Il y a presque cent ans, en 1894, Mary Baker Eddy ordonna la Bible et Science et Santé pasteur de son Église. Heure après heure, jour après jour, ce pasteur remplit les fonctions essentielles d’une église: prêcher, enseigner et guérir.
Une réunion spéciale a eu lieu l’année dernière, le mardi qui a suivi l’Assemblée annuelle de L’Église Mère, afin d’étudier l’impact guérisseur du livre d’étude de la Science Chrétienne, Science et Santé avec la Clef des Écritures de Mary Baker Eddy. La réunion avait pour but d’examiner le rapport qui existe entre Science et Santé et la pratique de la Science Chrétienne.
La réunion était animée par deux praticiens de la Science Chrétienne qui ont consacré une grande part de leur vie au service de l’humanité. Ils ont échangé, non sans humour, des idées inspirées de leur pratique. Il était clair que Science et Santé continue, avec la Bible, dont il est le compagnon permanent, de transformer le monde entier en lui apportant la guérison.
C’ était comme si l’on assistait à une conversation privée, mais à l’invitation expresse des interlocuteurs. Pendant une heure et demie, de Kansas City (Missouri), de Sydney, en Australie, ont examiné sous de nombreux aspects la guérison par la prière, qu’ils ont appris à pratiquer en étudiant les Écritures et Science et Santé. Ils ont souvent cité la Bible et Science et Santé, mais leur dialogue, comme ces deux livres qu’ils aiment et qui les guident, était surtout nourri par une longue expérience de guérisseur chrétien. Elle reflétait la joie qu’ils éprouvent à suivre le commandement de Christ Jésus: « Guérissez les malades. » Matth. 10:8.
Mme Hebenstreit et M. Hill ont servi leur Église dans de nombreux domaines. Ils sont tous deux professeurs de Science Chrétienne et ont fait partie du Conseil des conférences de la Science Chrétienne. Mais comme vous le constaterez en lisant ces extraits de leur conversation, c’est peut-être leur activité de praticien qui leur est la plus chère. Ils désiraient sincèrement que leurs auditeurs aient à coeur de connaître eux-mêmes cette joie en accomplissant des guérisons. Nous les rejoignons au moment où ils viennent de se présenter.
Jean: La Vérité est révélée sous sa forme complète dans le livre d’étude; c’est la pratique de la Science Chrétienne qui ouvrira le royaume des cieux sur terre. Et cela concerne chacun de nous, bien sûr. Pourquoi ? Parce que l’homme n’est pas fondu dans la masse, la conscience n’est pas un phénomène de masse. Nous pouvons affirmer en toute certitude que rien n’égale en importance, dans le cours de l’existence, la possession de l’énoncé complet de la Science Divine, le Consolateur, dans Science et Santé. Ce livre d’étude explique la Science du Christ, la Science de Dieu et de l’homme.
Desmond: Lorsque nous parlons de la Science, nous parlons des lois fondamentales de la réalité. Nous pensons au praticien qui est en chacun de nous. C’est pourquoi Science et Santé nous apporte davantage que le simple plaisir de la lecture; c’est un livre dont les idées s’appliquent à n’importe quelle situation. Le monde a besoin de la pratique de la Science Chrétienne. Il est merveilleux de voir céder le péché, la maladie, les infirmités, l’indifférence. Ils cèdent parce que nous aimons assez notre prochain pour voir en lui l’image et la ressemblance de Dieu. N’est-ce pas ce que faisait Christ Jésus ?
Jean: J’aimerais parler d’un incident qui s’est produit sur une plage. Un homme marchait sur la grève. Il vit deux hommes qui s’affairaient sur un bateau. Sans fanfare, sans leur distribuer de brochures, il s’approcha pour leur proposer la tâche la plus élevée qu’on puisse imaginer sur terre. Il leur dit: « Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes.» Matth. 4:19. Quelle merveilleuse invitation ! The Interpreter’s Bible (un commentaire biblique) explique que Jésus vit en ces hommes non seulement ce qu’ils étaient, mais aussi leur potentiel, ce qui allait faire d’eux des forces dans le royaume de Dieu. Quelle offre exceptionnelle ! Et comme la réaction fut directe, elle aussi ! Nous lisons dans la Bible: « Aussitôt, ils laissèrent les filets, et le suivirent.» Matth. 4:20.
Desmond: Imaginez Jésus qui traverse un village en compagnie de ses disciples. Ils rencontrent un homme aveugle de naissance. Ce genre de rencontre est-elle possible aujourd’hui ? C’est chose courante ! Les disciples émettent de vagues hypothèses pour expliquer la cause du problème, alors qu’en réalité il n’y a pas de problème dans la nature véritable de l’homme. Et que leur répond Jésus ? « Ce n’est pas que lui ou ses parents aient péché; mais c’est afin que les œuvres de Dieu soient manifestées en lui. » Jean 9:3. Cette réponse émanait du praticien qui était en Jésus, le Christ, l’esprit de Vérité dans la conscience. « Cette vue correcte de l’homme guérissait les malades »Science et Santé, p. 477., nous assure Science et Santé. Elle rendit la vue à l’aveugle. La pratique de la Science Chrétienne, c’est ça.
Jean: Jésus n’a jamais confirmé la réalité d’un cas, il n’a jamais dit aux foules: « Je connais la cause de votre mal, mais la Science du Christ va vous délivrer. » Jésus était conscient de la valeur spirituelle de sa tâche. Il savait qu’elle était inspirée par Dieu, guidée par Dieu, soutenue par Dieu. Nous devons avoir le même état d’esprit pour surmonter toute résistance intérieure qui nous empêche de prier. L’entendement mortel essaye de nous donner le désir de faire autre chose: ... quand j’aurai rempli ma déclaration d’impôts, quand les enfants seront retournés à l’école... Nous remettons toujours à plus tard la joie que procure la pratique.
Desmond: Avant d’être inscrit dans The Christian Science Journal comme praticien, j’étais cultivateur. Mais j’étais un bien meilleur cultivateur parce que j’accomplissais déjà des guérisons.
Jean: Le livre d’étude nous dit: « Il nous faut abandonner la pharmaceutique et étudier l’ontologie, “la science de l’être réel”. Il nous faut scruter profondément le réel au lieu de n’accepter que le sens extérieur des choses. » Ibid., p. 129. Nous pouvons alors devenir de véritables pêcheurs d’hommes. Nous les pêchons pour leur redonner la santé, pour les guérir. Et naturellement, nous n’attraperons jamais un plus gros poisson que nous-mêmes.
Desmond: Il faut considérer la pratique comme le christianisme à l’œuvre. Le christianisme est toujours actuel; la Bible demeure véridique. Il n’y a qu’à mettre son enseignement en pratique. Selon les paroles d’un auteur célèbre, ce n’est pas le christianisme qui a échoué, mais c’est nous qui n’avons pas réussi à le mettre en pratique. C’est cela qui m’a vraiment accroché. La Bible est devenue pour moi une véritable amie; j’ai découvert qu’en aimant davantage la Bible, on obtenait des guérisons. J’ai connu une personne qui avait des difficultés à respirer. La simplicité du Sermon sur la montagne lui a apporté la guérison. Elle m’a raconté ceci: « En méditant les Béatitudes, j’ai mieux compris “la condition et la promesse” dont vous m’aviez parlé. » Elle s’est rendu compte que l’inspiration pouvait s’appliquer à « ceux qui ont le cœur pur », et que l’expiration, c’était voir Dieu. Cette personne a été guérie de l’asthme en se tournant vers la Bible.
Jean: Mary Baker Eddy écrit: « La Bible contient la recette pour toute guérison. » Ibid., p. 406. Si vous avez une Bible, vous avez la recette. Mais la recette ne va pas vous servir à grand-chose si vous ne rassemblez pas les ingrédients et si vous ne passez pas à l’action.
Desmond: La pratique se fait avec une joie bien plus grande lorsque nous savons ce qui est à la base de notre travail. Le pouvoir de Dieu qui nous soutient, qui nous environne et dont nous pouvons disposer est autrement plus grand que tout ce qui peut sembler nous faire face. Si nous considérons la pratique de ce point de vue et si nous nous fondons sur la vérité, nous pouvons alors laisser cette vérité faire le travail. Cela requiert parfois de l’humilité... Ne prenons jamais à la légère les énoncés de Science et Santé. Si je me contente de les lire, il ne se passe pas grand-chose. Mais s’ils pénètrent ma conscience, si je les ressens, si je cède à leur message, la guérison se produit.
Je suis souvent contacté par des gens qui n’ont pas de travail, ou que l’on estime trop âgés pour suivre un recyclage ou être réemployés. Ils entendent prononcer des choses terribles sur leur identité et sur leur efficacité. Je leur dis: « La première chose que j’aimerais vous voir faire, c’est de me congédier.» Notre travail consiste à définir la véritable identité. Appuyez-vous sur le pouvoir des énoncés de notre livre d’étude, cédez à ce pouvoir, méditez-les dans vos prières et aimez-les. C’est cela qui guérit, et c’est un travail joyeux.
Jean: Nous entendons beaucoup parler des systèmes de santé aujourd’hui. Jésus nous a donné le meilleur système qui soit: « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. » Jean 8:32. Il n’y a pas d’autre moyen. Nous lisons dans le livre d’étude: « Si Dieu ne guérit pas les malades, ils ne sont pas guéris, car aucune puissance inférieure n’égale la Toute-Puissance infinie; mais Dieu, la Vérité, la Vie, l’Amour, guérit incontestablement les malades par la prière des justes. » Science et Santé, p. 231. Penser et agir conformément au bien, voilà ce qui guérit, et rien d’autre. Comme la pensée est toujours extériorisée, objectivée, tout ce qu’elle contient a tôt fait de se manifester dans notre vie. C’est pourquoi nous voulons rendre chaque pensée (pas une pensée sur deux) conforme au Christ.
Desmond: Nous accomplirons la tâche qui nous attend tous lorsque, comme Jésus, nous nous tournerons vers l’unique Entendement, et que nous ne connaîtrons aucun Entendement en dehors de Dieu.
Jean: Parlons un instant du magnétisme animal. Mary Baker Eddy écrit: « Le magnétisme animal, l’hypnotisme, etc., sont désarmés par le praticien qui exclut de sa propre conscience ainsi que de celle de ses patients toute croyance à la réalité d’une cause ou d’un effet qui ne provienne pas de Dieu. Il doit enseigner à ses élèves à se défendre de tout mal et à guérir les malades en reconnaissant la suprématie et la totalité du bien. C’est en résumé ce qui guérit toutes sortes de maladies et d’infirmités, morales ou physiques. » The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 364. N’est-ce pas là un bon départ ?
Desmond: Absolument. Il n’est pas difficile de manier le magnétisme animal. N’acceptons jamais de croire que le magnétisme animal soit quelque chose qui possède un pouvoir. C’est précisément ce qu’il essaye de nous faire accroire. Les aspects du magnétisme animal auxquels je pense en premier lieu sont ceux qui impliquent le sens personnel. Le scolasticisme ne s’intéresse pas aux gens, mais aux systèmes de pensée religieux qui prévalent autour de nous. Nous lisons dans Science et Santé: « Le scolasticisme, pour obtenir le salut, s’attache à la personne de l’homme Jésus plutôt qu’à son principe divin; et la Science de Jésus, l’agent curatif de Dieu, est réduite au silence. » Science et Santé, p. 146.
Le rôle du praticien consiste à céder à la puissance divine, à se rapprocher de Dieu. Ainsi, il ne s’attachera pas à la personne, sous quelque forme que ce soit. C’est cela manier le magnétisme animal. La Science Chrétienne est un système de métaphysique divine qui opère du point de vue d’une cause parfaite génératrice d’un effet parfait. Un Dieu parfait et un homme parfait. Cet homme parfait, ce n’est pas seulement le patient, c’est aussi le praticien. Il est facile de résister à toutes les opinions personnelles qu’on nous demande de partager, ou à toutes les tentations qui se présentent à nous, parce que nous savons qui nous sommes. Nous savons que nous sommes l’enfant de Dieu et que nous nous occupons des affaires de notre Père.
Jean: Et cependant nous agissons seuls, un avec Dieu. « Et Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de paul» Actes 19:11., affirme la Bible. Paul n’était en pas étranger à ces œuvres, mais il savait que leur origine était en Dieu, et c’est pourquoi ces guérisons se produisaient. Mary Baker Eddy anéantit le magnétisme animal lorsqu’elle l’appelle « une simple négation » Science et Santé, p. 102.. Nous devons prendre garde au magnétisme animal, mais sans nous laisser impressionner.
Desmond: Nous avons réellement toute la vie, tout l’amour et toute la liberté dont nous avons besoin; le pouvoir de penser et d’agir conformément au bien nous appartient. Je dois me préparer pour la pratique tous les jours. Cela ne vient pas tout seul. Il faut reconnaître la nature immuable du lien qui nous unit à Dieu. Cela nourrit, soutient et fortifie la pensée.
Jean: Et cela nous ouvre la voie pour tout ce que nous faisons. Mary Baker Eddy va jusqu’à déclarer: « L’homme est l’image et la ressemblance de Dieu; tout ce qui est possible à Dieu est possible à l’homme en tant que reflet de Dieu. » Écrits divers, p. 183. C’est ce qui nous convainc que chacun est capable de démontrer que Dieu a le pouvoir de guérir les malades.
Desmond: Si je devais, pour résumer, citer certaines des idées fondamentales de la Science Chrétienne, je dirais qu’elle nous enseigne que chacun est un avec Dieu. Comprendre cette grande vérité spirituelle, voilà ce que signifie « connaître la vérité ».
Jean: Et lorsque nous évoquons les synonymes de Dieu, il est bon de penser en même temps à leur action, à leur pouvoir. Il ne s’agit pas seulement de connaître la vérité, mais de savoir que la vérité a un pouvoir. Elle agit, elle fait quelque chose.
Desmond: C’est l’activité divine qui s’exprime dans notre existence, la Vie même qui s’exprime. Aussi l’expression de l’amour de Dieu dans notre existence s’accompagne-t-elle de toute la puissance nécessaire à son accomplissement. Si une affirmation, un message ou une intuition sont inspirés par Dieu, ils s’accompagnent donc de toute la puissance nécessaire à leur accomplissement.
Jean: Jour après jour, nous sommes saisis d’admiration devant ce qu’a accompli notre Leader, Mary Baker Eddy. En avril 1910, William P. McKenzie, Scientiste Chrétien fervent, a décrit en ces termes la dernière conversation qu’il a eue avec elle: « Il dut y avoir un moment de silence. Il me sembla y discerner plus que jamais son désir que chacun de nous, dans le mouvement, manifeste une véritable obéissance à Dieu, tout comme elle... Assis en silence devant Mrs. Eddy pour la dernière fois, j’étais en train de découvrir un nouveau sens au mot patience... » Robert Peel, Mary Baker Eddy: The Years of Authority (Boston: The Christian Science Publishing Society; publié à l’origine par Holt, Rinehart and Winston, 1977), p. 353. Par de grands sacrifices et une profonde abnégation, elle nous a donné le Consolateur, la Science divine. Aussi notre reconnaissance envers elle est-elle infinie.
Desmond: Suivre notre Leader comme elle suivait Christ Jésus, y a-t-il une meilleure façon de mettre ces enseignements en pratique ? Nous ne le faisons pas en paroles, mais en actes.
Jean: On ne peut pas penser à la pratique sans penser à l’exemple donné par Jésus et par Mary Baker Eddy, qui a démontré qu’elle était disciple de notre Maître. Nous espérons que vous connaîtrez, comme nous, la joie immense que procure la pratique pour les autres. J’ai connu cette joie très tôt avec une camarade de l’école du dimanche. Elle avait un gros problème et ne connaissait personne qui pût l’aider. Elle s’est alors adressée à moi. Elle était vraiment désespérée !
Nous nous sommes retrouvées, chaque après-midi, sur les marches de la bibliothèque avec nos livres, notre pasteur — la Bible et Science et Santé. Je n’oublierai jamais le jour où elle m’a annoncé qu’elle était guérie. Je n’avais jamais encore ressenti la joie de prouver que cette Science est la Science du Christ.
Desmond: Je suis persuadé que ce dont nous avons parlé aujourd’hui est inspiré par l’amour que Dieu porte à chacun de nous et au monde. Ce n’est pas ce que nous disons qui fait de nous des praticiens, mais ce que nous sommes dans notre cœur.
