Marysville, Californie
Pendant plusieurs années notre Salle de lecture se trouvait dans notre temple. Nous sentions qu'il faudrait avoir une Salle de lecture dans le quartier des affaires, mais la vision de ses possibilités n'était pas suffisamment claire à tous les membres pour justifier le changement. Nous savions qu'il n'était guère possible d'attirer l'attention du public si l'on n'avait pas de vitrine où puissent être exposés la Bible et les ouvrages de notre Leader. Dans notre travail nous prîmes pour base ce conseil d'Ésaïe (54:2): « Élargis l'espace occupé par ta tente. »
Voici tantôt deux ans que nous fîmes un premier pas sur la route du progrès en nous assurant l'usage d'une vitrine dans le hall de notre meilleur hôtel. Bien des personnes remarquèrent la chose et plusieurs vinrent à nos cultes.
Pendant les premières semaines de l'année 1953, comme nous nous préparions pour la conférence qui devait se donner au printemps, nous prîmes comme sujet d'étude: « Ouvrez les portes. » L'on invita chaque membre à méditer sérieusement « Une Allégorie, » article qui se trouve dans Miscellaneous Writings, par Mary Baker Eddy, et à bien étudier le cantique 398 de notre Hymnaire.
On décida que les portes de l'église resteraient ouvertes, quelque temps qu'il fît, aux heures où la Salle de lecture était à la disposition du public, c'est-à-dire de treize à dix-sept heures. Deux personnes différentes qui n'étaient pas Scientistes entrèrent parce que ces portes étaient ouvertes. L'une dit que depuis une dizaine d'années elle n'était plus revenue dans notre église, mais que la porte grande ouverte avait été pour elle une invitation; elle acheta un Livret Trimestriel de la Science Chrétienne afin de reprendre l'étude des Leçons-Sermons. La seconde expliqua qu'elle n'avait jamais fréquenté notre église mais qu'elle avait jadis étudié la Science Chrétienne dans une autre ville. Après avoir parlé à la bibliothécaire, elle se procura diverses publications y compris le nouveau Livret Trimestriel afin de pouvoir elle aussi étudier les Leçons-Sermons. Le cas de ces deux personnes, dont la seconde fréquente régulièrement nos cultes, prouva qu'il était bon d'élargir notre tente et d'ouvrir nos portes.
Le 1er février, un immeuble qui semblait convenir comme situation, comme grandeur et comme genre de vitrines, se trouva disponible. Tout membre de notre église eut alors un double devoir à remplir. La préparation de notre conférence et l'inauguration de notre Salle de lecture demandaient le bon travail, les prières et le soutien de chacun. Le comité nommé spécialement pour s'occuper de la Salle de lecture se laissa guider par Dieu dans toutes ses décisions, depuis l'achat de l'immeuble jusqu'à l'aménagement complet des locaux. Un mois plus tard la Salle de lecture était ouverte au public, le jour même où notre conférence devait avoir lieu dans la soirée. Ce fut une date mémorable pour tous nos membres, qui s'en réjouirent et louèrent Dieu. Bien des gens de notre ville et d'ailleurs visitèrent la nouvelle Salle de lecture avant de se rendre à la conférence.
Les heures d'ouverture ont été modifiées et sont maintenant plus commodes. Les livres placés en vitrine attirent les passants. Les personnes qui viennent étudier dans notre Salle de lecture sont beaucoup plus nombreuses qu'autrefois. Les œuvres de notre Leader et les autres publications autorisées se vendent davantage. La bibliothécaire et ses aides apprennent à laisser agir chaque jour l'Entendement divin. Notre lumière est un signal pour les voyageurs lassés. Nous savons que les vérités perçues quand nous cherchions à élargir notre tente sont protégées par Dieu, et que les portes qui se sont ouvertes ne seront point fermées.
Los Angeles, Californie
Avant de me rendre à la Salle de lecture le 4 juillet, en ma qualité d'aide, je pensai aux paroles de notre bien-aimée Leader: « Je voudrais que toutes les églises de la terre puissent s'unir fraternellement dans cette requête: Père, enseigne-nous la vie de l'Amour! » (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 301.) Je me rendis compte que cette fête patriotique était au fond un saint jour, non pas une invention de l'entendement mortel attirant le public par de faux plaisirs. Je niai la croyance qu'en cette occasion la Salle de lecture serait peu fréquentée et que les ventes seraient minimes. Je pus voir qu'aucune idée ne reste inutilisée, et qu'une Salle de lecture Scientiste Chrétienne exprime l'Amour en action.
En mettant la clef dans la serrure, je sus ce qu'est la clef véritable. Je me posai cette question: « Qu'y a-t-il réellement ici? » Immédiatement j'eus la réponse prise dans « l'exposé scientifique de l'être » à la page 468 de Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mrs. Eddy: « Tout est Entendement infini et sa manifestation infinie, car Dieu est Tout-en-tout. » Je vis que la manifestation de l'Entendement infini renferme toutes les idées qui se trouvent dans l'Entendement. Il y a donc au fond l'unicité, l'intégralité invulnérable, l'union indestructible. Quelle précieuse compagnie l'on trouve ici — la Bible et Science et Santé. Quelle occupation parfaite s'y déroule — la vérité entretenue dans la conscience! La Salle de lecture ne tarda pas à se remplir. Je n'y ai jamais vu tant de monde à la fois.
Un homme qui vint acheter le Livret Trimestriel dit qu'il avait passé six mois à l'hôpital. Étant au lit, il avait fait marcher sa radio qui diffusait le culte du dimanche dans une église de la Science Chrétienne à Long Beach. En écoutant il avait obtenu sa guérison. Il avait téléphoné à l'église de Long Beach pour s'informer au sujet de la Science Chrétienne. Un membre de cette église lui avait rendu visite pour l'aider à se mettre à l'étude.
D'autres personnes achetèrent des Livrets Trimestriels, des brochures, des livres. L'on eût dit que la Salle de lecture répétait les paroles de notre Maître (Jean 21:12): « Venez et mangez, » et celles de notre chère Leader (Poems, p. 7):
« Nourris-nous de Ton pain vivant,
Car la Vie est Amour. »
C'est moi qui ferai paître mes brebis et qui leur assurerai le repos, dit le Seigneur, l'Éternel. Je chercherai celle qui est perdue; je ramènerai l'égarée; je panserai la blessée et je fortifierai la malade. — Ézéchiel 34:15, 16.
