[Dans la mesure où nous verrons l'homme réel — l'homme à la ressemblance de Dieu — comme étant la véritable identité de chacun, nous serons capables de guérir les préjugés, l'ignorance et la pauvreté, et d'ouvrir à chaque homme, à chaque femme et à chaque enfant, de nouvelles perspectives de dignité et d'utile activité.]
Quel est, de nos jours, le plaidoyer central, fondamental des gens de couleur, et qui est le même dans le monde entier ? Nous le tenons d'un membre de la Commission des droits humains tel que Carrol Waymon, et aussi de porte-parole tels que Nana Mahomo, d'Afrique du Sud. Il s'exprime aussi par des gens qui préfèrent aller à pied plutôt que de se voir relégués aux places arrière d'un autobus. L'expriment également ceux qui perdent leur emploi pour se faire inscrire sur une liste électorale et voter. Ce plaidoyer nous parvient enfin de nos frères les plus humbles des ghettos ou des réserves — et même de nos frères Scientistes Chrétiens. C'est en vérité le plaidoyer éloquent et commun des hommes de partout: être respectés en tant qu'individus, être traités en égaux, avoir la liberté d'être eux-mêmes — bref, être l'homme.
Que peut faire l'Église du Christ, Scientiste, pour aider les hommes dans ce combat ? Comment notre église peut-elle contribuer à amener la société à accepter en son sein n'importe quelle personne, quels que soient la couleur de sa peau, ses antécédents ethniques, son rang ou l'importance de son compte en banque ? Cela se résume en la question: « Que peut faire de plus notre église pour aider à libérer la pensée humaine des préjugés, de la fausse fierté et de l'injustice ? » Il est évident que si ces éléments de la pensée n'existaient pas, et si l'amour régnait à leur place, l'assimilation sociale, la justice et l'égalité des chances seraient des réalités incontestées.
Il apparaît donc clairement que la mission première de l'église est, et doit être, de guérir la pensée humaine de ses conceptions erronées et pécheresses. L'Église du Christ, Scientiste, aborde cette tâche en offrant une compréhension de l'homme plus profonde que ce que les sens en représentent. La Science ChrétienneChristian Science: Prononcer ’kristienn ’saïennce. indique les qualités de Dieu, l'Amour, qui constituent la nature essentielle de l'homme. L'amabilité, la bonté, la douceur, la tendresse, la miséricorde — ces qualités reflètent l'Amour divin. Exprimant ces qualités, l'homme est le reflet de l'Amour. Tel est l'homme réel, créé à la ressemblance de Dieu, digne d'être accueilli et méritant l'estime et l'amour.
« Mais tout le monde n'est pas ainsi ! peut se récrier quelqu'un. Ceux que je ne puis aimer ni vraiment fréquenter, ce sont les gens méchants, désagréables et rancuniers. »
Toutefois, la Science Chrétienne nous demande d'y regarder de plus près, et, pour discerner la nature réelle de l'homme, de se servir du sens spirituel. Les qualités de l'Amour ne vous sont-elles pas constamment communiquées, à vous comme aux autres ? A chaque instant, l'Amour nous donne ses qualités en abondance. Où sont-elles avant d'être humainement exprimées ? Par exemple, où est la bonté — la pensée même de la bonté — avant d'être exprimée dans une bonne action ? Elle se trouve en l'Entendement divin, l'Amour éternel, existant à jamais et reflétant l'Amour. Tels sont la conscience et l'être réels de l'homme — cachés en l'Amour divin, irradiant éternellement l'Amour, manifestant toutes les qualités de l'Amour. Dans la mesure où nous voyons que cet homme réel est la véritable identité de chacun, cette manière de voir détermine notre comportement à l'égard de notre prochain. Cette vue juste de l'homme guérit les préjugés et nous bénit, nous et nos semblables.
Lorsque nous considérons que l'homme est le reflet de Dieu, nous commençons à comprendre quelle conscience céleste et rayonnante l'Amour nous donne. Cette conscience est notre vie, car nous ne pouvons exister — même sur le plan humain — sans les qualités de l'Amour. Puisque toute couleur, toute forme et tout contour proviennent de l'Amour, comme notre être individuel est beau ! La seule race véritable est celle de l'homme créé à l'image de l'Amour. Dans le royaume de l'Amour, il n'y a personne qui soit inférieur, personne qui soit supérieur. Nul n'y domine et nul n'y est assujetti. Il ne s'y trouve personne qui exploite ni personne qui soit exploité. Parmi les idées de Dieu, règnent la parfaite justice et la parfaite égalité.
Dans la mesure où l'humanité aura cette vision spirituelle de Dieu et de l'homme, où elle saisira cette unité du Principe et de l'idée, le royaume des cieux sera établi sur la terre. Un poème de Mary Baker Eddy, la Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, poème aimé de tous, résume en ces termes cette vérité concernant l'homme:
On le voit écrit sur la terre, la feuille et la fleur:
Pour l'Amour il n'est qu'une race, un seul royaume, un seul pouvoir. Poems, p. 22;
La véritable mission de l'Église est donc d'apporter à l'humanité la compréhension spirituelle de ce qui constitue la race, le royaume et le pouvoir de l'Amour. C'est une mission qui dépasse de beaucoup la simple aumône; car elle guérit les préjugés, l'ignorance et la pauvreté, ouvrant à chaque homme, à chaque femme et à chaque enfant de nouvelles perspectives de dignité et d'utile activité. La transformation des attitudes sociales et la réforme de tous les secteurs et de toutes les institutions de la société sont à même de constituer le programme d'action sociale possible le plus dynamique.
Au lieu de donner simplement du pain à ceux que les préjugés emprisonnent, la Science Chrétienne brise les chaînes de la discrimination. D'autre part, les Scientistes Chrétiens font preuve de compassion et sont sensibles aux paroles de Jacques: « Si un frère ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l'un d'entre vous leur dise: Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez ! et que vous ne leur donniez pas ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ? Il en est ainsi de la foi: si elle n'a pas les œuvres, elle est morte en elle-même. » Jacques 2:15–17;
Nous cherchons tout naturellement à aider nos semblables, à répondre à leurs besoins humains en ce qui concerne notamment la nourriture, le vêtement, le logement, l'emploi et l'instruction. De nombreux Scientistes Chrétiens participent à la réalisation des programmes d'assistance. C'est ainsi qu'un homme d'affaires important de ma connaissance engage et forme professionnellement dans son entreprise des chômeurs invétérés, des illettrés, d'anciens criminels. Il a aidé des hommes à perdre le « mauvais » sens d'eux-mêmes que l'injustice sociale avait développé et les a aidés aussi à acquérir le sentiment de leur dignité en tant que fils de Dieu.
Pareille assistance compatissante est représentative du véritable christianisme. Christ Jésus nourrit les foules dans le désert. Mrs. Eddy fournit des chaussures aux enfants nécessiteux de Concord, fit paver à ses frais certaines rues de la ville, et de nombreuses œuvres de charité, qui en étaient dignes, bénéficièrent de ses dons.
Au cours des deux guerres mondiales, des Scientistes Chrétiens recueillirent et distribuèrent des vêtements et des produits alimentaires aux habitants des régions dévastées. Aucun sacrifice ne fut trop grand. Actuellement ceux qui vivent dans des quartiers genre ghettos ont des besoins aussi aigus, et ils méritent le même élan de compassion. Les Scientistes Chrétiens, en répondant individuellement à ces besoins d'une façon chrétienne, contribueront beaucoup à ouvrir le cœur des gens au bienfait plus grand que notre église leur offre par ses enseignements, savoir la révélation de la condition bénie de l'homme en tant que bien-aimé de l'Amour.
Le Christ, la Vérité, est le vrai centre de notre église, et l'amour chrétien en est le cœur. Les édifices matériels, qu'il s'agisse de ceux qui s'élèvent dans le nouveau Centre de l'Église de la Science Chrétienne, à Boston, ou des édifices des églises filiales, sont la manifestation visible de la véritable Église universelle bâtie sur le roc, Christ. Notre église en tant qu'institution ne se développera que dans la mesure où notre amour chrétien croîtra et englobera l'humanité. Exprimer cet amour ne signifie pas qu'il faille faire un choix entre dispenser la métaphysique et donner du pain. Notre amour devrait nous amener à procurer l'un et l'autre — la pieuse reconnaissance libératrice de l'Amour qui est le soutien de tout, et le bienfait pratique qui découle de cette élévation première en répondant au besoin humain selon ce que permettent nos ressources. Nos églises filiales connaîtront immanquablement une véritable prospérité dans la mesure où elles répondront aux besoins humains dans leur localité même.
Depuis plus d'un siècle, les Scientistes Chrétiens démontrent au monde la santé et l'harmonie de l'Amour et de l'homme, l'idée de l'Amour. Cette vision selon la nature du Christ est à l'œuvre, éveillant l'humanité à une perception plus spirituelle. Il serait étrange en vérité qu'il ne se produise pas aujourd'hui de changements dans l'attitude des gens envers eux-mêmes comme à l'égard les uns des autres.
Le Christ est en train de mettre en lumière l'être véritable de l'homme comme formant une seule race gouvernée par l'amour et la justice de Dieu. Et maintenant, après s'être pendant des années soumis à l'oppression, beaucoup se rebellent contre toutes les coutumes, les circonstances, et les lois qui les humilient. Bien que souvent confusément entrevu, leur but est d'être l'homme au plein sens du terme. Cet espoir, qui met en émoi le cœur de bien des hommes et des femmes dans le monde entier, n'est-il pas exactement ce que les Scientistes Chrétiens ont demandé dans leurs prières de voir mettre en lumière ?
Le danger actuel est de voir se déchaîner sans contrôle les effets de la colère et des déceptions accumulées tout au long des années d'oppression. Cela pourrait entraîner des représailles et davantage d'oppression. Nous avons vu ces courants de pensée issus de l'entendement mortel s'exprimer en émeutes et en oppositions acerbes. De nombreux penseurs ont lancé un avertissement.
Qu'est-ce que le Scientiste Chrétien peut faire de plus pour aider l'humanité à ne pas être engloutie dans les vagues de la fureur noire ou de la fureur blanche ? L'exhortation que Mrs. Eddy adressa en 1900 au Conseil des conférences de la Science Chrétienne nous est destinée à tous aujourd'hui: « Affrontez sans passion l'élément furieux de la haine individuelle et neutralisez ses plus énormes faussetés. » The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 249. Le fait pour nous de connaître et de vivre dans un esprit de prière l'Amour divin, pourrait être, à cette heure cruciale, le facteur décisif pour détourner la pensée humaine des conflits et l'orienter vers l'harmonie raciale. A mesure que la pensée humaine se chimicalise sous l'influence de la Vérité, notre prière devrait appuyer cette libération afin qu'elle se produise sans douleur et dans la paix.
Notre tâche est de voir, de connaître et de vivre la toute-puissance de l'Amour divin — d'être tout amour, vis-à-vis de chacun, en toute situation, et de savoir que l'Amour est le seul Entendement. Notre tâche est de démontrer que « pour l'Amour, il n'est qu'une race, un seul royaume, un seul pouvoir ».
