Le nouveau bibliothécaire

Dans le Manuel de L'Église Mère, Mrs. Eddy stipule quatre conditions pour servir dans les Salles de Lecture de L'Église Mère. Sous le titre « Bibliothécaire », un Statut mentionne: « Les personnes responsables des Salles de Lecture de L'Église Mère seront élues par le Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne, sous réserve de l'approbation de Mary Baker Eddy. Il ou elle ne devra avoir aucune mauvaise habitude, devra posséder de l'expérience dans le Champ, jouir d'une bonne instruction et être un Scientiste Chrétien consacré. » ^{Man., Art. XXI, Sect. 2;}

Ce bref paragraphe résume de façon succincte, et pour toujours, les qualités essentiellement exigées de chaque bibliothécaire d'une Salle de Lecture. Ces qualifications sont d'un niveau élevé. Les bibliothécaires récemment nommés, le personnel de la Salle de Lecture, les remplaçants ou les bibliothécaires qui ont déjà servi des années durant, peuvent toujours bénéficier les uns comme les autres d'une étude renouvelée de ce Statut et faire un effort sincère afin de démontrer ce qu'il stipule. L'expérience, l'éducation, la consécration et l'abandon de mauvaises habitudes, voilà, pour qui que ce soit, des buts au-dessus de la moyenne.

Ne pas entretenir de mauvaises habitudes exige de l'honnêteté, de fréquents examens de soi-même et de nombreux efforts. Mais c'est là un accomplissement important aussi bien pour le progrès de l'individu que pour la Science Chrétienne. Fumer, boire, faire usage de drogues quelles qu'elles soient, blasphémer, être immoral, entravent le progrès comme le font des vices moins apparents tels que la critique destructive, le commérage et les pensées négatives.

L'étude de la Science Chrétienne procure, dans une mesure inconnue auparavant, une libération de la pensée, l'épanouissement de l'intelligence, du talent, des capacités, de l'énergie. Il arrive parfois que tout cela conduise par erreur à une attitude critique à l'excès; il n'en est rien au contraire si cette étude est soutenue et équilibrée par une continuelle floraison de vertus chrétiennes fondamentales, telles que l'humilité, la compassion, la magnanimité et l'abandon de la propre justification. Lorsque l'humilité véritable accompagne la liberté de pensée, l'accomplissement en Science Chrétienne est un résultat certain.

Le bibliothécaire d'une Salle de Lecture de la Science Chrétienne est, en maintes occasions, le point de contact direct entre l'église et le public non Scientiste. Tel étant le cas, il est aussi vrai que le choix d'un tout nouveau membre qui n'a jamais eu encore d'activité dans une église filiale, pour servir comme bibliothécaire à plein temps, ou comme assistant, ne serait pas sage, à moins que ce membre fasse preuve de qualités exceptionnelles. L'expérience en Science Chrétienne et dans le travail d'une église filiale apporte la confiance, la souplesse de caractère et la maîtrise, qualités si souhaitables pour assumer ce poste important.

Bien que chaque bibliothécaire ne possède pas un diplôme universitaire, jouir d'une bonne instruction constitue un terme plus étendu, qui implique l'idée de s'instruire soimême. Considérons l'opportunité, pour chaque étudiant de la Science Chrétienne, de s'instruire lui-même dans la Science Chrétienne, comme cela est indiqué dans un autre Statut du Manuel: « La Bible avec Science et Santé et d'autres œuvres de Mrs. Eddy, seront ses seuls livres d'étude pour s'instruire en Science Chrétienne, et pour enseigner et pratiquer la guérison métaphysique. » ^{Art. IV, Sect. 1 ;}

Un dictionnaire définit le mot « dévot » comme suit: « 1° consacré à la religion et à ses devoirs et pratiques; 2° qui a le caractère de la consécration ou de la piété; 3° chaleureusement consacré, sincère ». ^{Webster's Seventh New Collegiate Dictionary ;} La chaleur, la dévotion et la sincérité sont possibles à tous dans la mesure où chacun aime la Science Chrétienne, reconnaît son importance suprême, et sent que, malgré la somme de temps, d'étude et de service qu'il lui consacre, il demeure encore débiteur du Christ, la Vérité.

La situation du bibliothécaire est triple. Avant tout, elle implique l'activité spirituelle; ensuite, le sens des relations publiques; enfin, l'efficacité dans le travail de bureau.

Les qualités exigées pour témoigner d'une activité spirituelle efficace incluent la réceptivité aux directives de l'Entendement, l'amour spirituel, l'attente du bien, la compassion, l'altruisme et une profonde conviction spirituelle. Bien entendu, tout bibliothécaire devrait connaître à fond son stock de livres en réserve et savoir où ils sont placés. Il devrait être familiarisé avec les catalogues en provenance de l'Agent des Éditeurs comme de La Société d'Édition de la Science Chrétienne. Par la démonstration, il devrait se familiariser le plus complètement possible avec chaque point de détail qui a trait au travail de sa Salle de Lecture. Toutefois, l'étincelle indispensable pour rendre sa tâche vivante et fructueuse ne se produira que par une activité spirituellement mentale de la part de chaque travailleur. Rien ne peut remplacer cette activité. C'est la condition sine qua non de tout travail dans une église filiale.

Avez-vous jamais remarqué des différences évidentes dans le comportement des vendeurs dans les magasins ? Certains s'empressent auprès du client et s'efforcent de répondre à ses besoins; d'autres semblent si absorbés dans leurs propres affaires qu'ils montrent peu d'intérêt à l'égard de l'acheteur.

Les rapports du bibliothécaire de la Salle de Lecture avec le public sont d'une extrême importance. Accueille-t-il le visiteur avec un sourire et en lui donnant, par quelques mots appropriés, un sens de chaleureuse bienvenue ? Le bibliothécaire souhaite-t-il vraiment la venue de nombreux visiteurs à sa Salle de Lecture ? C'est-à-dire, fait-il passer à tout moment le bien de la Cause avant les considérations personnelles ? Sa pensée est-elle sans limites ? Embrasse-t-il dans sa pensée — son affection spirituelle, son intérêt et son désir d'aider — tous les habitants de la localité ? Vérifie-t-il si la Salle de Lecture est suffisamment pourvue pour répondre à toutes les demandes qui peuvent être faites dans le courant de la journée ? Agit-il sur des bases professionnelles, comme dans les affaires, inspirant ainsi confiance au visiteur qui sentira qu'on s'occupe de lui de manière adéquate, avec efficacité et surtout avec joie ?

Quel privilège de se tenir au premier rang du mouvement de la Science Chrétienne, comme un lien entre la pensée non informée et tout ce que la Science Chrétienne est prête à offrir ! Combien il est important d'inclure chacun dans sa pensée ! Bien que sa manière de s'exprimer varie selon ceux à qui il s'adresse — et elle doit varier — le bibliothécaire devrait être sûr de toujours présenter la Science Chrétienne de bon cœur plutôt qu'avec restriction. « Car l'Éternel est notre juge, l'Éternel est notre législateur, l'Éternel est notre roi. » ^{Ésaïe 33:22 ;}

Les qualités nécessaires pour nouer d'efficaces relations avec le public comprennent la vigilance, la souplesse d'esprit, l'intelligence et un intérêt sincère à l'égard du visiteur — quel qu'il puisse être — aussi bien que pour ce qui l'intéresse. D'une manière ou d'une autre, le bibliothécaire doit apprendre à lui parler d'une façon qui ne soit ni trop avancée ni condescendante. L'intuition juste lui sera donnée s'il se tourne vers l'Entendement afin d'être guidé.

Comme Paul le dit avec tant de sagesse: « Quelque nombreuses que puissent être dans le monde les diverses langues, il n'en est aucune qui ne soit une langue inintelligible; si donc je ne connais pas le sens de la langue, je serai un barbare pour celui qui parle, et celui qui parle sera un barbare pour moi. De même vous, puisque vous aspirez aux dons spirituels, que ce soit pour l'édification de l'Église que vous cherchiez à en posséder abondamment. C'est pourquoi, que celui qui parle en langue prie pour avoir le don d'interpréter. » ^{I Cor. 14:10–13;}

Les nouveaux bibliothécaires peuvent demander: « Qu'est-ce qui est le plus important, la connaissance spirituelle ou la connaissance des particularités humaines ? » Dans la plupart des cas, nous constaterons que la connaissance spirituelle présentera à la pensée les moyens les plus naturels et les plus efficaces de connaître et de faire les choses humainement. De même qu'un étudiant à l'université qui est Scientiste Chrétien ne néglige pas le travail à faire chez soi, de même le travailleur à la Salle de Lecture ne néglige pas de se préparer avec enthousiasme, en se mettant parfaitement au courant des moyens et des méthodes applicables au travail de la Salle de Lecture. La lettre comme l'esprit sont également requis; mais l'esprit reste fondamental. Se préparer effectivement dans un esprit de prière pour chaque moment de service éclairera la perspective aussi bien que le degré d'importance à accorder à chaque partie du travail. Il s'ensuivra pour le travailleur un sens de simplicité et de maîtrise.

Le bibliothécaire n'est pas un travailleur isolé. Il fait partie de la vaste armée dont Paul parlait aux Corinthiens quand il leur écrivit: « Nous travaillons avec Dieu. » ^{II Cor. 6:1;} Il est membre d'une église filiale, souvent aussi de L'Église Mère, et presque toujours l'un des membres d'une équipe — le personnel d'une Salle de Lecture. Il travaille en étroite collaboration avec le conseil d'administration de l'église filiale, et aussi avec les membres et pour eux. Enfin, comme il a été dit plus haut, il travaille avec le public: le curieux nonchalant, le visiteur fortuit, le débutant en Science Chrétienne, le sincère chercheur de la Vérité, l'étudiant avancé. Tous ces types de pensée, comme d'autres d'ailleurs, affrontent de manière directe, souvent significative, parfois même cruciale, la pensée du bibliothécaire ou d'un assistant.

Grâce à une coopération inspirée, le bibliothécaire et le conseil d'administration peuvent trouver des méthodes et des moyens par lesquels les membres de l'église seront touchés et leur total soutien de la Salle de Lecture obtenu. Une Salle de Lecture vide n'est guère accueillante. Aimée par ses membres, utilisée et appréciée par eux, une Salle de Lecture tend à attirer d'autres visiteurs. Nous ne pouvons nous attendre à persuader autrui de la valeur de quelque chose avant de l'avoir reconnue nous-mêmes.

Un sens éclairé de son rôle à la Salle de Lecture aidera chaque bibliothécaire. Il est là pour servir: faire connaître au public la Science Chrétienne en offrant de la littérature à lire, emprunter ou acheter; répondre aux questions du nouveau venu en dirigeant sa pensée vers les vérités contenues dans les livres et périodiques autorisés; exprimer la joie et la domination, la bienvenue et l'esprit du Christ. Il peut cependant être utile, pour le travailleur, d'aller plus avant et de se poser à lui-même la question: Où suis-je dans le fait absolu ? Que suis-je en train de faire ?

Les réponses à cette double question lui donneront une base solide pour toute autre activité. Il réalisera qu'il est dans l'Entendement en tant qu'expression de l'Entendement. En tant qu'expression de Dieu dans l'Entendement, il rend témoignage à l'intelligence parfaite, à l'harmonie, à l'inspiration, à l'accomplissement spirituel. Il est dans l'Entendement parce que l'Entendement et son expression sont éternellement inséparables et parce que l'Entendement a besoin de chacune de ses idées individuelles. Une identification spirituelle et fondamentale de soi-même conduit à la liberté, à la maîtrise, à la joie et au succès dans l'accomplissement de toutes les exigences de l'activité de l'église filiale.

Avec ce travail fondamental bien exécuté, nous pouvons en sécurité, avec fidélité et avec succès, obéir à l'injonction de Christ Jésus: « Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. » ^{Matth. 5:16;}

La pensée erre-t-elle parfois au lieu de se fixer sur le travail métaphysique que nous devrions accomplir ? L'inspiration est toujours à notre portée pour nous rappeler à ce devoir. Cette strophe d'un poème écrit par Mrs. Eddy dans son enfance peut devenir pour nous un encouragement: