Un seul suffit pour commencer
Quand le terme du Premier Lecteur d'une église prit fin, il proposa d'être surintendant de l'École du Dimanche. Il n'y avait qu'un seul problème: il n'y avait pas d'École du Dimanche. Elle avait diminué à un tel point que l'unique jeune qui restait assistait aux services de l'église avec sa mère.
L'église fit le rapport suivant: « A ce moment-là, la situation semblait presque désespérée. »
Mais le nouveau surintendant était résolu à rétablir cette activité. Les premiers quatre ou cinq dimanches il alla dans la salle de l'École du Dimanche seul (leur École du Dimanche a lieu à la même heure que le service de l'église) et il pria pour demander l'aide de Dieu. C'était très décourageant au début. Mais à la fin de la troisième semaine il sut que l'École du Dimanche était déjà établie.
« Je priai, expliqua-t-il, un peu comme ça: “Mon Dieu, cette École du Dimanche est établie maintenant, et nous sommes prêts pour Tes étudiants.” »
« La quatrième et la cinquième semaines nous eûmes un élève, et nous en fûmes reconnaissants », rapporta la filiale. « A partir de ce moment-là, l'accroissement fut lent mais sûr, et à la fin de la première année nous eûmes assez d'élèves pour former trois classes — mais le surintendant seulement comme moniteur. »
Toutefois, à mesure que les membres prenaient conscience que l'église dépendait de Dieu et non de personnalités, il ne fallut pas longtemps pour que l'École du Dimanche eût les moniteurs et les substituts dont elle avait besoin et quatre classes qui comptaient chacune jusqu'à cinq élèves.
La chose la plus intéressante au sujet de cette démonstration est qu'il ne s'agit pas du tout d'une église très importante. En fait il y a parfois maintenant plus d'élèves à l'École du Dimanche que d'assistants à l'église.
Rendre la guérison plus évidente
Une église filiale organisa une réunion spéciale pour ses membres, les élèves de l'École du Dimanche et les visiteurs réguliers de ses services. Son but: trouver d'autres moyens pour que l'activité curative inhérente aux réunions de témoignages du mercredi se manifeste davantage.
Cette réunion avait pour thème ces directives de Mrs. Eddy à la page 149 de Miscellaneous Writings: « Conviez cordialement et libéralement tout le monde à ce banquet de la Science Chrétienne, ce festin et cet épanchement de l'Ame. Demandez à chacun d'apporter ce qu'il possède d'amour et de lumière pour aider à faire lever votre pain et à reconstituer vos maigres provisions. Puis, lorsque les diverses offrandes auront été présentées, et que chacun à tour de rôle aura ouvert les lèvres pour exposer et partager ce que Dieu lui a donné d'expérience, d'espoir, de foi et de compréhension, ramassez les morceaux, comptez les corbeilles pleines de ce qui a été ajouté à votre amour, et assurez-vous que rien ne s'est perdu. »
On considéra cette réunion du mercredi sous différents angles au nombre de huit: (1) la préparation par la prière à laquelle chacun de nous peut procéder individuellement; (2) l'atmosphère de guérison à laquelle les huissiers contribuent; (3) la musique; (4) la lecture du pupitre; (5) la lecture des annonces; (6) la prière silencieuse pour l'assemblée; (7) la période réservée aux témoignages; (8) « ramassez les morceaux ». On suggéra de lire des articles tirés des périodiques, traitant de ces différents aspects dans le cadre de la lecture préparatoire, de sorte que tous les participants à cette réunion spéciale puissent venir prêts à contribuer à l'inspiration.
La réunion fut un grand succès ! Prévue pour une durée d'une heure, elle en prit deux, ce qui fit dire à un membre que même deux heures ne suffisaient pas: « C'était si bien et cela a vite passé. »
Encouragée par cette réaction, l'église décida de tenir six mois plus tard une réunion sur les résultats obtenus pour faire suite à cette première expérience. Elle a eu lieu depuis et les idées partagées au cours de celle-ci incluent les suivantes:
— Le degré de l'esprit-Christ dans la pensée de l'assemblée, sa préparation spirituelle, son soutien et son inspiration par la prière sont réellement les éléments qui font que la réunion guérit.
— Les huissiers n'introduisent pas seulement des gens; avec une perception semblable à celle du Christ, ils voient et accueillent chaleureusement l'homme en tant que fils de Dieu, l'idée spirituelle.
— On vit dans la musique jouée au cours de la réunion le soutien de l'atmosphère de guérison, l'expression de la beauté, de la force et de l'harmonie. Un membre assimila les cantiques à des prières. Un autre dit que les poèmes de Mrs. Eddy dans l'Hymnaire étaient de véritables sermons en Science Chrétienne.
— Nous pouvons nous attendre à ce que les lectures du mercredi soir guérissent parce qu'elles établissent l'omnipotence de la loi divine et les règles pour la démontrer. Et une assemblée réceptive et active manifeste la présence curative du Christ. (Un membre dit avoir été bien malade un jour qu'elle vint à la réunion. Elle n'était pas sûre de pouvoir rester. Elle fit un gros effort pour écouter chacune des paroles de la lecture et pour soutenir le message parce que c'était la Parole de Dieu. Elle s'efforça d'écouter le message et de ne pas laisser sa pensée vagabonder. Elle rejeta toutes suggestions de crainte et d'angoisse; et elle fut guérie à la fin de la lecture.)
— Les annonces du pupitre furent considérées comme des invitations de l'église à la localité. Le levain qui vivifie ces annonces dans le cœur des auditeurs, c'est l'amour que nous mettons à les lire — le soutien par la prière que nous accordons à chacune d'elles et la confiance que nous avons que la communauté acceptera ces invitations.
— La prière silencieuse à l'église, c'est l'occasion qui nous est donnée de nous tourner avec ferveur vers Dieu, sachant que rien ne peut empêcher l'assistance de sentir Sa présence et de réagir à Sa Parole curative.
— Pour maintenir la qualité et l'inspiration de leurs témoignages et faire en sorte qu'ils atteignent « jusqu'au sommet de la louange », dont parle Mrs. Eddy dans le Manuel de l'Église Voir Man., Art. VIII, Sect. 24., les membres s'efforcent de formuler clairement comment la Science Chrétienne a amené la guérison et évitent toutes sortes de propos décousus, de détails personnels.
— En écoutant attentivement et avec un sens de reconnaissance également, nous pouvons « ramasser les morceaux », mettant en valeur la plus petite miette de vérité. Cette attitude de reconnaître et de chérir chaque marque de bonté en nous-mêmes et chez les autres cultive ce bien et produit une atmosphère de guérison dans laquelle il peut grandir et se développer.
Il n'est guère étonnant que cette église se fasse l'écho de tant de belles guérison lors de ses services !
Assemblée annuelle/réunion internationale pour la jeunesse 1978
Quelle est la destinée de la Science Chrétienne ? Quel rôle la jeunesse peut-elle jouer pour contribuer à l'accomplissement de cette mission ? Les réponses à ces questions seront recherchées lors d'une réunion internationale pour la jeunesse qui aura lieu à Boston en juin 1978.
Le centre d'intérêt principal sera axé sur des questions qui concernent les jeunes, mais la réunion sera ouverte à tous les membres de L'Église Mère qui désirent y assister.
Bien qu'il s'agisse d'une assemblée distincte, la réunion pour la jeunesse aura lieu à la suite de l'Assemblée annuelle, offrant une occasion unique à la famille de l'église de considérer ensemble le rôle qu'ont les Scientistes Chrétiens aujourd'hui.
Les dates, les renseignements relatifs au programme et les détails exacts au sujet de la participation seront publiés dans les périodiques et feront l'objet de lettres aux filiales. Des renseignements relatifs au logement et aux dortoirs pourront être obtenus en envoyant une enveloppe de format commercial pré-adressée à:
Visitor Section P-133
The First Church of Christ, Scientist,
Christian Science Center
Boston, MA, U.S.A. 02115
Des traductions de l'Assemblée annuelle et des principales sessions de la Réunion internationale pour la jeunesse seront fournies en allemand, français et espagnol. Veuillez informer la Section des visiteurs [Visitor Section] de tout vol par charter ou de groupes ayant besoin d'entendre ces sessions dans ces langues.
Une semaine pour amener des amis
Une église filiale du Michigan institua un programme intitulé: « Une semaine pour amener un ami ». Il s'agissait d'amener à l'église quelqu'un qui n'était pas Scientiste Chrétien ou un membre inactif de l'église ou un Scientiste Chrétien qui, pour le moment, n'était pas membre d'une église filiale. Le nombre des assistants dépassa ce dimanche-là de 80% ce qu'il était normalement. Depuis lors, les membres qui n'avaient pas assisté aux services depuis des années sont revenus régulièrement. Un moyen de transport est actuellement offert en cas de besoin. De nouvelles personnes assistent aux services. Et le nombre des demandes d'admission à cette église filiale va en augmentant.
[Extraits de la rubrique « Church in Action » paraissant dans The Christian Science Journal.]
