Au cours des siècles, les Israélites instituèrent une religion qui, plus clairement que toute autre religion antérieure au christianisme, reconnaissait qu'il n'y a qu'un seul Dieu. Néanmoins, pendant un certain temps, ils considérèrent Dieu comme étant leur propriété exclusive, ce qui fit de leur religion une religion nationaliste.
L'évangile que prêchait Christ Jésus proclamait un seul Père pour tous les hommes, mais l'humanité a trouvé difficile de mettre en pratique les enseignements de Jésus, particulièrement pendant les périodes de luttes nationales où chaque parti invoque l'aide divine pour lui-même. La Science Chrétienne surmonte cette difficulté en montrant que Dieu est l'Entendement infini, l'Amour universel, toujours accessible à tous ceux qui se tournent vers Lui grâce à la pensée spiritualisée.
L'entendement charnel, ou soi-disant entendement mortel, est fondamentalement limitatif et étroit. Nous n'arrivons à un véritable progrès que lorsque nous nous élevons au-dessus des croyances générales de limitation qui nous entourent. Au début de son ministère, Christ Jésus, notre Guide, dit (Matth. 15:24): « Je n'ai été envoyé qu'aux brebis perdues de la maison d'Israël. » Mais plus tard il dit à ses disciples (Marc 16:15): « Allez par tout le monde et prêchez l'Évangile à toute créature. » Notre Leader, Mary Baker Eddy, déclare dans Miscellaneous Writings (p. 150): « Dieu est universel; Il n'est confiné à aucun lieu, défini par aucun dogme, et aucune secte ne peut se L'approprier. »
La Science Chrétienne enseigne que Dieu est le Principe divin qui renferme tout en Lui. Pouvons-nous imaginer le Principe confiné dans un groupe? Dieu est le bien universel, et Dieu est l'Amour divin. L'Amour ne connaît pas de barrières insurmontables. En tous lieux, chacun de nous peut se tourner vers l'Amour et trouver la guérison de tous les maux humains. Nous pouvons nous croire entourés par la haine et la crainte, mais Dieu ne les connaît pas. Le prophète Habacuc nous dit qu'il a « les yeux trop purs pour voir le mal » (1:13).
Lorsque nous comprenons clairement en Science Chrétienne que Dieu ne crée pas ou ne connaît pas le mal, nous arrivons inévitablement à la conclusion que l'homme, Son image et Sa ressemblance, ne peut connaître ou faire le mal. Toute pensée mauvaise ou pécheresse concernant l'homme est fausse, et si nous la reconnaissons comme telle, elle n'aura pas le pouvoir de nous toucher.
Cependant, cela n'est pas suffisant. Afin d'aimer notre prochain comme nous-mêmes, nous devons aussi le voir tel que Dieu l'a fait — à Son image. Nous libérer et libérer les autres de défauts de caractère, voir chacun comme étant réellement l'image et la ressemblance de Dieu — aimant, digne de confiance, intelligent, sans tenir compte du tableau humain — voilà ce que signifie exprimer l'Amour universel. Mrs. Eddy nous dit dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 266): « L'Amour universel est la voie divine dans la Science Chrétienne. »
La question que nous devrions souvent nous poser est la suivante: « Nos actions reflètent-elles l'Amour universel, ou bien sont-elles dictées par des considérations personnelles? » Le mot « universel » signifie « qui inclut... tout...; illimité. » Les enseignements de la Science Chrétienne élèvent notre concept de l'amour d'une base personnelle et limitée, à une base impersonnelle et universelle.
On demanda un jour à Mrs. Eddy: « Comment pouvons-nous savoir si notre amour est personnel ou impersonnel? » Nous lisons dans We Knew Mary Baker Eddy, Première Série (p. 84): « Sa réponse fut en substance: Si votre amour a besoin d'un objet pour se manifester, vous saurez qu'il est personnel; si votre amour s'exprime abondamment pour tous, vous saurez qu'il est impersonnel. »
Aimer notre famille d'une façon désintéressée, rend notre vie harmonieuse; cependant nous ne devrions pas nous en tenir là, mais nous devrions venir en aide aux autres chaque fois que l'occasion se présente. Un jour, alors que Jésus parlait à ses disciples, on lui dit que sa mère et ses frères étaient là dehors et qu'ils cherchaient à lui parler. Nous lisons dans Matthieu (12:48–50): « Il répondit...: Qui est ma mère, et qui sont mes frères? Puis, étendant la main sur ses disciples, il dit: Voici ma mère et mes frères! Car quiconque fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux, est mon frère ou ma sœur ou ma mère. »
Ceci est certes un commandement de ne pas limiter notre amour à nos proches, mais de l'exprimer universellement. Il existe une parenté spirituelle entre nous et ceux qui, comme nous, pensent du point de vue de l'Amour universel, et il n'est pas nécessaire qu'ils nous soient humainement apparentés. Nous ne devrions pas non plus limiter nos pensées et nos activités aux bornes de notre propre église et de notre propre localité. L'Amour universel que l'homme exprime bénit tous les hommes.
L'organisation dans une église est essentielle, et de même que dans nos foyers, elle nous donne l'occasion d'exprimer l'amour dans nos activités. La Science Chrétienne insiste sur la nécessité d'assister régulièrement aux services de nos églises et de travailler pour notre église. Mais, de même que pour notre foyer, nous ne devrions pas limiter nos affections aux membres d'une église. L'ambition personnelle et un sentiment de supériorité ne devraient pas trouver de place dans nos activités à l'église, si nous voulons que notre travail bénisse les autres.
Il y a quelque temps, l'auteur de cet article se rendit compte que son activité à l'église était motivée par le désir de jouer un rôle. Cette constatation coïncidait avec un changement dans ses affaires qui nécessitait de fréquents déplacements dans différentes parties du monde. Il vit bientôt que tout ce qu'il pouvait emporter dans ses voyages, c'était sa compréhension de Dieu et du Christ; que la popularité dont il jouissait dans sa localité ne lui servait pas à grand-chose.
Lorsqu'il eut compris combien il est important d'exprimer la nature universelle de l'Amour, il vit qu'il pouvait faire du bien partout où il allait. Et depuis son retour, cette idée plus vaste de Dieu lui est restée.
Nous ne pouvons refléter Dieu, l'Amour, qu'en exprimant l'amour envers tous. Il nous faut agir ainsi pour nous acquitter de la mission qui nous incombe en tant qu'idées de Dieu. Et de même que le rayon de soleil exprime les qualités originelles de la lumière, la chaleur et l'éclat du soleil, de même nous exprimons les qualités de l'Amour, telles que la bonté, la douceur, la consolation et la paix.
Dieu est la seule cause et le seul créateur. Il est omniprésent et bénit tous, car Il « ne fait pas acception de personnes » (Actes 10:34). Sa sollicitude bienveillante, Ses sages conseils, Sa protection sûre, sont toujours présents pour tous ceux qui se tournent vers Lui. L'Entendement renferme tout en lui. Et l'Entendement embrasse toutes les idées et gouverne leur développement.
Si nous exprimons l'Amour universel dans notre vie individuelle, notre entourage y sera sensible, et le monde entier sera béni. L'humanité sera alors prête à comprendre les paroles du cantique Nº 266 de l'Hymnaire de Christian Science:
O Dieu d'amour, Toi qui nous fis
Tous ressemblants à Toi,
Comment donc n'aimerions-nous pas
Le Père, en tous Ses fils?
