Le père de Bob était soldat. Il allait partir dans quelques jours, et Bob ne savait ni pour où, ni pour combien de temps. Ensemble ils avaient parlé de ces choses, et le jeune garçon savait qu'il devrait lui aussi se conduire comme un bon soldat. Il lui faudrait faire bien des choses auxquelles il n'avait jamais pensé: Papa comptait sur lui pour aider sa mère et pour rendre divers services.
Il faudrait aller chercher du bois à la cave, vider les corbeilles à papiers, enfourcher sa bicyclette pour faire des commissions. Il suspendrait lui-même ses habits au lieu de les laisser traîner, et il prendrait soin de ses chaussures pour que sa mère n'àit pas à s'en occuper.
Naturellement, il continuerait à fréquenter l'école, mais plutôt que d'aller jouer dehors chaque jour après la classe, il tiendrait compagnie à sa mère. Il y aurait tant de choses à lui dire tout en l'aidant à préparer le repas du soir, puis après souper, pendant qu'elle ferait des raccommodages! Peut-être même pourrait-il gagner quelque argent et faire à sa mère la surprise d'un cadeau, comme papa lui en avait donné l'exemple.
