On admet en général que le foyer exerce une influence prépondérante sur la vie des humains. L’enfance et la jeunesse sont des périodes très impressionnables, pendant lesquelles on acquiert sans peine des habitudes de pensée ou d’action. L’enfant copie d’instinct les manières de ses parents; leur attitude réciproque et celle qu’ils ont à son égard font souvent sur lui une profonde impression, façonnant sa pensée et son existence. On se demande parfois si ceux qui élèvent des enfants se rendent compte de leur responsabilité— s’ils comprennent l’effet de leur vie sur la jeunesse confiée à leurs soins!
Le foyer idéal, c’est celui où règne l’amour; car dans une atmosphère d’amour l’enfant se développe sans contrainte sous tous les rapports désirables. Songeons à la manière dont l’amour conduit avec douceur et sagesse; la pensée aimante corrige sagement et fermement ceux qui s’égarent, mais agit sans rudesse et se rappelle ces paroles du sage: « Enseigne à l’enfant la voie qu’il doit suivre; même lorsqu’il sera devenu vieux, il ne s’en écartera point. » Songeons à la patience de l’amour, à sa mansuétude, à sa force persuasive. Pensons au caractère raisonnable de l’amour dont la base se trouve dans la compréhension du pouvoir que possède le bien. Et lorsque grâce à la Science Chrétienne, la pensée des parents est illuminée par la connaissance du fait que le pouvoir du bien est sans limites, que le mal est faux, impuissant — quelle influence ceci exerce sur la vie des jeunes!
Il est indubitable qu’un home où l’on vit conformément à la justice favorise au plus haut degré la vie morale et spirituelle de l’enfant. Si les parents eux-mêmes sont moraux; si leurs pensées sont pures; s’ils se montrent intègres dans leurs rapports avec autrui; s’ils maintiennent d’une manière conséquente le Décalogue, agissant avec équité et droiture envers leurs semblables, s’abstenant de tout faux témoignage contre leur prochain et attestant dans leur cœur la perfection de l’homme créé à l’image de Dieu,— quel exemple ils donneront à l’enfance! Le dévouement, frère de l’affection, fait du bien dans tous les milieux. Cette qualité devrait toujours être présente au foyer; elle implique l’oubli de soi-même et tend sans cesse à faire dominer le bien. « Le foyer est le lieu le plus cher de la terre, » écrit Mrs. Eddy à la page 58 de Science et Santé avec la Clef des Écritures, « et il devrait être le centre, mais non la limite, des affections. »
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