Le jour d'Actions de grâces est une fête qui est chère aux habitants d'Amérique du Nord, mais le bien qui en résulte ne se limite pas à cette époque de l'année seulement. Il peut avoir une influence favorable sur l'avenir, tout en donnant l'occasion d'apprécier le passé.
Mrs. Eddy écrit: « La gratitude et l'amour doivent demeurer dans le cœur de chacun, chaque jour de toutes les années. » Manuel de L'Église Mère, Art. XVII, Sect. 2; L'idée de mettre une fois l'an l'accent sur un jour d'actions de grâces nous donne également l'occasion de renouveler notre désir d'exprimer cette gratitude constante. Ce peut être une occasion d'examiner pourquoi nous devrions nous efforcer d'être reconnaissants « chaque jour de toutes les années », comment nous pouvons l'être et à quoi nous pouvons nous attendre du fait de cette reconnaissance qui ne se dément pas.
Quand, grâce à la compréhension spirituelle, on découvre les faits merveilleux de l'être créé par Dieu, on ne peut pas s'empêcher d'admettre que chacun sur terre a bien des raisons d'être reconnaissant. La Bible révèle la nature de Dieu, le créateur, comme étant l'Amour divin infini, remplissant tout l'espace. Elle dit de Lui qu'Il dispense tout don parfait à Ses rejetons spirituels, continuellement et en abondance. Reconnaissant ceci, le Psalmiste chantait: « Ma coupe déborde. » Ps. 23:5; Jacques écrivit également dans son Épître: « Toute grâce excellente et tout don parfait descendent d'en haut, du Père des lumières, chez lequel il n'y a ni changement ni ombre de variation. » Jacques 1:17;
Le Père des lumières est le Père de tous. Chacun sur terre, quelque aride son existence semble être provisoirement, peut revendiquer le fait que Dieu est son Père divin et qu'il est le rejeton spirituel de Dieu. Il peut savoir qu'il est le légataire d'un riche héritage se composant de qualités et d'idées spirituelles, et que l'amour, la joie, la paix, la satisfaction, le confort, l'activité et mille autres attributs spirituels sont vraiment siens en vertu de la loi divine. En fait, il peut, le cœur reconnaissant, avoir la certitude qu'ils appartiennent également à chacun sur terre. Dieu n'a pas de préféré, mais Il donne avec impartialité comme le soleil la lumière.
Personne n'est privé de l'abondance divine; nul ne peut être dans le besoin ou la pénurie, à n'importe quel moment ni où que ce soit. Dieu est la source de tout être. Il est infiniment bon, la source intarissable de l'Esprit divin, et Il maintient Ses idées — Ses hommes et femmes immortels — dans un état de beauté et d'abondance.
C'est la compréhension de tels faits spirituels qui a dû inspirer Christ Jésus à rendre grâce avant de nourrir la multitude. Il discernait avec gratitude l'amour de Dieu et il recommandait à tous de se montrer reconnaissants. Nous pouvons suivre aujourd'hui l'exemple de celui qui avait toujours confiance en Dieu et qui ne cessait de Le remercier de Sa sollicitude, exemple auquel les chrétiens se doivent d'être fidèles.
La plupart apprennent dès l'enfance à dire « Merci ! » pour les faveurs dont ils font l'objet ou les cadeaux qu'ils reçoivent. Cette simple forme de remerciement est une politesse élémentaire que l'on attend de chacun, indépendamment de sa jeunesse. Mais la reconnaissance chrétienne s'arrête-t-elle là ? Estce une simple forme de politesse ? L'expérience montre que la reconnaissance qui donne vraiment satisfaction implique bien davantage.
Quelque éloquente que soit la forme du remerciement, si l'on a rangé le cadeau sans le déballer et qu'on ne s'en sert pas, les mots sonneront lamentablement creux. Ni celui qui donne ni celui que reçoit les remerciements ne sera vraiment satisfait, à moins qu'en utilisant le cadeau il n'offre la preuve concrète de son appréciation.
Christ Jésus expliqua que les mots ne sont pas suffisants pour exprimer de la gratitude et de l'amour. « Si vous m'aimez, gardez mes commandements », Jean 14:15; dit-il. Il soulignait le fait qu'un hommage verbal n'est pas suffisant pour témoigner vraiment de la gratitude; pour ce faire il faut agir.
Mrs. Eddy écrit dans Science et Santé: « Sommes-nous réellement reconnaissants pour le bien déjà reçu ? Alors nous mettrons à profit les bienfaits que nous avons, et ainsi nous serons qualifiés pour en recevoir davantage. » Science et Santé, p. 3.
Quiconque est vraiment reconnaissant d'avoir reçu un cadeau, va certainement l'ouvrir et l'utiliser; de même, celui qui manifeste sa reconnaissance en utilisant les idées spirituelles que Dieu donne, se trouvera richement récompensé. Dans la mesure où nous profitons de la présence de ces idées — les exprimant dans nos pensées et nos actes — nous sommes mieux à même de saisir le bien inépuisable et de le manifester toujours plus dans notre existence quotidienne.
Au point où nous en sommes actuellement, en ce qui concerne notre compréhension spirituelle, nous venons de récolter seulement quelques pépites provenant des immenses trésors de l'Ame que Dieu nous a préparés. Limités comme ils le sont par un sens corporel matériel et fini de l'existence, les êtres humains ne peuvent discerner la profondeur et la hauteur de la beauté et de la grandeur de l'être divin.
Mais la gratitude constante illumine l'entendement humain et cette lumière ne révèle pas seulement les bénédictions déjà reçues: elle nous fait toujours mieux prendre conscience des richesses immenses qui nous sont destinées.
Pour le moi de chacun, le jour d'Actions de grâces peut se révéler une occasion de s'épanouir, un jour où non seulement nous nous souviendrons des bénédictions reçues et en serons reconnaissants, mais également où nous redoublerons nos efforts en vue d'utiliser plus largement à l'avenir les dons spirituels infinis de Dieu et où nous déciderons de les utiliser plus régulièrement que jamais. Alors, grâce à cette gratitude devenue pratique du fait que nous exprimons activement les qualités et les idées spirituelles que Dieu dispense, nous aurons toujours davantage la preuve que ces qualités et idées sont présentes.
