Selon la Science Chrétienne, la mauvaise pratique mentale est la négation de la Vérité. Dans Miscellaneous Writings (pp. 31, 32), Mary Baker Eddy en explique brièvement la nature; notre Leader montre qu'enfreindre la Règle d'or et violer les véritables lois de l'être produit des effets coupables et nuisibles. Pour être protégé contre cette mauvaise pratique mentale, il faut comprendre quelle est la défense la plus efficace.
Sous ce rapport, Mrs. Eddy, à la page 442 de Science et Santé avec la Clef des Écritures, fait une observation très importante. Elle écrit: « Scientistes Chrétiens, soyez une loi à vous-mêmes pour que la mauvaise pratique mentale ne puisse vous faire de mal, que vous dormiez ou que vous soyez éveillés. » En outre, dans The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany (p. 237), elle demande aux Scientistes Chrétiens de faire chaque jour leur travail à ce sujet. Dans un paragraphe intitulé « Attention, » elle dit: « Aux Scientistes Chrétiens — Voyez Science et Santé, page 442, ligne 31, et prenez-y garde chaque jour. »
Le conseil revêt une importance toute spéciale lorsqu'on se souvient que ce fut une des dernières paroles dont Mrs. Eddy ordonna la publication. Elle avait donc vu que pour le disciple il est particulièrement nécessaire de se défendre chaque jour contre la mauvaise pratique mentale. Elle appuie sur ce même fait dans le Manuel de L'Église Mère, Article VIII, Section 6, où elle dit notamment: « Il sera du devoir de chaque membre de cette Église de se défendre journellement contre la suggestion mentale agressive, et de ne pas se laisser aller à oublier ou à négliger son devoir envers Dieu, envers son Leader et envers l'humanité. » Notre Leader impose donc à tous les membres de L'Église Mère un devoir quotidien précis qui mérite d'être toujours bien observé.
Les Scientistes Chrétiens apprennent à connaître Dieu en tant qu'Amour divin; ils savent que s'ils obéissent à l'influence divine, l'harmonie règne. Ils savent aussi que cette influence doit être sentie, comprise, et qu'il ne suffit pas de la déclarer en paroles.
La loi divine gouverne l'univers où l'homme est inclus; les lois de Dieu sont éternellement reflétées dans l'homme et l'univers. L'harmonie est la loi du ciel, et les discords sont proscrits de cette harmonie céleste qui doit être la nôtre. Acceptons-nous la croyance d'après quoi nous serions en dehors du royaume de la loi divine, et par là même soumis à une prétendue fausse loi ou influence erronée? Dans ce cas les instructions de Mrs. Eddy sont d'une grande importance: elle veut que nous nous défendions chaque jour contre les attaques de la mauvaise pratique mentale. Nous sommes pour nous-mêmes une loi quand nous réalisons qu'étant les idées de Dieu, nous manifestons ou exprimons sans réserve la loi, l'ordre et la maîtrise spirituelle.
Comme nous semblons être influencés par une foule de croyances et d'opinions contradictoires dont certaines sont si généralement acceptées qu'elles passent pour des lois, il importe que chaque jour nous nous retirions dans le sanctuaire mental où l'on sait que la loi et l'ordre ont leur source dans l'Entendement divin — où nulle fausse croyance ne peut pénétrer pour causer l'affliction. Chaque jour nous devrions méditer et prier afin de comprendre les lois par lesquelles nous sommes divinement régis.
Dieu est l'unique législateur; puisque nous sommes réellement gouvernés par Ses lois, nous exprimons d'une manière naturelle les harmonies du royaume divin. Les fausses conditions mentales, qu'il s'agisse de crainte, d'ignorance ou de péché, doivent être bannies chaque fois qu'elles cherchent à se faire admettre. Dès qu'apparaissent les suggestions mauvaises, il faut les étouffer et les détruire. Notre Maître, Jésus le Christ, disait (Matth. 5:25): « Accorde-toi promptement avec ton adversaire, pendant que tu es en chemin avec lui. »
Les instructions de Mrs. Eddy touchant notre attitude à l'égard de la mauvaise pratique correspondent aux paroles du Maître. S'accorder avec l'adversaire ce n'est point marcher avec lui, mais lui régler son compte, de sorte qu'il ne peut nous poursuivre et nous persuader d'admettre ses prétentions. En toutes choses nous sommes redevables à Dieu, non pas à l'erreur. Le mal n'a pas d'emprise sur nous à moins que nous ne consentions à devenir ses débiteurs.
Le Scientiste Chrétien doit apprendre à se montrer vigilant lorsqu'il vaque à ses occupations quotidiennes. Un commerçant par exemple semble être chaque jour en contact avec maints aspects, maintes conditions de l'entendement mortel; aussi doit-il se souvenir que l'Entendement est un, et que lui-même exprime les divines lois de la justice, de l'équité, de l'intégrité, de la sagesse, de la prudence, de la perspicacité. Il doit en outre reconnaître chez ses frères ce qu'il désire voir en lui — l'action ininterrompue de la vérité, de l'amour, constituant la seule influence irrésistible.
Notre Leader nous dit d'être pour nous-mêmes une loi; ce ne serait pas lui obéir que de séparer notre vrai bien-être d'avec celui du prochain. En face de deux adversaires armés, il ne suffirait pas d'en désarmer un seul en laissant dans la main de l'autre un pistolet. Le mal doit également être désarmé d'une manière radicale, séparé de nous-même comme aussi des autres. Voici la promesse des Écritures (Ésaïe 54:17): « Toute arme forgée contre toi sera impuissante... Tel est le partage des serviteurs de l'Éternel, et l'arrêt de délivrance que je leur accorderai, dit l'Éternel. »
La loi de Dieu est un rempart contre l'erreur sous toutes ses formes; si nous nous identifions avec cette loi, nous sommes entièrement protégés contre les multiples aspects de la fausse croyance, des lois matérielles, des influences nuisibles. Obéissant aux instructions de Mrs. Eddy, reconnaissant chaque jour la présence de la divine loi de santé, d'harmonie, nous serons protégés contre la mauvaise pratique de tous genres; nous pourrons faire face aux diverses erreurs, y compris le péché et la maladie, grâce à la force que donne la conviction spirituelle.
