L'idée d'indépendance est sans contredit chère à tout homme, si bien que chacun est désireux de réclamer tout ce qu'elle implique, sans même prendre en considération que nécessairement il sera forcé de prouver qu'il y a droit. La définition que Webster donne du mot indépendance est en partie comme suit: “état où l'on ne dépend de personne et où l'on n'est régi par personne.” Dans la Déclaration de l'Indépendance Américaine, adoptée en 1776, nous trouvons cet énoncé: que tous les hommes “sont doués par leur Créateur de certains droits inaliénables; que parmi ceux-ci on compte: la vie, la liberté et la recherche du bonheur.” Ces énoncés valent assurément la peine d'être pris en considération, mais l'étudiant de la Science Chrétienne consulte instinctivement son livre de texte pour avoir la vraie signification de toute chose, et lorsqu'il l'a acquise il a fait un pas en avant. A la page 200 de “Science et Santé avec la Clef des Écritures” Mrs. Eddy dit: “La Vie est, a toujours été, et sera toujours indépendante de la matière; car la Vie est Dieu, et l'homme est l'idée de Dieu; il n'est pas formé matériellement mais spirituellement, et il n'est pas sujet à la décomposition et à la poussière.”
On suppose souvent avant d'avoir bien réfléchi que le riche est plus indépendant que son frère qui est pauvre, mais on verra facilement au premier coup d'œil la fausseté d'une telle croyance. Supposons que deux hommes, l'un riche et l'autre pauvre, se trouvent en quelque île déserte ou en quelque endroit éloigné des avantages de la civilisation. Admettons que l'homme sans fortune ait appris à se servir de sa tête et de ses mains, mais que l'autre n'ait pas appris à le faire, lequel des deux, pensez-vous, serait le plus dans le cas de prouver son indépendance? Même au point de vue matériel on ne saurait nier que l'homme réellement indépendant est celui qui s'est rendu maître des difficultés de tous genres et qui est devenu, par exemple, un ingénieur expert, ou un mécanicien adroit. Cela va sans dire qu'en sus de ses connaissances techniques il devrait avoir un caractère bien équilibré, car non seulement il mettrait alors à profit les opportunités qui se présenteraient à lui personnellement, mais encore il aiderait à d'autres à réaliser tout ce dont ils sont capables individuellement.
Ces vers tirés d'une chanson des Idylles de Tennyson ont une signification profonde:—
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