La Prière efficace

Il est impossible d'étudier la Bible, et surtout le Nouveau Testament, sans être convaincu que la prière est ce qui met les hommes à même de chercher et de recevoir l'aide de la Divinité. En l'étudiant on voit aussi que l'application du pouvoir spirituel par l'intermédiaire de la prière a été une découverte graduelle. Pour commencer elle n'a guère dû représenter plus qu'un faible aveu d'une puissance plus élevée que le pouvoir humain; ensuite, à mesure que l'on arriva à comprendre que Dieu récompense la justice, et que la foi en Dieu augmenta, la prière aboutit à une communion plus intime avec Lui; et puis, lorsque Christ Jésus eut révélé Dieu en tant que Père, qu'Esprit et Vérité, la prière devint beaucoup moins personnelle qu'auparavant, attendu que l'on avait discerné que l'efficacité dépendait de la pensée spirituelle, ainsi que cela nous a été si nettement démontré en la personne de notre Maître lui-même. Et dans ces derniers jours la Science Chrétienne a indubitablement révélé que la prière la plus efficace, celle sur laquelle on peut compter pour la guérison de la maladie et du péché au moyen d'une règle, c'est la prière scientifique de la compréhension spirituelle.

Lorsqu'on réfléchit au sujet de la prière, on en revient naturellement aux Évangiles et aux épîtres du Nouveau Testament, en se souvenant des nombreuses allusions qu'on y fait. Par exemple, on y trouve les enseignements de Christ Jésus relatifs à la nécessité d'être importun lorsqu'on cherche à rectifier quelque condition erronée ou injuste. Saint Luc présente la parabole de la veuve importune par ces paroles: “Jésus leur raconta une parabole, pour montrer qu'il faut prier toujours, sans jamais se lasser.” Combien les paroles suivantes sont significatives: “Il faut prier toujours”! De plus, lorsque Jésus fut devant la tombe de Lazare, et avant qu'il ressuscitât son ami de la mort, Marthe lui dit: “Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort; et maintenant même, je sais que tout ce que tu demanderas à Dieu, Dieu te l'accordera.” Quelle confiance avait Marthe dans la prière de son Maître bien-aimé! Et, grâce à sa connaissance de la puissance qu'a la prière, saint Paul put dire aux Thessaloniciens: “Priez sans cesse.” Saint Jacques également s'adresse ainsi à ses frères: “Quelqu'un parmi vous souffre-t-il? Qu'il prie ... la prière du juste, faite avec ferveur, a une grande puissance.”

Or, pour la plupart des Chrétiens la foi joue un grand rôle dans la prière, —la foi dans la bonté et la proximité de Dieu, et à l'efficacité de Son pouvoir. Assurément, nul ne voudrait chercher à détruire cette foi; car elle a fait des merveilles. Mais la foi pourra être très aveugle; et la foi est en effet très aveugle lorsque celui qui prie n'a pas une connaissance nette et définie de Dieu et de Ses lois, ni des rapports de ces lois spirituelles avec l'homme. Et, dans la mesure où la compréhension spirituelle fait défaut et où en conséquence la foi est aveugle, l'efficacité de la prière est diminuée. D'autre part, dans la mesure où la compréhension spirituelle augmente et où la foi basée sur celle-ci augmente en conséquence, la prière devient plus scientifique et plus efficace. Mrs. Eddy expose exactement cette situation lorsqu'elle écrit à la page 1 de Science et Santé avec la Clef des Écritures: “La prière qui réforme les pécheurs et guérit les malades est une foi absolue dans le fait que tout est possible à Dieu,—une compréhension spirituelle de Dieu, un amour détaché de soi-même.”