Depuis l'âge de cinq ans jusqu'à dix-huit ans, j'avais tâché d'apprendre à lire; mais, en raison d'un état nerveux ingouvernable, à ma dix-huitième année je ne savais lire que la moitié du livre que l'on donne aux élèves de troisième année. Par conséquent, j'avais littéralement faim et soif de quelque chose qui m'occupât la pensée. J'étais lasse de tous les docteurs et de tous les charlatans qui s'étaient intéressés à mon cas, et je demandais qu'on me laissât tranquille pour jouir de la vie comme je l'entendais. Aussi, quand une voisine nouvellement installée vint me causer de la Science Chrétienne, je souhaitai qu'elle s'en retournât chez elle, car je ne voulais pas en entendre parler; et je le lui dis franchement. Mais elle ne se laissa pas rebuter. Je consentis donc à l'accompagner un beau dimanche matin, lorsqu'elle m'invita avec bienveillance à assister à un service d'une église de la Science Chrétienne, pensant que lorsqu'elle verrait le mal que cela lui donnerait de m'emmener quelque part, elle me laisserait volontiers tranquille; et j'avais fermement résolu qu'il en serait ainsi.
Nous arrivâmes en retard à l'église ce matin-là; on lisait le passage de la Bible lorsque nous nous assîmes, et voici les paroles qui m'accueillirent: “J'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger.” Moi aussi, j'avais faim,—j'avais besoin de penser à quelque chose,—et je me demandais si je pourrais aussi être nourrie.
De retour chez moi, je tâchai de me souvenir du sujet de la Leçon-Sermon, car elle m'avait semblé très bonne; mais je me rappelai seulement qu'on avait lu des versets de la Bible et des passages du livre de texte de la Science Chrétienne; aussi désirai-je avoir le livre de texte: Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy, bien que je ne pusse le lire. J'en empruntai donc un exemplaire. Puis, en le parcourant, je cherchai avec persistance une phrase que je pusse lire, jusqu'à ce que j'eusse trouvé les trois suivantes à la page 113: “Dieu est Tout-en-tout. Dieu est le bien. Le bien est l'Entendement.” Alors, je me souvins que quelqu'un m'avait dit que la Bible enseigne que l'homme est fait à l'image et à la ressemblance de Dieu. Ensuite, sans avoir la moindre notion de l'importance de ce que je faisais, je réfléchis en revenant sans cesse à ce qui suit: Si Dieu est Entendement, Il sait toutes choses; et si l'homme a été créé à l'image et à la ressemblance de Dieu, il sait lire,—donc, je sais lire. Il était environ quatre heures et demie ce même dimanche lorsque je pris la Bible et Science et Santé et que je découvris que je pouvais facilement les lire. Il me semblait qu'on me disait ce qu'était chaque mot et ce qu'il signifiait.
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