Unpetit garçon, assis sur le plancher, jouait avec son chemin de fer électrique. Sa mère l'a appelé en disant : « Bobby, c’est presque l’heure du dîner ; » mais il ne l’a pas entendue. II n’écoutait que le bruit que faisait sa petite machine, qui étouffait la voix maternelle.
Bientôt Bobby a eu faim et il a commencé à tendre l’oreille, pensant que sa mère allait lui dire de venir déjeuner. Quand elle l’a appelé de nouveau, il l’a entendue, quoique son train soit toujours en marche.
Dès qu’il a prêté l’oreille à la voix de sa mère, il a pu l’entendre, malgré tous les autres sons.
A l’école, l’institutrice de Bobby enseignait aux élèves à bien écouter. Elle chantonnait une petite mélodie que les élèves devaient ensuite répéter. Puis elle changeait une seule note de la mélodie, et de nouveau les priait de la chanter. Comme il pensait à autre chose, Bobby n’avait pas remarqué le changement ; il chanta donc la même mélodie que la première fois.
Alors l’institutrice raconta qu’autrefois, une petite fille avait commis la même erreur, mais qu’ensuite elle s’était décidée à ne penser qu’à la leçon et à bien écouter. Elle était devenue très attentive et en grandissant, elle s’était toujours réjouie d’avoir appris à bien écouter étant enfant.
Bobby a commencé à s’efforcer d’être attentif, et plus tard il a pu reconnaître le chant de différents oiseaux et siffler comme eux.
Un jour, sa mère lui a donné trois bonbons pour qu’il les partage avec son petit frère. Une pensée lui est venue à l’esprit : Manges-en deux et donnes-en un à ton frère ! Ecoutant cette pensée, il était sur le point de manger le deuxième bonbon lorsqu’une autre pensée s’est présentée, lui disant qu’il serait beaucoup plus heureux s’il donnait deux bonbons à son petit frère.
Il a couru à sa mère et lui a dit qu’il avait entendu deux pensées, mais qu’il allait obéir à la bonne. Sa maman lui a expliqué qu’écouter signifie entendre les pensées aussi clairement que les sons, et que s’il écoutait toujours les bonnes pensées et leur obéissait, il serait heureux.
Dans son enfance, Jésus habitait avec ses parents dans une petite ville appelée Nazareth. La Bible nous dit qu’il « était soumis » à Marie et à Joseph. Cela veut dire qu’il leur obéissait.
Il aidait Joseph dans son atelier de menuiserie, et sans doute apprit-il à bien écouter les instructions qu’on lui donnait pour son travail.
Il prêtait aussi l’oreille à la voix de Dieu, qui s’adressait à lui par de bonnes pensées. Parvenu à l’âge d’homme, il a pu guérir les maux de tous genres et devenir le Sauveur du monde.
Il a enseigné aux autres comment on peut se libérer du mal en n’écoutant que le bien.
Samuel était un petit garçon qui a vécu plusieurs siècles avant Jésus. II habitait dans le temple avec Eli, prêtre de l'Eternel. Il portait une robe de lin, un éphod, comme on disait alors. Sa mère était heureuse de ce qu’il pouvait faire son service dans le temple, et chaque année elle lui fabriquait une robe neuve.
Un soir, comme Samuel était déjà couché, il a entendu Dieu qui l’appelait par son nom, mais il a cru que c’était Eli. Quand il s’est rendu pour la troisième fois vers Eli, cet homme lui a expliqué comment il lui faudrait répondre la prochaine fois que l’Eternel l’appellerait. Samuel a suivi ces instructions, prouvant ainsi qu’il désirait être obéissant.
Plus tard, Dieu lui a confié une grande tâche. Il est devenu un prophète plein de sagesse. Parce qu’il écoutait les directions divines, il a pu choisir David, le jeune berger qui devait être roi. La Bible contient deux livres qui portent le nom de Samuel.
Quand elle était petite, Mary Baker Eddy obéissait à ses parents. Un jour qu’une cousine était en visite chez eux, Mary était assise sur une petite chaise dans la chambre de sa grand-mère ; les deux fillettes ont entendu une voix appelant Mary par son nom. Cette voix s’était souvent fait entendre à Mary. Elle est donc allée vers sa mère pour lui demander si elle l’avait appelée - précisément comme Samuel s’était rendu auprès d’Eli. Vous trouverez ce récit aux pages 8 et 9 de Rétrospection et Introspection, de Mrs. Eddy.
Le même soir la mère de Mary lui a lu dans sa Bible l'histoire de Samuel, et lui a dit que si l’appel se renouvelait, elle devrait répondre comme lui. Plus tard la fillette, se montrant obéissante, a répondu comme l’avait fait Samuel.
Bien des années après, elle a compris que Dieu la chargeait de donner au monde, par la plume, le message de la Science Chrétienne ; comme elle prêtait l’oreille à la voix divine, Mrs. Eddy a pu écrire des livres à ce sujet. Elle a établi l’église de la Science Chrétienne et la Société d’édition qui publie les périodiques de la Science Chrétienne.
Son plus grand ouvrage, Science et Santé avec la Clef des Ecritures, est le livre de texte de la Science Chrétienne. Dans le monde entier, une foule de gens qui désirent connaître Dieu et les bonnes lois qu’Il a édictées pour l’homme étudient ce livre ainsi que la Bible. A tous ceux qui l’étudient, ce livre apprend à écouter la voix de Dieu. Même si nous n’entendons pas Sa voix comme un son distinct, ainsi que cela avait été le cas pour Samuel, nous pouvons saisir les bonnes pensées et sentir que l’amour de Dieu les dirige.
Les lignes suivantes se trouvent dans un cantique de Mrs. Eddy, et sont très chères aux élèves de l'école du dimanche (Ecrits Divers 1883-1896, p. 397, 398) :
Montre-moi comment, Berger,
Te suivre aujourd’hui ;
Comment récolter, semer -
Nourrir Tes brebis.
Je veux écouter Ta voix
Pour ne pas errer ;
Joyeux, gravir avec Toi
Le rugueux sentier.
