On connaît l'histoire de l'apprenti auquel son maître donna une poutrelle en lui disant d'en faire douze autres absolument semblables. Il posa son modèle sur le bois pour tailler une première poutrelle; mais au lieu de se servir toujours du même modèle, il coupa la deuxième d'après la première, et la troisième d'après la seconde, continuant ainsi jusqu'à la fin de la série. Lorsque le maître charpentier voulut se servir des poutrelles, il constata qu'il n'en pouvait employer qu'une seule — la première; aucune des autres n'avait les dimensions voulues.
Le dictionnaire donne les mots “idéal, type, norme,” comme synonymes de “modèle.” Si onze des poutrelles ne purent être utilisées, c'est parce qu'elles s'écartaient du type original. En tant que Scientistes Chrétiens, nous pouvons trouver dans ce fait une leçon.
Une des caractéristiques du soi-disant entendement humain, c'est sa tendance à admirer et à suivre une norme basée sur le mérite et sur les succès humains. Nous sommes enclins à adorer les héros. Nous prenons comme modèles les hommes qui ont frayé des voies et atteint des hauteurs nouvelles dans le champ de leur activité; nous tentons d'imiter leurs actions sans partager les motifs dont ils étaient animés. Les vies des pionniers et des réformateurs encouragent et doivent inspirer tous ceux qui cherchent à se frayer un chemin par eux-mêmes; mais nous sommes sujets à oublier que ces grands hommes se distinguèrent parce qu'ils avaient un idéal élevé.
Les chefs inspirés se sont en général efforcés de donner comme modèle à leur peuple un idéal plutôt qu'une personne; et au cours des siècles, chaque chef eut un idéal plus élevé que celui de ses prédécesseurs, car le peuple avait progressé et se trouvait prêt à accepter le nouveau message. Ainsi Moïse, ce chef éminent, conduisit son peuple bien avant sur la voie qui traverse le désert du sens matériel. Il avait pour idéal Dieu le législateur; et sa norme était l'obéissance — l'obéissance aux lois de Dieu, selon le modèle qui lui avait été montré sur la montagne. Au temps marqué parut celui qui était plus grand encore que Moïse — Jésus de Nazareth. Il avait pour idéal Dieu, l'Esprit; et il reconnaissait comme norme la spiritualité acquise par l'obéissance à la loi spirituelle. Le Christ Jésus avait le vrai concept de l'homme en tant qu'idée parfaite ou ressemblance de Dieu.
A notre époque, Mary Baker Eddy, Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, et bien-aimée Leader de notre mouvement, a donné à l'humanité une compréhension bien nette de l'homme parfait tel qu'il fut démontré par le Christ Jésus. Dieu, le divin Principe, constitue l'idéal de la Science Chrétienne, dont la norme est la perfection spirituelle. Dans le livre de texte de la Science Chrétienne, Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mrs. Eddy dit (p. 470): “La norme de la perfection était à l'origine Dieu et l'homme.” Puis elle ajoute: “Dieu est le créateur de l'homme, et, le Principe divin de l'homme demeurant parfait, l'idée divine ou reflet, l'homme, reste parfaite.” Nous avons donc ici le modèle parfait; et si nous y restons fidèles dans tout ce que nous faisons, notre travail se perfectionnera. Nous espérons parvenir à la perfection ultime; mais notre espérance n'est justifiée que si toutes nos pensées et toutes nos actions se modèlent sur ce qui est divin. Si nous prenons comme base les pensées humaines, fût-ce les meilleures, nous finirons par ressembler à l'apprenti dont l'exemple a été précédemment cité, car nous nous trouverons en possession de bien des pensées qui ne cadreront pas avec le modèle parfait.
Mrs. Eddy dit à la page 10 de son Message to The Mother Church for 1901: “La victoire sur le moi, sur le péché, la maladie et la mort, ne peut être remportée qu'en suivant le modèle donné sur la montagne. C'est là travailler à notre salut, car Dieu agit de concert avec nous jusqu'à ce qu'il ne reste rien qui doive périr ou être puni, et que nous entrions doucement dans les sphères élevées de la Vie éternelle.”
