« Le livre du prophète Ésaïe », comme on l'appelle dans certaines versions de la Bible, est du plus profond intérêt, de la plus profonde signification. La plupart des érudits s'accordent maintenant à dire qu'il dépeint une vaste section de l'histoire et du progrès spirituel du peuple hébreu, qui s'étend sur quelque trois siècles fertiles en événements. C'est pourquoi on pense généralement qu'il s'agit là d'une œuvre à laquelle au moins trois remarquables auteurs ont contribué.
Peu de doute subsiste en ce qui concerne l'identité, l'époque et le décor historique dans lesquels s'inscrit l'auteur original dont le nom a été finalement retenu comme titre du livre en son entier: « Ésaïe, fils d'Amots » (Ésaïe 1:1). Élevé dans le royaume de Juda où il était né, c'est là, aux environs de Jérusalem, qu'il exerça la plus grande partie de ses activités littéraires et prophétiques. D'où le nom qui lui est resté, Ésaïe de Jérusalem, ou le Premier Ésaïe, auteur de la majeure partie des chapitres 1 à 39.
Ésaïe, fils d'Amots, était un contemporain d'Amos, d'Osée et de Michée. Tous quatre vécurent en Palestine au huitième siècle av. J.-C., environ deux cents ans avant que le peuple juif ne fût exilé de Palestine en Babylonie. Bien que ni lui ni les prophètes, ses frères, ne vécurent en fait cette expérience, ce fut une époque d'épreuves et de tribulations telle qu'Ésaïe l'avait prévue et annoncée.
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