouvoir opposé à l'Entendement divin omnipotent.
Comment nous y prendre ? De la même façon que nous dénonçons un mensonge dans les affaires humaines ordinaires. Quand nous savons ce qui est vrai, et sommes convaincus de l'autorité de cette vérité, nous disposons d'une fondation saine permettant de dévoiler la fausseté du mensonge.
Au stade où nous en sommes, nous ne sommes pas prêts à dissiper totalement l'illusion de l'homme vivant dans un corps matériel. Néanmoins, nous pouvons parfaitement exercer notre domination sur la croyance dans la supériorité du corps sur la spiritualité de l'homme. Plus nous comprenons la vérité de l'être spirituel de l'homme, moins les suggestions hypnotiques de péché, de maladie et de mort auront d'emprise sur nous.
C'est la vérité concernant l'être parfait et immortel de l'homme, comprise et admise, qui dévoile le néant des discordances que le magnétisme animal attribue à l'homme. Lorsqu'on comprend que les illusions de l'entendement mortel sont de fausses croyances — des mensonges associés à tort à l'homme — il est impossible qu'elles continuent de s'extérioriser sur le corps. La révélation de la Science divine explique que l'Entendement divin seul dispense à l'homme tout ce qui lui est correctement attribué.
Cette révélation divine rend bien clair le fait qu'il n'existe pas d'entendement séparé de Dieu, et par conséquent aucun entendement mortel. Afin de faire ressortir cette vérité, la phrase suivante a été mise en italiques dans Science et Santé: « Dieu est Entendement, et Dieu est infini; donc tout est Entendement. »Science et Santé, p. 492. C'est limpide. L'Entendement divin est tout. Il n'existe rien en dehors de l'Entendement et de sa manifestation. L'Entendement connaît tout ce qui est réel; et ce que l'Entendement connaît peut seul se manifester dans l'homme. Dans son livre, Non et oui, Mary Baker Eddy explique ceci: « Pour Dieu, connaître c'est être; c'est-à-dire que ce qu'Il connaît doit vraiment et éternellement exister. (...) Il est Entendement; et tout ce qu'Il connaît est rendu manifeste et doit être la Vérité. »Non et oui, p. 15-16. N'est-il donc pas évident qu'un état ne s'accordant pas avec ce que Dieu connaît est forcément une illusion ? Dieu connaît la santé, l'ordre et l'harmonie et les fait s'exprimer dans l'homme. Mais toute apparence de discordance, de désordre, de péché, de maladie, de mort est inconnue à l'Entendement. Par conséquent, de telles erreurs ne peuvent se manifester dans l'homme.
Dieu connaît-Il un entendement mortel ayant le pouvoir de s'opposer à Lui ? Voit-Il en l'homme un être ayant perdu son immortalité et ayant été transformé en un mortel pécheur ? Voit-Il en l'homme un être qui vit dans un corps matériel influençant sa spiritualité ? Non, bien entendu ! Puisque l'Entendement ne connaît ni ne crée ces erreurs, elles n'existent pas réellement. Ainsi, ce qui apparaît sur le corps, mais est en désaccord avec ce que l'Entendement rend manifeste, n'est rien d'autre que l'aspect visible d'une erreur mentale.
Tout état inharmonieux, tout désordre, toute imperfection que notre corps présente, est un état objectivé de la pensée mortelle. C'est le magnétisme animal qui nous incite à penser: « C'est l'état actuel de ma santé. Je le sens ou je le vois. C'est quelque chose qui est en moi. Il faut que je m'en débarrasse si je veux retrouver la santé. » Il nous incite à croire que la vie, la substance et l'intelligence de l'homme sont dans la matière, séparées de Dieu, et que le physique exerce une influence sur notre spiritualité. Lorsque nous acceptons cette suggestion, et que nous l'assimilons à quelque chose gouvernant notre être, nous en subissons les conséquences comme Adam et Ève.
Dieu est la seule présence. Il ne peut rien se manifester dans l'homme à l'exception de ce qui exprime l'omnipotence et l'omniprésence divines.
Si le problème physique persiste alors que nous résistons à la tentation d'en faire une réalité, Science et Santé explique clairement comment réagir. Il nous dit ceci: « Attachez-vous à la vérité de l'être, en opposition avec l'erreur que la vie, la substance ou l'intelligence peuvent exister dans la matière. Plaidez avec une conviction sincère de la vérité et avec une claire perception de l'effet invariable, infaillible et certain de la Science divine. Alors, si votre fidélité égale à moitié la vérité de votre plaidoyer, vous guérirez les malades. »Science et Santé, p. 418.
Qu'est-ce que la vérité de l'être ? La Bible nous la révèle et Science et Santé avec la Clef des Écritures l'explique en profondeur. La révélation divine rend très clair le fait que seul l'Entendement divin crée et gouverne tout ce qui est réel. Ce fait scientifique ne connaît pas d'exceptions. L'Entendement est la seule cause ou Principe de tout ce qui peut être véritablement attribué à l'homme. Rien ne peut se former dans l'homme indépendamment de cette unique cause. L'homme est fait pour s'harmoniser avec le Principe divin. Par conséquent, tout ce qui est vrai de l'homme doit être aussi parfait que le Principe divin lui-même.
Puisque le Principe est Dieu, il s'ensuit que le Principe opère dans l'harmonie et l'ordre parfaits, exprimant l'action naturelle de l'Amour divin qui embrasse tout. C'est l'opération du Principe qui gouverne les fonctions de l'homme. L'homme ne manque jamais d'exprimer la nature exacte, ou le caractère essentiel, du Principe. Tout ce qui est réellement vrai de l'homme, l'idée spirituelle de Dieu, manifeste ce qui est vrai de Dieu. Donc, tout état du corps matériel qui n'est pas conforme à ce qui est vrai de Dieu ne peut être qu'un mensonge concernant l'homme.
Dieu est le seul pouvoir. Il n'en existe aucun autre. Il est la seule présence. Il ne peut rien se manifester dans l'homme à l'exception de ce qui exprime l'omnipotence et l'omniprésence divines. Dans la réalité scientifique, il est impossible que l'homme créé par Dieu ait pour raison d'être de céder à l'influence d'un concept erroné de l'esprit. Mary Baker Eddy met l'accent là-dessus lorsqu'elle écrit: « Si l'Entendement, Dieu, est tout pouvoir et toute présence, l'homme n'est pas face à un autre pouvoir et à une autre présence qui s'opposent à lui et qui, entravant son intelligence, le font souffrir, l'enchaînent et le trompent. La perfection de l'homme est intacte; d'où vient alors ce quelque chose en dehors de Dieu qui n'est pas la contrepartie mais la contrefaçon du créateur de l'homme ? »Écrits divers, p. 173.
L'entendement mortel, le concept erroné de l'entendement, est incapable de nous faire souffrir, de nous enchaîner ou de nous tromper, à moins que nous ne cédions à la tentation de croire ses mensonges. Au lieu de cela, prêtons attention aux paroles suivantes tirées de Science et Santé: « Citoyens du monde, acceptez la "liberté glorieuse des enfants de Dieu", et soyez libres ! Tel est votre droit divin. »Science et Santé, p. 227.
