Les livres saints des Hébreux furent écrits par des Orientaux pour les gens de leur race; et, par conséquent, ils abondent en métaphores et en images. C'était, et c'est encore la coutume chez les Asiatiques. Il ne vint probablement jamais à la pensée de ces écrivains que la richesse même des métaphores qu'ils employaient pourrait obscurcir ce qu'ils voulaient dire, ou que leurs lecteurs auraient la moindre difficulté à les comprendre. C'était leur méthode pour communiquer leurs enseignements; et, naturellement, ils s'attendaient à ce que ceux qui avaient, comme eux, cette habitude de penser fussent à même de saisir pleinement la signification de leurs leçons.
Au temps de la Bible, lire et écrire était une exception, et non la règle. Il fallait donc que les vérités religieuses fussent présentées avec le plus grand éclat possible; et qu'y a-t-il de plus naturel que l'allégorie et la métaphore? Le Maître illustra cette méthode d'enseignement d'une manière frappante dans ses paraboles. Comme elles sont clairement proéminentes! Comme elles implantent dans l'esprit les principes fondamentaux du Christianisme! Pourtant, personne ne suppose que dans celles-ci Jésus parlait de personnes ou de circonstances particulières. Il se servait simplement des expériences ordinaires de ses auditeurs pour illustrer ce qu'il avait en vue, et pour le fixer plus sûrement dans leur pensée.
A la page 320 de notre livre de texte, “Science et Santé avec la Clef des Écritures,” Mrs. Eddy écrit: “Les métaphores abondent dans la Bible, et les noms expriment souvent des idées spirituelles.” Par exemple, prenez l'idée que donne le mot “anges.” Suivant une conception populaire, un ange est une sorte d'être humain éthéré, vêtu de blanc, avec des ailes attachées aux épaules. Mais, y a-t-il quelqu'un qui croie sérieusement à une pareille anomalie? Tout étudiant de la Bible devrait savoir que les anges sont des messagers de Dieu; et c'est exactement la pensée que les écrivains hébreux et grecs ont voulu communiquer par les mots dont ils se sont servis. Les anges étaient et sont les messagers ou messages de Dieu aux hommes; et ils apparaissent sous la forme qui peut être la mieux comprise des mortels. Toutefois, tant que l'on croira que Dieu est un être corporel agrandi, un homme grossi et glorifié, le genre humain pensera à tout ce qui a trait à Dieu et à tout ce qui en procède dans les termes de la corporalité et du fini. Par conséquent, il est bien évident que la nature et le caractère des messagers seront en rapport avec la compréhension plus ou moins claire de Celui qu'ils représentent.
Malgré les conceptions régnantes, ou plutôt les conceptions erronées, Dieu est Esprit, Vie, Vérité, Amour; et ce sont là les noms qui Le décrivent dans les Écritures. En outre, Dieu est Entendement; et c'est en qualité d'intelligence suprême ou d'Entendement, que Dieu, dans Sa sagesse infinie, crée, gouverne et dirige l'univers, y compris l'homme, Son image et Sa ressemblance. Nous lisons dans St. Matthieu: “La sagesse a été justifiée par ses enfants.” Dieu se fait connaître par tout ce qui L'exprime. Que peut-il y avoir de plus naturel que le fait que le créateur se révèle à Son image et par Son image ou idée, par l'intermédiaire d' “anges,”— de messagers, messages ou pensées? Au fait, comment peut-on savoir que Dieu existe, ou ce que Dieu est et où Il est, à moins que et jusqu'à ce que cette information soit communiquée par des pensées qui définissent exactement la nature et le caractère du Très-Haut?
Dieu se révèle Lui-même à l'homme. L'Entendement se communique lui-même à ses idées et par l'intermédiaire de ses idées; parce que, comme le dit St. Jean: “Tel Il est, tels nous sommes aussi dans ce monde.” Et le divin Principe veut être connu pour ce qu'il est, afin que l'homme puisse se connaître lui-même comme vraie image et ressemblance divine; car il est évident qu'il ne peut se connaître correctement lui-même — la réflexion — avant d'avoir obtenu la connaissance exacte de l'original. Or, que Dieu envoie Ses pensées, messagers ou anges dans le monde, c'est une chose; quant à ce qu'ils soient reçus et logés par les mortels, c'est une autre chose. D'un point de vue strictement métaphysique ou spirituel, l'homme est incapable d'entretenir aucune pensée qui n'émane pas de l'Entendement divin. Néanmoins, le soi-disant entendement humain semble accepter comme étant également vrai et divin, ce qui ne participe pas de la nature et du caractère du Principe; autrement dit, les mortels entretiennent une croyance double de l'existence — c'est-à-dire, une croyance au bien et au mal, à l'Esprit et à la matière, à la Vie et à la mort,— et ils croient que ces choses sont réelles et éternelles, les unes comme les autres. Et c'est de cette fausse croyance qu'il importe de sauver le genre humain.
Comment, donc, accueillerons-nous ces anges de salut; et de plus, que sont ces hôtes qui nous révèlent Dieu? Ces hôtes angéliques sont des pensées pures et saintes. La Science Chrétienne nous montre comment les accueillir. Son livre de texte élucide les écrits des prophètes et des apôtres. Les trésors de la Bible, ainsi révélés, déroulent Dieu et Son plan de rédemption du péché, de la maladie et de la mort,— de tout ce qui est dissemblable à Lui-même,— par Christ, le Messie, la connaissance absolue, scientifique et démontrable de tout ce que Dieu est, de tout ce qu'Il a et de tout ce qu'Il fait. Toutefois, chacun de nous a quelque chose à faire afin d'être prêt à accueillir les hôtes. Chacun doit préparer sa demeure mentale. Ainsi que le fait toute bonne maîtresse de maison, il doit ouvrir les portes et les fenêtres de son intelligence, pour y laisser pénétrer le soleil et l'influence purificatrice de l'Amour divin. Ceci le mettra à même de reconnaître la nécessité de débarrasser son penser de toute croyance à un pouvoir ou une présence en dehors du bien absolu et infini, le Dieu omnipotent, omniscient et omniprésent, auquel il s'oppose. Il balaye sa maison à fond,— dépouille “le vieil homme avec ses œuvres.” Il chasse tout ce qui est dissemblable au Principe divin; il rejette le mal et la matière; il arrache toutes les toiles d'araignées — l'envie, la jalousie, la haine, la malice, la crainte et l'orgueil,— tout ce qui chercherait à l'empêcher d'aimer Dieu par-dessus toutes choses et son prochain comme lui-même. Alors, et non pas avant, il sera prêt pour les visiteurs au sujet desquels la Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne a écrit, à la page 299 de Science et Santé: “Les anges sont des représentants de Dieu. Ces êtres qui portent toujours plus haut leur vol ne mènent jamais au moi, au péché ni à la matérialité, mais guident vers le Principe divin de tout bien, où se porte toute vraie individualité, image, ou ressemblance de Dieu.”
