La Pensée Peut-Elle, à elle seule, faire du mal ? Nous entendons des expressions comme « un regard assassin » et nous n'avons guère besoin de certains films pour comprendre la nature destructive du sensualisme et de l'envie. Il n'est pas de jour où les informations ne nous présentent des récits de brutalité physique ou mentale avec parfois tant de réalisme et d'insistance qu'on ne parvient plus très bien à faire la distinction entre le fait et la fiction. Mais une pensée, à elle seule, peut-elle faire du mal ?
A une certaine époque, des critiques adressées apparemment dans le but de nuire plutôt que de corriger ont semblé me causer une grande détresse physique.
J'ai éprouvé, un jour, une vive douleur dans toute la partie supérieure du corps, tandis que des sortes de blessures m'apparaissaient sur la poitrine et dans le dos. J'ai demandé à une praticienne de la Science Chrétienne de m'aider par la prière. Elle m'a rappelé la nécessité de répondre à la haine et à l'envie par l'amour chrétien. Je savais que je pouvais faire des progrès dans mon amour des autres, de même que je pouvais progresser dans le travail que j'accomplissais.
Quand des difficultés se présentent, je pense immédiatement à Christ Jésus, et je me demande: Que ferait-il en pareille situation ? Que disait-il à ce sujet ? Il a déclaré dans le Sermon sur la montagne: « Faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent. » Matth. 5:44. Il mettait en pratique ce qu'il prêchait et guérissait même ceux qui s'opposaient à lui, comme Malchus, qui se trouvait parmi ceux qui étaient venus le saisir pour le crucifier.
J'ai pris la décision d'accentuer mes efforts pour aimer ceux qui me critiquaient, de façon scientifique, c'est-à-dire selon la loi de l'Amour divin enseignée par Jésus. Tous ceux qu'il rencontrait étaient à ses yeux tels que le Père les avait créés: à la ressemblance de l'Esprit, l'Amour divin, et donc motivés et gouvernés par l'Amour. Le christianisme ne nous demande pas d'aimer la haine, mais exige que nous éprouvions de l'amour pour ceux qui ont laissé obscurcir leur nature spirituelle par la méchanceté et l'envie.
J'ai considéré que ma réelle occupation consistait à aimer les autres, et que ce n'était pas un idéal inaccessible. Très vite, la douleur et les blessures ont disparu, tandis que je devenais plus attentif à la nécessité de prier chaque jour pour moi-même et de surveiller mes pensées concernant les autres.
Les pensées critiques destructives sont toxiques; elles cherchent à enfermer celui qui les entretient dans une conception erronée de la vie. La tendance à critiquer commence et se termine en supposant que l'homme est un organisme matériel pourvu d'un entendement personnel. Elle cherche à nous aveugler sur les qualités divines inhérentes à tout individu et flétrit notre faculté d'aimer. Afin de surveiller notre pensée de façon scientifique, nous devons utiliser nos sens spirituels qui nous font percevoir la nature réelle en Christ de nos frères et sœurs, et rejeter comme illusoire tout ce qui est dissemblable à l'Amour infini.
Puisque l'homme engendré par Dieu est en tout point semblable à son Créateur, il est totalement bon. La création de l'Entendement divin n'est pas mortelle ni matérielle, mais immortelle et spirituelle. Comprendre la réalité créée par Dieu, comprendre que Dieu est le bien constant et universel, et que l'homme est l'expression spirituelle illimitée de Dieu, est pour nous un bouclier et une loi protectrice.
Comprendre que l'homme est l'image, ou idée, de Dieu, c'est se libérer quelque peu de la croyance générale selon laquelle nous pouvons être soit victimes soit prédateurs. Ce que la sagesse traditionnelle appelle nature humaine semble parfois inébranlable et incontournable, mais elle est fragile et elle cède au pouvoir irrésistible du Christ, la Vérité, qui révèle notre véritable nature de fils et de filles de Dieu gouvernés uniquement par Dieu.
Le Christ vient détruire les ténèbres de la croyance mortelle, matérielle, qui insinue que Dieu, le bien, est limité, saisonnier ou qu'Il partage Son pouvoir avec le mal. Christ Jésus n'a jamais détruit de personnes méchantes; le Christ, la Vérité, détruit seulement le mal, le péché ou erreur, qui prétend faire partie de l'homme.
De tous les poisons concoctés par l'inventivité de l'esprit humain, on peut dire que les plus dangereux sont les poisons mentaux. Les armes biologiques et chimiques font peser de graves menaces sur la sécurité du monde. Mais comparée au mal perpétré au cours des siècles par les armes mentales, l'utilisation, à des fins perverses, de la science physique semble moins nuisible. La haine, l'envie, la rivalité ethnique, la jalousie, la violence mentale et la critique destructive sont des poisons mentaux, tout autant que la tromperie mielleuse, l'affection aveugle, la possessivité, la pitié qui démoralise, la manipulation.
Sous leurs déguisements variés, ces modes de l'entendement mortel sont des influences mentales qui cherchent à nuire en polluant la pensée mal défendue. Ce sont très exactement ces poisons mentaux qui poussent les tyrans et les terroristes à fabriquer des armes de destruction massive et à menacer de les utiliser. Dans tous les cas, cependant, le champ de bataille est mental. Dieu est l'Entendement, le Saint, Il est donc l'Entendement, unique et universel, de tous. L'homme est en fait la pure conception de Dieu, il est ce que l'Entendement connaît et exprime maintenant même. La sécurité absolue repose sur la compréhension du fait qu'on ne peut être que d'un côté, car il n'y en a qu'un, celui de Dieu, l'Entendement, qui est tout amour.
Quelques années après mon aventure avec les critiques malveillantes, on m'a demandé de faire un voyage dans l'ouest de l'Afrique pour mon travail. J'en étais heureux, car c'était l'occasion de rencontrer des amis avec lesquels je correspondais, et de voir un continent et des peuples que j'avais appris à aimer. Mais, dans une grande partie de l'Afrique, la sorcellerie est couramment pratiquée, et redoutée. De tous mes préparatifs — obtention de visas, étude du français, rassemblement de provisions telles que produit anti-moustiques (que je n'ai pas utilisé une seule fois !), les plus importants ont été la prière et la recherche spirituelle. J'ai prié pour mieux comprendre que le foyer réel est la conscience de la présence de Dieu et de Sa toute-puissance. Ce foyer ne peut être envahi. Je me suis mis en quête d'une solide connaissance de l'amour chrétien et de moyens d'autodéfense, connaissance que j'ai trouvée dans la Bible et dans les œuvres de Mary Baker Eddy. Voici quelques idées qui m'ont été particulièrement utiles.
La Prière du Seigneur a été ma compagne constante, surtout le début: « Notre Père qui es aux cieux ! Que ton nom soit sanctifié. » Matth. 6:9. Tout ce qui est vrai concernant la création divine s'accorde avec cette déclaration de l'unicité et de la totalité de Dieu, de l'Amour divin, notre seul Père-Mère. Lorsque ma voix disait « Notre Père... », j'examinais ma pensée pour m'assurer que mon cœur incluait tout fils et toute fille créés par l'unique Père-Mère, et capables seulement de bien.
Mary Baker Eddy écrit: « Revêtu de la panoplie de l'Amour vous êtes à l'abri de la haine humaine. » Science et Santé, p. 571. Une panoplie est un ensemble d'armes, mais en anglais cela signifie aussi une parure splendide, comme une parure d'étoiles dans la nuit du désert où la luminosité stellaire n'est pas éclipsée par les lumières de la ville. L'Amour, remplissant tout l'espace de sa superbe panoplie de bonté et de puissance divines, n'est-il pas l'antidote naturel de tout poison mental ? Rien ne nous oblige à porter notre protection divine comme une lourde cotte de maille. Il nous suffit de lever les yeux ! Nous pouvons élever notre pensée vers Dieu qui est Amour. L'Amour est aussi proche de nous que notre pensée la plus intime, il va plus loin que l'espace le plus éloigné.
Dans l'Épître aux Galates, Paul condamne la magie et autres pratiques: l'adoration des idoles, le sensualisme et les luttes de factions. Voir Gal. 5:19–21. C'est la seule fois où le Nouveau Testament mentionne le mot magie, mais c'est extrêmement puissant et encourageant. La Strong's Exhaustive Concordance [Concordance biblique en anglais] explique que le mot grec employé dans ce texte est pharmakeia, dont la racine est le mot pharmakon, « (drogue ou remède, c'est-à-dire potion pour jeter un sort); droguiste ("pharmacien") ou empoisonneur... magicien: — sorcier. »
La magie que condamnait Paul et qui se pratique sous différentes formes de nos jours, dans le monde entier, est avant tout l'utilisation d'un poison mental au moyen de la volonté. La sorcellerie peut s' exercer avec des amulettes, des potions, des malédictions, des sorts, des superstitions, le culte rendu aux dieux tribaux. Mais elle peut prendre aussi des formes moins évidentes: la description des maladies et la propagande pour les médicaments, l'imprécation contre un voisin (ou un concurrent), l'influence subtile sur la décision d'un ami, la soumission aux pressentiments, aux pronostics et aux envies.
L'Afrique n'est pas le berceau de la sorcellerie, parce que la magie n'a pas de point d'origine réel. Elle semble surgir partout où il y a croyance en une vie et un entendement séparés de Dieu, l'unique Entendement tout-amour. Mais Dieu n'a doué la matière ni de mentalité, ni d'art, ni de sagesse. A l'instar de tous les systèmes fondés sur les agissements d'une fausse mentalité matérielle, la magie, sous ses diverses formes, ressemble à une ombre qui chercherait à envahir la lumière.
Être sans cesse conscient de la présence de Dieu — notre unique Vie, toute Vérité, Amour omnipotent — est le sûr antidote contre les suggestions agressives prétendant que le mal puisse nuire ou qu'une pensée volontaire puisse faire du bien. Le désir véritable d'aider les autres à se libérer de la fausse influence mentale augmente l'effet de cet antidote. Mary Baker Eddy écrit: « Les bonnes pensées constituent une armure impénétrable; revêtus de cette armure, vous êtes entièrement à l'abri des attaques de l'erreur, quelle qu'en soit la nature. Et non seulement vous êtes vous-mêmes en sécurité, mais tous ceux sur qui reposent vos pensées en bénéficient. » The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 210.
Mon voyage en Afrique, ainsi qu'une seconde visite sur ce continent l'année suivante, se sont très bien passés. Les techniques de suggestion mentale, qu'elles tirent leur origine d'un passé tribal ou d'une mode contemporaine n'ont somme toute aucun pouvoir quand on comprend que Dieu est la Vérité et qu'on pratique l'amour du Christ.
Bien que l'homme Jésus ne soit plus ici, le Christ éternel, que Jésus incarnait à la perfection, peut se ressentir dans la présence permanente de la grâce et de l'intuition spirituelle. Quand le Christ remplit notre pensée, il n'existe ni point d'origine ni porte d'entrée pour des pensées mauvaises. Dans la création de Dieu, où tout ce qui existe est Dieu, le bien, et la splendide panoplie des idées de l'Entendement divin, le poison mental ne peut trouver ni médium, ni possibilité de se transmettre.
Que l'Éternel te rende ce que tu as fait,
et que ta récompense soit entière
de la part de l'Éternel, le Dieu d'Israël,
sous les ailes duquel tu es venue te réfugier !
Ruth 2:12
