Durant l'automne 1621, un groupe de Pèlerins, après avoir supporté des temps pénibles, célébra sa première fête d'Actions de grâces. Malgré leurs rudes labeurs, les souffrances, les pertes qu'ils avaient subies pendant de longs mois dans le nouveau monde où ils étaient venus chercher la liberté religieuse, ces forts et vaillants pionniers interrompirent leurs travaux pour remercier Dieu de Ses dons et de Sa bonté. Quelques Indiens se joignirent à eux, assistèrent aux cultes et manifestèrent leur reconnaissance touchant leurs propres récoltes. L'hostilité, les croyances de race et de couleur s'oublièrent en cette occasion, où l'on vit s'unir des hommes apparemment dissemblables. Plus tard, dans la Nouvelle-Angleterre, on prit l'habitude de rendre grâces une fois les récoltes rentrées. En 1863, Abraham Lincoln désigna comme jour spécial d'actions de grâces le dernier jeudi de novembre, et cette coutume s'est perpétuée.
A notre époque, une vaillante femme de la Nouvelle-Angleterre, Mary Baker Eddy, cherchant une liberté plus haute, pénétra seule dans des régions spirituelles encore inexplorées et marqua la piste conduisant aux cimes — à la reconnaissance du fait que la vie est spirituelle. Abandonnant les croyances auxquelles s'étaient attachées des générations entières, elle osa prendre position en face d'un monde incrédule; et malgré les subtilités de l'entendement charnel, elle put donner au monde les fruits de sa découverte — la Science Chrétienne. Au sujet de cette mission, elle dit dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (pp. 226, 227): « Je vis devant moi le terrible conflit, la mer Rouge et le désert; mais je poussai en avant soutenue par la foi en Dieu, m'en rapportant à la Vérité, la puissante libératrice, pour être guidée jusqu'à la terre promise de la Science Chrétienne, où tombent les chaînes et où les droits de l'homme sont pleinement compris et reconnus. » Plus loin, elle dit encore: « La Science Chrétienne lève l'étendard de la liberté et crie: “Suivez-moi! Échappez à l'esclavage de la maladie, du péché et de la mort!” Jésus traça le chemin. Citoyens du monde, acceptez la “liberté glorieuse des enfants de Dieu,” et soyez libres! » Dans toutes les parties du monde, ils se comptent aujourd'hui par milliers ceux qui répondent à cet appel et sont graduellement affranchis des fausses croyances telles que le péché, la maladie, le manque ou l'affliction.
L'exemple suivant montrera que les membres d'une famille qui avaient accepté l'appel de la Science Chrétienne furent bénis lorsqu'ils partagèrent les fruits de leur compréhension. Avec joie, cette famille était allée s'établir dans une nouvelle maison, à la campagne; mais une semaine plus tard, les quatre enfants qui fréquentaient l'école — les aînés — revinrent chez eux navrés et tout en larmes. A cause d'un préjugé de race, leurs condisciples les avaient raillés, tournés en ridicule ou évités avec ostentation. Or ces quatre enfants fréquentaient régulièrement l'École du dimanche de la Science Chrétienne, et ils avaient lu bien des fois cet énoncé, à la page 98 de Science et Santé: « Au-delà des fragiles prémisses des croyances humaines, au-dessus de l'étreinte relâchée des credo, la démonstration de la guérison Chrétienne par l'Entendement demeure, une Science révélée et pratique. Elle est impérieuse à travers tous les âges comme étant la révélation de la Vérité, de la Vie et de l'Amour par le Christ, révélation qui demeure intacte, et que chacun peut comprendre et mettre en pratique; » une fois de plus on leur signala cette vérité. La mère de famille leur dit de retourner à l'école et d'aimer leurs petits camarades. « Mais ils ne veulent pas que nous les aimions! » protesta l'un des enfants. « Cela ne peut pas vous empêcher de les aimer, » répondit fermement sa mère.
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