[Article paru dans The Christian Science Journal d'avril 1959]
Rien ne contribue davantage peut-être, au progrès de celui qui étudie la Science ChrétienneChristian Science: Prononcer ’kristienn ’saïennce., que d'être membre d'une église. Cela ouvre tout un nouveau champ à son activité et s'il met au mieux à profit les occasions qui lui sont offertes, il fait de grands progrès spirituellement.
Le fait d'être membre d'une église implique bien plus que d'assister aux services, mais cela ne veut pas dire qu'il faille attendre plus que de raison pour faire sa demande. Celui qui étudie la Science Chrétienne depuis plus d'un an peut songer à prendre cette décision importante et prier dans ce sens. Est considéré comme étudiant sérieux celui qui étudie chaque jour la Bible et Science et Santé avec la Clef des Écritures, de Mary Baker Eddy, généralement avec l'aide de la Leçon-Sermon indiquée dans le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne. Il lit aussi les périodiques autorisés de la Science Chrétienne, assiste régulièrement aux services et s'appuie entièrement sur Dieu pour toute guérison.
Pourquoi est-il si important d'être membre d'une église pour progresser spirituellement ? C'est surtout parce que faire partie d'une église est une expression de gratitude active pour les bienfaits tirés de l'étude de la Science Chrétienne. Un Scientiste Chrétien ne devient pas membre de l'église pour être sauvé ni avec l'intention d'en retirer quelque avantage personnel. Grâce à l'étude des œuvres de notre Leader bien-aimée, Mrs. Eddy, le candidat sait déjà qu'en réalité l'homme est sauvé et possède par réflexion tout le bien. De plus, il a eu la preuve pratique qu'il en est bien ainsi dans sa vie journalière. Il cherche donc à devenir membre d'une église pour pouvoir exprimer d'une façon tangible sa gratitude sincère, en contribuant de manière active à mettre les enseignements de la Science Chrétienne à la portée de ceux qui sont prêts à la recevoir et qui ont tant besoin d'être guéris et réconfortés par le Christ, la Vérité. Ainsi, en devenant membre de l'église, celui qui étudie la Science Chrétienne est animé par l'esprit du Christ et reçoit en retour la bénédiction promise par le Maître (Luc 6:38): « Donnez, et l'on vous donnera: on versera dans votre sein une bonne mesure, pressée, secouée, débordante. »
Du fait qu'être membre de l'église importe tellement à notre progrès spirituel, il faut être très vigilant à réduire à néant les arguments de l'entendement mortel s'opposant au progrès, car ils prétendraient engendrer apathie ou indifférence. Le praticien de la Science Chrétienne peut contribuer pour sa part à détruire ces erreurs en faisant remarquer l'importance d'appartenir à une église à ceux qui sont prêts à cela. Un membre vigilant peut aider un ami qui a besoin d'être réveillé ou encouragé à se décider. Le Scientiste Chrétien ne reste pas indifférent quand il voit une personne qui étudie la Science Chrétienne avec honnêteté être privée de la bénédiction d'être membre d'une église, s'il n'a aucun doute qu'elle est qualifiée pour cela.
Certains hésitent entre devenir d'abord membre de l'église filiale où ils vont régulièrement, et devenir membre de L'Église Mère. On peut fort bien devenir membre des deux en même temps, car celui qui est qualifié pour être membre d'une église filiale, devrait être également apte à être membre de L'Église Mère et vice versa. En devenant membre d'une église filiale ou d'une société, l'on s'identifie à la Cause de la Science Chrétienne et l'on s'en fait le soutien là où l'on vit. En devenant membre de L'Église Mère l'on s'identifie à l'œuvre mondiale de la Science Chrétienne et l'on y prend part. Le Scientiste Chrétien attache une grande importance à accomplir une démonstration complète dans ce domaine.
L'Église Mère est un exemple des mesures de protection dont la tendresse de notre Leader a entouré sa révélation, la propagation de ses enseignements et la croissance spirituelle de ses disciples. Ainsi L'Église Mère n'est pas située quelque part; ce n'est pas seulement « une église de Boston ». Ses membres sont répartis dans le monde entier, se partageant un héritage sans prix qui unit les Scientistes Chrétiens dans l'amour et la fraternité et qui est accessible à tous grâce à la prévoyance et à la démonstration de Mrs. Eddy.
Là où une église filiale de L'Église Mère est active, là aussi L'Église Mère étend sa propre bénédiction. Là où l'amour et la loyauté brûlent dans le cœur d'un membre, même s'il est apparemment isolé ou le seul Scientiste, L'Église Mère irradie sa chaleur. En vérité, L'Église Mère, tel un flambeau, guide, protège et affermit chaque Scientiste Chrétien qui, en devenant membre, l'a faite sienne.
Les services et institutions diverses de L'Église Mère incluent dans le rayon de leurs activités les filiales, aussi éloignées soientelles de Boston, et chaque Scientiste Chrétien qui est reconnaissant pour les périodiques, les leçons bibliques, les conférences, les services du dimanche, les réunions de témoignages tenues en semaine et les salles de lecture, devrait se rappeler que rien de tout cela n'existerait sans L'Église Mère. En fait sans L'Église Mère il n'y aurait pas de filiales. En devenant membre de L'Église Mère et en lui donnant son soutien, l'on contribue puissamment à mettre tous ces éléments à la disposition de l'humanité entière.
Dans le Manuel de L'Église Mère, de Mrs. Eddy nous lisons (p. 19): La Première Église du Christ, Scientiste, a Boston, Mass., est destinée à être bâtie sur le Roc, le Christ; sur la compréhension et la démonstration de la Vérité, de la Vie et de l'Amour divins, qui guérissent et rachètent le monde du péché et de la mort; elle reflétera ainsi jusqu'à un certain point l'Église Universelle et Triomphante. » Elle nous dit aussi (Science et Santé, p. 450): « Le Scientiste Chrétien s'est engagé pour faire diminuer le mal, la maladie et la mort; et il en triomphera en en comprenant le néant, et la totalité de Dieu, le bien. »
Il est évident qu'être membre d'une église tient une place prééminente sur la liste des devoirs du Scientiste Chrétien.
