Peu avant son crucifiement et sa résurrection, Christ Jésus parla à ses disciples de la continuité de sa mission lorsqu’il les aurait quittés. Il leur dit de suivre ses commandements, et leur promit un Consolateur qui les rendrait capables de poursuivre son œuvre. Puis il ajouta : « Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite. » (Jean 15:11)
A première vue, l’avenir n’était guère réjouissant. Tout portait à croire que le ministère de Jésus allait s’achever de façon violente, et que la haine et le mal triomphaient. Il déclara même à ses disciples qu’ils devaient s’attendre à faire face aux mêmes difficultés que lui. Les disciples étaient dans la peine, mais Jésus leur promit que leur tristesse se transformerait en joie (voir Jean 16:20).
Et ce fut le cas ! Après le crucifiement, ils réalisèrent que Jésus était ressuscité, et se réjouirent d’avoir la preuve indéniable que tout ce qu’il leur avait enseigné était vrai. De plus, selon le Nouveau Testament, leur joie ne les quitta jamais. Elle les accompagna jusqu’à l’ascension de Jésus et la formation de l’église chrétienne primitive, et joua un rôle clé dans leurs remarquables guérisons.
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