On parle beaucoup des exercices physiques et de leur utilité à la santé. Le Scientiste Chrétien, pour sa part, comprend que la santé n'est pas un état de la matière, et que l'exercice n'est donc pas nécessaire pour se maintenir en bonne santé. Avoir une grande activité physique est certainement une bonne chose, mais si nous croyons que cela peut améliorer notre santé, nous nous rendons tout aussi coupables de pensées et d'activité matérielles que si nous prenions un médicament quelconque.
L'idolâtrie est encore chose fort répandue, et on peut idolâtrer le corps de mille façons diverses. Il est tout à fait légitime de vouloir acquérir la maîtrise sur le corps par des exercices d'athlétisme. Briser des limitations est toujours synonyme de progrès. Mais le but que nous poursuivons fait toute la différence, et c'est ce qui décide si nous suivons des méthodes matérielles ou si nos aspirations sont spirituelles.
Le mot « exercice » possède une autre signification et une autre portée que celles qui lui sont généralement attribuées. Ainsi celui qui étudie la Leçon-Sermon indiquée dans le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne pratique un exercice quotidien. Il se fortifie mentalement avec des idées spirituelles. Il exerce sa foi et son sens spirituel. Il cherche à développer ses aptitudes de façon à bien courir dans la carrière que lui offre l'existence humaine. La résistance de chacun est à la mesure de la grâce et de la spiritualité qu'il a. Son aptitude à surmonter les difficultés rencontrées est fonction de son intelligence spirituelle.
La Science Chrétienne nous enseigne que Dieu est Esprit infini et que l'homme, étant fait à la ressemblance de Dieu, est entièrement spirituel. De même son activité est spirituelle. Elle consiste à refléter la nature et les qualités de l'Entendement divin. La santé et le bonheur de l'homme dépendent uniquement du lien qui l'unit à Dieu. Il n'est jamais ni d'aucune manière tributaire de la matière ni de lois matérielles.
Jésus a dit: « Ne vous mettez pas en souci, pour votre vie, de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez; ni, pour votre corps, de quoi vous le vêtirez. La vie n'est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement ? » (Matth. 6:25). Ne pourraiton paraphraser et dire: « La santé n'est-elle pas plus qu'un état de l'organisme ? »
Une existence normale, pour la plupart des gens, comporte évidemment une assez grande activité physique. Mais il ne serait pas juste de la part du Scientiste Chrétien d'en venir à penser que cela est nécessaire à sa santé. L'entendement mortel s'efforce d'imposer aux hommes des sanctions dans tous les cas, qu'ils aient une activité insuffisante ou au contraire excessive. Notre pensée doit être entièrement débarrassée de ces croyances. L'homme est spirituel, il n'est pas déterminé par les opinions mortelles.
Comme l'écrit Mrs. Eddy dans Science et Santé: « D'un consentement universel, la croyance mortelle s'est constituée une loi pour lier les mortels à la maladie, au péché et à la mort. Cette croyance générale est nommée à tort matérielle, et celui qui la soutient se trompe en théorie ainsi qu'en pratique. La prétendue loi conjecturale et spéculative de l'entendement mortel est annulée par la loi de l'Entendement immortel, et une loi fausse devrait être foulée aux pieds » (p. 229).
Le troisième chapitre des Actes des Apôtres rapporte une guérison remarquable. Pierre guérit un homme qui était infirme de naissance. De toute évidence cet homme n'avait jamais pu marcher, car on le portait chaque jour à la porte du temple y demander l'aumône. Pierre, se tournant vers lui, dit: « Au nom de Jésus-Christ de Nazareth: marche ! » (verset 6). Le récit se poursuit ainsi: « Puis, l'ayant saisi par la main droite, il le fit lever. A l'instant, les plantes et les chevilles de ses pieds devinrent fermes; d'un saut, il fut debout, se mit à marcher, et il entra avec eux dans le temple, marchant, sautant et louant Dieu. »
Cette guérison est une démonstration de souveraineté sur toute limitation. Il n'y eut besoin ni de convalescence ni de longs exercices musculaires. Le gouvernement de l'Entendement divin révoqua les pseudo-lois de l'entendement mortel, et l'homme fut libéré.
L'homme, étant fait à l'image et à la ressemblance de Dieu, a reçu certaines prérogatives: il a reçu la domination sur toute la terre. Pour qui comprend cela, il devient possible de démontrer le pouvoir de la Vérité sur la croyance que la matière est synonyme de substance, et qu'elle a une action déterminante sur les humains. Jésus prouva la domination appartenant à l'homme en vainquant le péché, la maladie et la mort. C'est la volonté même de Dieu, et il nous incombe d'exercer nos prérogatives d'ordre spirituel.
Si l'on considère les immenses domaines encore ouverts à la découverte dans la création spirituelle, les montagnes d'inspiration à escalader, le renversement de pensée qui est indispensable, on voit combien nécessaire est l'exercice spirituel. Quand on se rend compte du besoin de réforme et de guérison, chez soi et chez autrui, on voit que les occasions ne manquent pas d'exercer les facultés dont Dieu nous a doués.
Notre Leader écrit, parlant de l'aptitude à triompher de la maladie et du péché: « Exercez cette autorité que Dieu a donnée. Prenez possession de votre corps, et dominez-en la sensation et l'action. Élevez-vous dans la force de l'Esprit pour résister à tout ce qui est dissemblable au bien. Dieu en a rendu l'homme capable, et rien ne saurait invalider les facultés et le pouvoir dont l'homme est divinement doué » (Science et Santé, p. 393). Voilà une invitation particulièrement stimulante et qui présente pour nous un intérêt capital ! Voilà l'exercice auquel doit s'adonner un Scientiste Chrétien !
