Bien des gens — sommes-nous peut-être du nombre?— ont coutume de croire que leurs ennuis, leurs infortunes, leur affliction, même leurs maladies et leurs péchés, sont dus aux pensées ou aux actes d'autrui, aux circonstances, au milieu dans lequel ils se trouvent. L'observation nous fait voir cette tendance, qui représente une faute bien plus grave qu'on ne le croit généralement.
Si nous reconnaissons que notre conscience constitue notre perception de l'existence, nous saurons aussi que notre mentalité détermine en grande partie notre situation apparente. Nous voyons s'extérioriser ce que nous admettons dans notre pensée, ce que nous invitons ou accueillons mentalement. Le fait suivant illustrera la chose. Un certain comptable dont le supérieur avait un caractère pénible tomba malade et pour la première fois eut recours à la Science Chrétienne, dont l'aide se fit sentir mentalement et physiquement. Lorsque après une ou deux semaines il reprit sa tâche, il lui sembla que le chef de bureau avait beaucoup changé: c'était maintenant un homme agréable, ayant l'abord facile. D'autres employés, auxquels il fit part de cette opinion, répondirent qu'il n'y avait certes pas eu le moindre changement — le supérieur était comme toujours fort désagréable. Évidemment donc, ce que le comptable avait cru remarquer venait d'une amélioration dans sa propre conscience, amélioration due à la lumière nouvelle qui mettait une teinte harmonieuse sur la conception qu'il se faisait de toutes choses. Nous goûterons l'harmonie dans la mesure où nous corrigerons notre propre sens des choses pour établir en nous-mêmes « la pensée de Christ. »
Confirmons encore ce point de vue par la supposition suivante: à la suite de circonstances exceptionnelles, deux personnes différentes se trouvent sans ressources dans une ville étrangère. Bien que leur situation soit pareille et qu'elles aient échoué dans la même ville, il ne leur arrivera pas nécessairement des choses analogues. Il se peut au contraire que leurs fortunes soient diverses, car leurs mentalités sont dissemblables. Par exempie, au cas où des perspectives équivalentes leur seraient offertes, leur succès ne sera pas forcément le même. En apparence, l'inégalité persistera, car les deux personnes en cause ont chacune leurs caractéristiques mentales.
Ainsi, soit actives soit latentes, les qualités mentales et morales d'une personne ont une grande influence sur ce qui lui arrive. Sans doute sa propre existence matérielle est un fait apparent dont elle ne peut être rendue responsable; mais comme l'enseigne la Science Chrétienne, tout humain normal est certainement responsable de sa condition mentale et des croyances qu'il entretient.
Puisque notre état de conscience détermine la manière dont les circonstances nous affectent, blâmer autrui ou les conditions apparentes ne sert à rien et n'améliore aucunement les choses. Il suffit de changer nos propres pensées afin de nous corriger. Mrs. Eddy déclare que « le fait d'avouer votre péché aide à le détruire » (Science et Santé, p. 461); de même reconnaître ses propres fautes contribue à les détruire. Blâmer les autres élude le problème et ne guérit rien. Il ne s'agit pas seulement de reconnaître et d'affronter l'erreur qui doit être détruite: cet acte indispensable n'est qu'un préliminaire, un acheminement à la compréhension spirituelle par quoi l'on peut s'affranchir de l'esclavage. La lumière de la Science Chrétienne fait connaître aux mortels le chemin du salut; elle démasque dans leur propre pensée l'erreur dont ils doivent se rendre compte; de plus, elle leur enseigne à « dévoir » ou à chasser ce qui a été découvert. En une promesse inestimable, Jésus résuma ce qui est nécessaire à tous les humains: « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. » La Science Chrétienne révèle cette vérité; et ses adhérents jouissent de la liberté promise, dans la mesure où ils voient et acceptent ses instructions réformatrices, à la lumière de la réalité scientifique révélée.
Il est donc possible et nécessaire que chacun devienne pour soi-même une loi corrective, une règle d'action et de penser justes; tout disciple peut appliquer la vérité libératrice dont Jésus a dit que nous devons la connaître; or c'est précisément ici que la Science Chrétienne, ce don divin fait à l'humanité. est nécessaire, précieusement efficace. Exposée par notre Leader dans son livre de texte, Science et Santé avec la Clef des Écritures, cette Science accessible enseigne que « l'Amour divin corrige et gouverne l'homme » (p. 6). Reflété et vécu, le divin Principe, l'Amour, est un guide qui nous corrige; par son moyen chacun peut voir, à la lumière de la Vérité, le néant de l'erreur; tous peuvent graduellement corriger et améliorer leur conscience selon l'idée-Christ, le modèle parfait.
Une vigilance quotidienne, d'humbles prières, la soumission de toutes les pensées à l'obéissance du Christ, permettent la correction progressive de la pensée individuelle; ainsi s'établira finalement la « vraie conscience » qui « n'a connaissance que des choses de Dieu, » comme la Science Chrétienne le déclare (ibid., p. 2 76); or il n'y a point d'autre présence, puisque l'Entendement infini et ses idées constituent tout l'être réel.
