Il est clair que chacun de nous est une identité consciente, ayant connaissance de soi-même et de son environnement. Selon la révélation de la Science Chrétienne, l'identité de l'homme ou sa conscience individuelle doit être spirituelle, parfaite, car c'est l'image de Dieu. Le premier chapitre de la Genèse expose cette vérité; Jésus le Christ en donna la preuve lorsqu'il parvint à un état de conscience purement spirituel et dépouilla le concept humain.
A la page 475 de Science et Santé avec la Clef des Écritures Mary Baker Eddy, dans sa définition de l'homme, écrit notamment: « L'identité consciente de l'être telle qu'elle se révèle dans la Science, dans laquelle l'homme est le reflet de Dieu, ou Entendement, et par conséquent est éternel. » Dieu, l'Entendement divin, est toujours conscient. Il ne saurait y avoir en Lui des strates de pensée inconsciente. Au fait, le savoir de Dieu c'est le processus conscient par lequel l'homme et l'univers sont créés, soutenus. Si Dieu n'était plus conscient d'une identité formée par Lui, celle-ci disparaîtrait — cesserait d'exister. Mais parce que Dieu est Entendement, il n'y a point d'inconscience en Lui; et parce que « l'homme est le reflet de Dieu, ou Entendement, » son identité ne renferme aucun élément d'inconscience.
Saisir la signification profonde de ces vérités, c'est contrebattre la fausse croyance d'après quoi l'homme serait un mortel en partie conscient mais dans une grande mesure inconscient, dont les actions seraient dès lors parfois volontaires, mais souvent involontaires. C'est détruire l'aberration d'après laquelle notre élément conscient lutterait en vain contre un élément tyrannique inconscient et finirait par s'y soumettre.
La Science Chrétienne corrige la pensée mortelle soit consciente soit inconsciente, l'action volontaire comme aussi celle qui passe pour involontaire. Cette Science place toute pensée et toute action mentale sous l'empire de l'Esprit, avant de dissiper complètement l'illusion d'un entendement autre que Dieu. Pour agir ainsi, elle se fonde sur le fait qu'il existe un seul Entendement et que cet Entendement divin gouverne sans réserve l'homme dont l'identité est à jamais consciente, harmonieuse.
Lorsqu'il guérissait les malades, Jésus le Christ établissait l'ordre, la pureté, le courage, là où le sombre tréfonds de la pensée mortelle affirmait leur absence; il prouvait ainsi l'empire de l'Entendement divin sur toutes les pensées productrices de maladie. A l'homme dont la main était desséchée le Maître dit (Luc 6:10): « Étends ta main. » La Bible ajoute: « Il le fit, et sa main redevint saine. » Dans ce cas les croyances inconscientes ou latentes qu'impliquait une infirmité furent instantanément détruites. Il n'est pas toujours nécessaire de savoir ce que sont ces croyances, mais il faut en comprendre la nature hypothétique et reconnaître l'autorité que l'Entendement divin a sur elles.
A la page 6 de Christian Healing, Mrs. Eddy compare celui qui souffre d'une maladie à un médium spirite qui croit être gouverné par des esprits. Elle nous donne cette explication: « L'homme pense être un médium au service de la maladie; il croit que lorsqu'il est malade, la maladie régit son corps et y produit des manifestations visibles. Mais en métaphysique, ce fait demeure: l'entendement de l'individu peut seul produire un résultat sur son corps. Il est possible que la croyance produisant ce résultat soit tout à fait ignorée de l'individu, parce qu'elle est comme tapie dans la pensée inconsciente; une cause latente produit l'effet que nous voyons. »
Quand elle nous enseigne à détruire les croyances inconscientes ou latentes de l'entendement mortel, la Science Chrétienne ne s'en tient pas à des vues humaines en ce qui concerne la suprématie de la pensée consciente sur l'inconsciente. Au contraire, par sa révélation du fait que Dieu est l'unique conscience infinie à jamais reflétée chez l'homme, elle laisse agir sur le problème des croyances soit conscientes soit inconscientes l'Entendement divin qui n'est jamais inconscient. Elle détruit l'action censée involontaire de la pensée mortelle en réalisant l'omniscience et l'action universelle de Dieu. Ainsi le corps est sous l'empire direct de l'Entendement, de sorte que son action inconsciente obéit à la divine loi de l'harmonie et manifeste l'ordre. Il en résulte la santé, l'assurance d'un développement humain normal, et l'on se trouve avoir beaucoup avancé dans la démonstration du fait qu'il existe un seul Entendement.
Le Scientiste Chrétien devrait souvent réaliser que l'homme est « l'identité consciente de l'être telle qu'elle se révèle dans la Science » — déclarer que lui-même n'est point un mortel en partie inconscient et toujours à la merci de l'inconscience. L'identité de l'homme est une entité spirituelle distincte, indestructible. Comme idée, elle émane toujours de l'Entendement et ne saurait perdre son entité consciente. Son activité, dont la source est l'Esprit, manifeste ou exprime sans cesse les facteurs mentaux qui constituent l'Esprit, par exemple l'individualité, la vie, la santé, la bonté. L'identité véritable exprime la conscience, de même qu'elle exprime l'amour, la véracité, la sagesse, la pureté, tout ce qui procède de l'Esprit, de Dieu. Mais jamais elle ne manifeste le mal, l'inconscience, ou l'action involontaire.
Quand nous rejetons comme étant illusoire tout ce qui n'est pas inclus dans l'identité spirituelle; quand nous refusons d'accorder à la fausse conscience un pouvoir ou une entité quelconque — nous exprimons la sagesse née de Dieu. Nous dépouillons la fausse croyance héréditaire d'un entendement et d'un corps qui s'opposeraient à l'Esprit ou à sa réflexion. Nous corrigeons les faux concepts des sens mortels qui voudraient maintenir les hommes dans l'ornière des croyances traditionnelles. Mais pour en arriver là, il faut démontrer la conscience de Dieu et Sa création d'idées, à l'exclusion de la conscience matérielle et des croyances qui la régissent.
Connaître soi-même et son prochain comme réflexion du seul Entendement toujours actif, c'est la grande tâche, la noble aventure que la Science Chrétienne offre à l'humanité. Quiconque s'applique de grand cœur à cette tâche en recueille des bénédictions, trouve la confiance, l'assurance et la joie permanente. Tôt ou tard, il voit à coup sûr que l'homme, « l'identité consciente de l'être, » se connaît tel que Dieu l'a créé — possède la pleine conscience de l'Entendement animateur toujours actif qui le forme, et de tout ce qu'embrasse cet Entendement.
