On connaît l'histoire de l'apprenti auquel son maître donna une poutrelle en lui disant d'en faire douze autres absolument semblables. Il posa son modèle sur le bois pour tailler une première poutrelle; mais au lieu de se servir toujours du même modèle, il coupa la deuxième d'après la première, et la troisième d'après la seconde, continuant ainsi jusqu'à la fin de la série. Lorsque le maître charpentier voulut se servir des poutrelles, il constata qu'il n'en pouvait employer qu'une seule — la première; aucune des autres n'avait les dimensions voulues.
Le dictionnaire donne les mots “idéal, type, norme,” comme synonymes de “modèle.” Si onze des poutrelles ne purent être utilisées, c'est parce qu'elles s'écartaient du type original. En tant que Scientistes Chrétiens, nous pouvons trouver dans ce fait une leçon.
Une des caractéristiques du soi-disant entendement humain, c'est sa tendance à admirer et à suivre une norme basée sur le mérite et sur les succès humains. Nous sommes enclins à adorer les héros. Nous prenons comme modèles les hommes qui ont frayé des voies et atteint des hauteurs nouvelles dans le champ de leur activité; nous tentons d'imiter leurs actions sans partager les motifs dont ils étaient animés. Les vies des pionniers et des réformateurs encouragent et doivent inspirer tous ceux qui cherchent à se frayer un chemin par eux-mêmes; mais nous sommes sujets à oublier que ces grands hommes se distinguèrent parce qu'ils avaient un idéal élevé.
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