Voyez-vous votre église comme un simple édifice situé dans une rue de votre ville ?
Christ Jésus était conscient de la nature spirituelle de l'Église. Il dit à la Samaritaine: « Crois-moi, l'heure vient où ce ne sera ni sur cette montagne ni à Jérusalem que vous adorerez le Père... Mais l'heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité. » Jean 4:21, 23.
Jésus savait que la véritable adoration s'exprime non pas au moyen d'objets ou d'édifices matériels, mais grâce à une compréhension plus approfondie de Dieu, à un mode de vie et à un système de guérison qui élèvent la pensée; il était convaincu que la spiritualité de l'homme émane de Dieu, que le but de sa propre nature Christ était de guérir, que le Christ qu’il démontrait était intimement lié à la guérison. Voyez comme il répondit aux disciples que Jean-Baptiste lui avait envoyés pour déterminer s'il était véritablement le Christ: « Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et ce que vous voyez: les aveugles voient, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, et la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres. » Matth. 11:4, 5. C'est sur ce fondement que le Maître établit son église.
Ceux qui étudient la Bible connaissent bien les œuvres merveilleuses de notre Guide: les aveugles recouvraient la vue, les sourds entendaient; une femme fut guérie d'une hémorragie qui durait depuis douze ans; les multitudes furent rassasiées et le Maître calma la tempête et marcha sur les eaux. Ces œuvres, qui représentaient le pouvoir du Christ démontré dans la vie de Jésus, attiraient irrésistiblement. Partout où il allait, les multitudes venaient l'écouter pour être guéries. En quelque sorte, il posait, pour le monde entier, le fondement d'une église qui apporte la guérison.
En fondant l'Église du Christ, Scientiste, Mary Baker Eddy a estimé que la guérison-Christ, telle qu'elle fut démontrée dans la vie de Jésus, représente la marque caractéristique de son Église. Elle s'attendait à ce que chaque Scientiste Chrétien démontrât, par les œuvres de guérison accomplies dans sa propre vie, les implications d'un concept spirituel de l'Église. L'importance qu'a chacun pour l'activité libératrice et rédemptrice de l'idée divine que représente l'Église est tout à fait évidente lorsque Mrs. Eddy écrit au sujet d'une certaine église filiale: « Le succès méritoire de cette église et ses efforts conjugués en vue de construire un édifice dans lequel adorer l'infini jaillirent des temples érigés tout d'abord dans le cœur de ses membres: l'amour dégagé de soi qui ne construit pas de main d'homme, et qui est éternel dans les cieux de l'Esprit. Dieu fasse que cette union demeure et que vous continuiez à construire, reconstruire, orner et remplir de grâce, de Vérité, de Vie et d'Amour ces temples spirituels. » The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 195.
Nos églises progresseront donc dans la mesure où chacun de nous prouvera son obéissance à Dieu et à Son gouvernement. Tous ceux d'entre nous qui s'efforcent sans cesse et avec sincérité de spiritualiser leur pensée et d'acquérir une plus grande compréhension de Dieu et de Son Église verront la nature de cette véritable idée de l'Église imprégner leurs filiales. C'est dans notre cœur que nous construisons une église filiale plus forte destinée à éveiller et à guérir notre localité.
Pour y parvenir, il nous faut prier de manière spécifique. Dans la mesure où chacun de nous consacrera de façon régulière un certain temps à donner un traitement en Science ChrétienneChristian Science (’kristienn ’saïennce) à notre église filiale, traitement profond et inspiré, nous verrons que non seulement cette prière désintéressée a pour résultat des progrès tangibles dans notre église, mais encore qu’elle contribue au développement de notre intégrité, de nos capacités, de notre santé et de notre bonheur.
En donnant ce traitement, nous pourrions méditer la définition de l’ « Église » que nous donne Mrs. Eddy dans Science et Santé avec la Clef des Écritures. Elle débute par ces mots: « La structure de la Vérité et de l'Amour; tout ce qui repose sur le Principe divin et en procède » Science et Santé, p. 583., indiquant ainsi la structure divine indestructible, et toujours présente que nous souhaitons, grâce à la prière, voir se manifester dans notre vie.
Une telle prière est efficace dans la mesure où elle reconnaît que Dieu est le pouvoir qui soutient et développe à jamais cette idée divine, l'Église. Créée et soutenue par la Vérité et l'Amour, l'Église est l'idée efficace de la Vie divine, la conséquence du Principe divin. L'Entendement tout-puissant la nourrit des énergies intelligentes et illimitées de l'Ame. Elle manifeste le Principe par l'ordre, l'harmonie et la perfection; l'Amour par la tendresse et les sentiments chaleureux. Cette Église, créée par l'Esprit, exerce une attraction irrésistible lorsqu'elle est fidèlement discernée et vécue au milieu de nous. Elle continue à satisfaire les besoins de tous, puisqu'elle met universellement en lumière la nature véritable de l'homme.
Toutefois, cette assemblée, cette organisation humaine que nous appelons notre église filiale, reflète les forces et les faiblesses, les espoirs et les craintes, l'unité et le désaccord, la guérison et la non-guérison qui se manifestent dans la vie des membres. Cherchons à discerner à quel point nous vivons repliés sur nous-mêmes. Nous préoccupons-nous uniquement de ce qui nous concerne, de nos espoirs, de nos craintes et de nos désirs égoïstes ? Notre cercle d'amis Scientistes Chrétiens est-il le seul qui nous importe ? Quelle merveilleuse occasion nous avons d'atteindre, par la fraternité du Christ, notre prochain et tous les hommes où qu'ils soient, comme le faisait Jésus !
Afin que se manifeste dans notre existence l'action illimitée de la véritable idée, l'Église, il est utile, dans notre traitement, d'éliminer les pensées négatives qui tenteraient de cacher l'idée véritable, faisant ainsi obstacle à la mission curative de l'institution qui la représente.
Et qu'en est-il de la croyance à la stagnation ? Puisque l'Église créée par Dieu est, de par sa nature, constamment active, l'organisation humaine doit exprimer cette activité qui réveille et illumine la communauté tant localement qu'universellement. Nos églises, dont Dieu est la puissance et l'élan, doivent donc inévitablement inciter les humains à prouver que Dieu leur a donné la compréhension de ce qu'est l'Esprit. Le public est attiré à l'église dans la mesure où chaque membre, individuellement, reconnaît l'action illimitée de l'Entendement et la met en pratique. Toute supposition que l'Église du Christ, Scientiste, en tant que représentante de l'idée véritable, manquerait de vitalité dans son activité curative, peut être prouvée grossièrement mensongère. Comment les impostures du mal pourraient-elles résister à la totalité de Dieu si nous déclarons fidèlement cette totalité ? Dieu est bon et ne connaît que le bien. Son idée, l'Église, renferme toutes choses dans le dessein de la beauté et de l'harmonie de l'Ame.
Prier ainsi chaque jour pour notre église filiale, en reconnaissant l'idée véritable qu'elle représente et en niant les fausses prétentions, est un acte individuel. Il en est de même du genre de vie qu'exprime cette prière. Si nous voulons avoir une institution solide, Dieu nous demande d'édifier notre vie grâce à la force de la véritable spiritualité. Une église filiale qui guérit résulte de l'élévation de la pensée Christ dans notre propre vie. L'église qui attire de plus en plus de nouveaux venus est celle qui bénéficie de notre propre apport de spiritualité et de la compassion que nous inspire l'amour. Bref, chacun, individuellement, construit l'église qui guérit.
Tout Scientiste Chrétien peut édifier ce sens spirituel de l'église en spiritualisant toujours davantage sa propre vie. Nous pouvons y arriver dans la mesure où nous cessons d'agir comme des mortels, absorbés entièrement par le moi matériel, et où nous mettons en pratique ce que nous sommes véritablement: l'idée spirituelle de Dieu, satisfaite de l'immensité de Sa bonté et de Sa totalité. Nous pouvons exprimer toujours davantage l'intelligence de l'Entendement divin, la tendresse de l'Amour infini, les directives infaillibles et sans crainte du Principe divin, la vivacité de l'Ame, la vitalité de la Vie, la perfection de la Vérité, et la nature illimitée de l'Esprit. Si nous adorons Dieu « en esprit et en vérité », nous nous rapprocherons de Son Église, grâce à la spiritualité de notre vie, grâce à la christianisation de nos actions et de nos mobiles et grâce à nos œuvres de guérison. Par conséquent, en manifestant sur le plan individuel le pouvoir de l'Esprit, nous contribuons véritablement au travail de guérison de l'église filiale, une église qui bénit notre localité et même le monde entier.