[Extrait de la Christian Science Sentinel du 13 août 1938]
Pour soutenir le prestige de The Christian Science Monitor et pour rectifier la méprise d'après laquelle il s'agirait d'un journal gratuit, un article recommandant plus de sagesse dans la distribution du Monitor avait paru dans la Christian Science Sentinel du 28 novembre 1931. Comme la situation qui donna lieu à cet article existe encore dans maints districts, nous en reproduisons quelques passages, espérant qu'il en résultera une distribution plus judicieuse du Monitor:
« Dans bien des cas, offrir The Christian Science Monitor au moyen des boîtes de distribution installées dans les gares ou autres endroits fréquentés par le public, a fait supposer à tort que c'est un journal gratuit. Il est donc nécessaire de voir si cet emploi du Monitor doit être maintenu.
« Les placiers qui représentent le Monitor s'efforcent d'arriver à ce que le public puisse obtenir notre quotidien dans les kiosques à journaux; et le Monitor sera sans doute plus apprécié par celui qui l'achète que par celui qui le trouve dans une boîte de distribution. Aussi plusieurs Comités de distribution sont-ils d'avis que dans des localités où le Monitor est ou du moins devrait être en vente, sa distribution gratuite risque d'entraver leur travail et le but qu'ils se proposent. Dans des questions de ce genre, chaque Comité de distribution peut prendre les décisions qu'il juge opportunes; mais nous espérons que tous auront soin d'adopter les méthodes les plus propres à rehausser le prestige du Monitor, à augmenter les services qu'il peut rendre au public et à notre religion. »
Si certains Comités de distribution jugent bon de mettre le Monitor dans les boîtes de distribution, nous les rendons attentifs à un avis du Conseil des Directeurs, paru dans la Christian Science Sentinel du 22 novembre 1930, et appuyant sur le fait que les boîtes de distribution ne doivent pas contenir de périodiques dont la date soit récente. Dans cet article, les Directeurs déclaraient: « La distribution de numéros récents serait particulièrement regrettable en ce qui concerne The Christian Science Monitor. On ne peut guère supposer que le public achètera le Monitor au kiosque s'il trouve à proximité une boîte de distribution gratuite contenant un numéro récent... De plus, nous avons certaines obligations envers les agences de journaux qui vendent notre quotidien. »
Peut-être fera-t-on bien de dire ici ce qu'on entend par « récent. » Un numéro du Monitor n'est plus « récent » si deux semaines se sont écoulées non pas depuis la date de sa publication, mais depuis le jour où il est parvenu dans la localité en cause. Par exemple, s'il arrive qu'en Californie on mette le Monitor dans les boîtes de distribution, ces numéros devraient dater de trois semaines au moins, puisqu'il faut en tout cas deux semaines entre la réception du journal et sa distribution gratuite. Citons un incident qui montrera la nécessité d'agir avec prudence: En Californie, un monsieur demanda récemment à un marchand de journaux quel quotidien il lui fallait prendre pour se préparer à un voyage en Extrême-Orient. Le marchand répondit: « Abonnez-vous au Christian Science Monitor, c'est un quotidien international. » Le monsieur répondit: « Pourquoi m'abonner à ce journal quand tout près d'ici je peux prendre dans la boîte de distribution un numéro récent? »
La distribution peu judicieuse du Monitor crée aussi des difficultés pour nos agents publicitaires, car les négociants qui prennent le Monitor pour un journal gratuit refusent d'y insérer des annonces payantes. Il importe de rectifier cette méprise, puisque les annonces procurent au Monitor des ressources qui lui sont nécessaires.
Étant donné la fausse impression produite par la présence des Monitors dans les boîtes de distribution, nous prions les Comités de bien examiner à l'heure actuelle la sagesse de ce procédé. Si l'on décide de placer le journal dans les boîtes de distribution, nous recommandons qu'on ait grand soin de n'y mettre aucun numéro récent: ceci aidera un peu à corriger l'impression que The Christian Science Monitor est un journel « offert. »
