L'instinct de se défendre et, dans un sens plus large, de défendre sa famille, ses biens ou son pays, se rencontre toujours à l'arrière-plan de la pensée humaine; il implique en effet l'éventualité d'être à tout moment l'objet de quelque attaque, de quelque machination humaine menaçant de priver quelqu'un de ce qui lui est cher.
Dans l'expérience humaine, prévoir une défense contre l'attaque possible, que celle-ci soit dirigée contre nous-mêmes ou contre nos propres affaires, éveille en nous quelquefois l'instinct mortel de frapper en retour, même en premier, si l'on est poussé par la crainte ou la colère. D'où l'antique adage: « Le meilleur moyen de se défendre est d'attaquer. » La Science Chrétienne apporte la compréhension de l'entière fausseté du concept humain du mal, de son agressivité, de sa méthode d'action, ainsi que la manière habituelle de le combattre; de la sorte, elle montre clairement que la maxime citée ci-dessus est une grossière tromperie car un tel concept est le mal en soi.
Qu'est l'homme, alors, et quelle est la nature du mal pour que notre propre défense scientifique contre ses desseins doive être radicalement différente des méthodes humaines généralement acceptées ? La Science Chrétienne a révélé le fait que, dans l'absolue réalité de notre être, nous ne sommes pas ce que nous paraissons aux sens matériels. En vérité, nous ne sommes pas des mortels, des combinés d'entendement et de matière susceptibles de subir les attaques de la jalousie, de la cupidité, de l'envie et des agressions haineuses.
L'homme est un être spirituel et immortel, l'expression individuelle et l'exacte ressemblance de l'Esprit, Dieu. Dieu est l'Entendement même ou la Vie de Sa propre expression infinie: l'univers de la Vérité, ou réalité. Notre Leader, Mrs. Eddy, écrit: « Le véritable moi de l'homme se reconnaît seulement dans ce qui est bon et vrai. L'homme n'est créé ni par lui-même ni par les mortels. Dieu créa l'homme. » Science et Santé, p. 294;
La perfection de l'homme, enfant de Dieu, l'intégrité, la beauté et la bonté de son caractère, ses activités fructueuses et la provision abondante qu'il reçoit par réflexion de son créateur sont toujours en sécurité, car elles sont spirituelles, donc, en réalité, non sujettes à l'attaque. Tout ce qui semblerait menacer notre bien-être, intriguer contre le succès de nos activités dirigées et soutenues par Dieu, ou essayer de nous priver de nos récompenses, n'a aucun rapport avec la seule et unique source de l'intelligence et du pouvoir: l'Entendement qui est Amour.
La Science Chrétienne montre que ces vérités de notre être s'appliquent à nous-mêmes dès maintenant. Les maintenir avec une clarté et une force spirituelles, inspirés par notre compréhension scientifique de la totalité de Dieu en tant qu'unique Entendement ou cause agissante, le seul Dispensateur de la vie et de ses lois de défense éternelle, c'est repousser hors de notre conscience toute crainte d'un mal agressif, caché ou évident; c'est fermer la porte de notre pensée à l'impulsion, produite par la crainte, qui est d'attaquer pour nous défendre; c'est voir et sentir notre invulnérabilité, notre sécurité, et les faire entrer véritablement dans notre expérience.
La compréhension de la totalité de la Vérité, avec sa bienveillance et son amour, constitue notre défense intégrale contre les intimidations de l'erreur. Notre conscience de l'omniprésence active de l'Amour divin nous empêche d'accepter les suggestions de haine, réprimées ou extériorisées. Notre Leader nous affirme: «La Vérité n'a pas conscience de l'erreur. L'Amour n'a aucun sentiment de haine. La Vie ne s'allie pas avec la mort. La Vérité, la Vie et l'Amour agissent en tant que loi d'annihilation contre tout ce qui leur est dissemblable, parce qu'ils ne proclament rien hormis Dieu. » p. 243;
De ces vérités il s'ensuit logiquement que la défense scientifique ne s'obtient pas en ripostant, en contre-attaquant des personnalités, ou en résistant à la malice et à la volonté humaine par la colère ou la simple volonté humaine. La défense commence avec la reconnaissance du fait, qu'en dépit de toute apparence l'opposant réel n'est jamais une personne; c'est une fausse prétention à l'intelligence et au pouvoir du mal que quelqu'un aurait trompeusement acceptés pour lui-même. En identifiant correctement cette fausse prétention comme l'ennemi réel de notre bonheur, de notre succès et de notre paix, nous pourrons dissiper dans notre pensée l'impact des arguments du mal qui sont éphémères et qui se dupent eux-mêmes.
La compréhension et l'acceptation complète du lumineux message divin du Christ, la Vérité, nous parlant du seul Dieu parfait et de nous-mêmes en tant que reflets spirituels bien-aimés de Dieu, capables de voir à travers la tromperie causée par le mal apparaissant comme étant une personne.
Ces vérités constituent notre base scientifique. En demeurant fermes sur cette base, en l'aimant et en la laissant discipliner notre pensée, nous nous protégeons de l'intrusion des croyances charnelles. Nous ne nous sentirons plus alors outragés par les fanfaronnades du mal, nous ne serons ni accablés par son caractère odieux, ni soumis à ses intimidations.
Cependant, malgré sa prétention d'être entendement, il semble parfois que l'erreur doute de sa capacité à nous séparer de notre sécurité. Aussi, en nous tentant de diverses manières, elle essaie de nous faire marcher en dehors de cette ligne de conduite; elle suggère que nous sommes irrités ou surexcités par les insinuations du mal, que notre travail n'est pas apprécié, que nos sentiments sont froissés, ou encore que nous sommes traités injustement. Admettons que ces suggestions erronées émanent de notre propre pensée et nous avons alors donné de la vie à l'erreur et le pouvoir de nous dominer — ce qui est toute la vie et tout le pouvoir qu'elle peut avoir.
Grâce au sens spirituel, et instruits par la Science Chrétienne, nous sommes capables de résister aux tentations de l'erreur en distinguant d'une manière précise entre, d'une part, les directives de l'Entendement divin et, d'autre part, les provocations et les pièges du mal. Ayant fait cela, nous pouvons répondre à ses tentations par les mots irrévocables de Christ Jésus s'adressant au diable: « Retire- toi, Satan ! Car il est écrit: Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu ne rendras de culte qu'à lui seul. » Matth. 4:10;
Fermement ancré en Christ, la Vérité, le Scientiste Chrétien vigilant maintient sa défense en demeurant non affecté par les ruses du mal. A nouveau, citons les paroles de notre Leader: « Les bonnes pensées sont une armure impénétrable; revêtus de cette armure vous êtes à l'abri des attaques de l'erreur quelle qu'en soit la nature. Et non seulement vous êtes en sécurité vous-mêmes, mais tous ceux sur qui reposent vos pensées en bénéficieront. » The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 210; Alors la déclaration de foi du Psalmiste prendra pour nous sa pleine assurance scientifique: « L'Éternel est ma haute retraite; mon Dieu est le rocher où je trouve un refuge. » Ps. 94:22.
