Ésaïe décrivit ainsi ce qui constitue le véritable jeûne (58:6, 8): « Pour célébrer le jeûne auquel je prends plaisir, brise les chaînes injustes, dénoue les liens de tous les jougs, renvoie libres ceux qu'on opprime... Alors ta lumière se lèvera comme l'aurore, et ta guérison avancera promptement; ta justice marchera devant toi, et la gloire de l'Éternel sera ton arrière-garde. »
Ici le jeûne ne consiste pas à s'abstenir de certains aliments; c'est la réfutation des pensées erronées — des sentiments et des opinions mortels. Pourquoi ? Parce que ces tendances erronées nous séparent de Dieu. Elles sont le fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, dont nous ne devons pas manger et elles nous mènent à croire que la vie, l'intelligence et la substance sont dans la matière.
Le jeûne véritable, ou l'abandon du témoignage des sens matériels, des opinions et des sentiments mortels, entraîne un progrès dans chaque aspect de l'existence de l'homme.
Si nous avons tendance à critiquer, si nous avons des préjugés, et que nous manquons d'amour dans nos rapports avec nos semblables, nous ferons bien de prêter attention aux paroles de Mrs. Eddy à la page 224 de Miscellaneous Writings: « C'est notre orgueil qui rend irritante la critique d'autrui, le sursaut de notre volonté qui fait que les actes d'un autre nous déplaisent, notre égotisme qui se sent blessé de la présomption d'un autre. Nous pouvons nous permettre de porter le poids de nos propres fautes; mais il n'est guère admissible de souffrir pour les fautes d'autrui. »
Si nous nous trouvons dans un mauvais état d'esprit nous ne devrions pas hésiter un instant à le corriger; alors seulement nous progresserons. Notre Leader ajoute (ibid., p. 118): « La lutte avec soi-même est sublime. » Sans cette lutte nous ne progressons pas dans la Vérité. Personne n'échappe à ce conflit intérieur, et finalement par la constance et la persévérance nous gagnerons la victoire.
Nous devons commencer par être humbles de cœur, être prêts à jeûner — à ne pas admettre que l'erreur est réelle — et notre Père céleste nous ouvrira la voie. La tâche devient plus facile si nous nous accrochons fermement à la réalité que Dieu est Tout-en-tout, qu'Il est omniprésent et omnipotent. De plus, nous devons savoir que le seul homme qui soit est Son reflet. Si Dieu a créé toutes choses bonnes et parfaites, pouvons-nous les changer en quoi que ce soit ? bien sûr que non. Il ne nous reste qu'à reconnaître qu'elles sont bonnes et parfaites. Pour cette raison Christ Jésus dit: « C'est ici la vie éternelle, qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » (Jean 17:3).
Quels que soient nos soucis et nos problèmes nous pouvons tous commencer la démonstration de la vie éternelle ici-même et dès maintenant. Mrs. Eddy écrit à ce sujet dans Science et Santé (p. 276): « Lorsque nous apprenons dans la Science à être parfaits, de même que notre Père céleste est parfait, la pensée s'oriente dans des voies nouvelles et salutaires, — se tourne vers la contemplation des choses immortelles, et se détourne de la matérialité vers le Principe de l'univers, y compris l'homme harmonieux. »
N'hésitons pas un instant de plus à abandonner ce qui pourrait entraver notre progrès, notre bonheur, et notre bien-être ! Les hommes essayent d'entrer « chargés » dans le royaume des cieux, c'est-à-dire qu'ils ont tendance à s'attacher aux croyances coupables, à l'orgueil, la haine, l'envie, etc. Un grand nombre veulent combiner ces traits à leur nouvelle compréhension de la Science Chrétienne. Mais ceci est impossible, et une pareille tentative doit être dénoncée comme une erreur. Au fur et à mesure que nous atteindrons une meilleure compréhension de la Vérité, nous verrons clairement que nous ne sommes pas appelés à abandonner le moindre bien, mais seulement, en réalité, ce qui nous est nuisible.
Ne tardons plus à éliminer de nos activités journalières tout ce qui pourrait nous séparer de l'Amour divin. Nous pourrons alors prouver comme Ésaïe que nous comprenons la véritable signification du jeûne. Quand nous entreprendrons sincèrement cette tâche, nous comprendrons mieux le sens profond de la divinité et une riche récompense sera nôtre.
