En janvier 1969, le gouverneur de la Californie déclara régions sinistrées certaines parties méridionales de cet État. Les inondations avaient dévasté la région autour d'une petite localité dans le comté de Ventura et la radio avait annoncé que tous les services d'église étaient annulés.
La Première Lectrice de la filiale de l'Église du Christ, Scientiste, de la localité, se leva ce dimanche matin-là avec la ferme intention de tenir le service, malgré tout. « Il pourrait peut-être y avoir quatre ou cinq personnes », se dit-elle.
Les habitants se voyaient obligés de quitter leurs demeures. Les membres d'église se trouvant en danger furent rapidement repérés et hébergés par d'autres membres qui vivaient dans des endroits plus sûrs; leur Seconde Lectrice figurait parmi eux.
La Première Lectrice arriva à la porte de l'église avec deux autres courageux travailleurs. Il était évident qu'il n'y aurait pas d'École du Dimanche ce jour-là. On évacuait la plupart des enfants et d'autres n'auraient pu trouver leur chemin parce que l'eau avait balayé les ponts. Un Second Lecteur suppléant arriva. Comme l'heure du service approchait, un organiste suppléant fit son apparition avec un membre d'église qui avait été évacué. Ils déclarèrent qu'au moment venu, ils trouveraient la solution qui leur permettrait de rentrer chez eux. Une autre famille survint avec un voisin qui n'était pas Scientiste, bien que la police les eût informés que leur propriété courait un grave danger en raison d'un cours d'eau dont la crue menaçait de couper des centaines d'habitations. Le moral de chacun prit un essor lorsque la présidente du comité des fleurs arriva, les bras chargés de plantes et de camélias et annonça: « Nous aurons notre service et nous l'aurons avec des fleurs. » Un des membres revêtu de bottes, d'un pantalon de travail et d'une veste imperméable, mena le chant. Il venait d'essayer de consolider sa maison qui était en danger. Bien d'autres arrivèrent, y compris encore certaines personnes qui avaient été évacuées.
La Première Lectrice dit: « Au fur et à mesure que le service se déroulait, un grand calme planait sur l'assistance, et je sentis que les choses prenaient une autre tournure, que l'orage avait passé... » Le dernier cantique était le suivant (Hymnaire de Christian Science, n° 85):
Ouvre nos yeux, Éternel !
Écarte tous les nuages,
Et fais-nous voir le réel...
Que nous soyons dirigés
Par Toi, dans toutes nos voies;
Que lorsque les flots déferlent,
Ta force en nous soit reflétée !
Sur Ton chemin fais-nous marcher,
Pleins de courage et de joie.
« Tous les membres retournèrent chez eux en sécurité, dit la Lectrice. Le ciel s'éclaira. Dans l'après-midi, le soleil brillait et toute la ville se réjouit. Ce que font les autres églises les regarde, mais les Scientistes Chrétiens qui ont la possibilité d'assister aux services de leur église ne l'abandonnent jamais. »
Soutenir les périodiques
Les membres de Première Église du Christ, Scientiste, Stockton (Californie), apportent un soutien consciencieux aux périodiques religieux fondés par Mrs. Eddy — The Christian Science Journal, le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne, le Christian Science Sentinel et Le Héraut de la Science Chrétienne dans ses douze traductions.
On a demandé à chaque comité de l'église de proposer des moyens grâce auxquels ces publications pourraient être portées à l'attention du grand public afin qu'ils soient d'une plus grande utilité et bénéficient d'une meilleure diffusion. Cette question était la première à l'ordre du jour d'une des assemblées générales de l'église.
« A ce jour, écrit un membre, je sais qu'il y a une cinquantaine de nouveaux abonnements. Quatre d'entre nous commencèrent par faire un don de dix abonnements d'un an aux Hérauts, destinés à des particuliers, des églises ou des sociétés dans dix pays d'outremer. D'autres membres ont offert des abonnements à des amis et parents habitant les États-Unis ou l'étranger, parfois même à des non-Scientistes.
La bibliothèque publique centrale a accepté un abonnement d'un an à l'édition espagnole du Héraut, sujet à l'approbation de son conseil d'administration. Deux exemplaires de Science et Santé de Mrs. Eddy, en traduction espagnole, ont également été placés dans la bibliothèque, étant donné que dans la localité il y a un grand nombre de personnes d'expression espagnole.
