Dieu aimait Noé, sa femme et leurs enfants. Et eux, ils aimaient Dieu. Et puisqu'ils aimaient Dieu, ils Lui obéissaient.
Un jour, Dieu dit à Noé qu'il allait beaucoup pleuvoir. L'eau allait recouvrir toute la terre. On appela cela le déluge.
« Noé, dit Dieu, construis une arche. Toi, ta femme et tes enfants y serez à l'abri. » Puis Dieu ajouta: « Prends avec toi dans l'arche deux de chaque espèce animale qui vit sur la terre, un mâle et une femelle. »
Noé construisit l'arche comme Dieu le lui avait dit. C'était une sorte de grand bateau. Puis la femme de Noé cueillit des fruits et des légumes et rassembla divers aliments pour sa famille et pour les animaux. Noé et ses enfants chargèrent les provisions dans l'arche.
D'épais nuages noirs apparurent dans le ciel. Dieu dit à Noé qu'il était temps qu'il entre dans l'arche. Les animaux arrivèrent. Ils entrèrent dans l'arche deux par deux. Les grands, les moyens et les petits venus de toutes les régions de la terre entrèrent dans l'arche en marchant, en sautant, en rampant, en volant. Il y avait des vers qui se tortillaient et de beaux scarabées, des chouettes qui ululaient, des serpents et des lézards, des loups qui hurlaient, des lions, des ours, des porc-épics. Noé et sa femme avaient une place pour chaque animal, même pour les girafes au long cou et les gros hippopotames.
Quand tous les animaux et toute la famille de Noé furent entrés, la porte fut fermée.
Alors les cieux s'ouvrirent et des tonnes d'eau s'abattirent sur la terre. L'eau engloutit les champs, les maisons et les arbres, même les hautes montagnes.
A l'intérieur de l'arche, les animaux et les gens étaient au chaud et au sec. Il y avait beaucoup d'animaux, mais ils ne se battaient pas parce qu'ils étaient si heureux d'être dans l'arche. Et il y avait assez de nourriture pour tous. Mais nourrir les animaux et nettoyer leurs enclos, c'était beaucoup de travail. Noé, sa femme et ses enfants travaillaient du matin au soir.
Dehors, la tempête faisait rage et l'arche était ballottée sur les flots. Il plut pendant très, très longtemps. Mais Dieu n'avait pas oublié les gens et les animaux dans l'arche. Dieu ne cessa jamais de les protéger et de les guider.
Enfin, la pluie ne tomba plus. Les eaux baissèrent et l'arche s'arrêta sur le mont Ararat.
Alors, Noé ouvrit une fenêtre et lâcha une colombe. Mais la colombe ne trouva aucun endroit où se poser et elle revint vers lui. Un peu plus tard, Noé lâcha de nouveau la colombe. Cette fois-ci, elle revint avec un rameau d'olivier qu'elle tenait dans son bec. Noé sut que de nouvelles plantes et de nouveaux arbres commençaient à pousser sur la terre. Quand Noé lâcha la colombe une troisième fois, elle ne revint pas. Noé sut alors qu'il pouvait ouvrir la porte de l'arche. Le soleil brillait. Et les animaux se mirent à sortir de l'arche pour courir, sauter, voler, ramper en direction de la terre ferme.
Le lion secoua sa crinière. Les éléphants balancèrent leur trompe. Les girafes tendirent leur cou. Et les ours se roulèrent sur la passerelle de l'arche. Les scarabées, les oiseaux et les papillons s'envolèrent.
Noé, sa femme et ses enfants remercièrent Dieu de les avoir protégés, eux et les animaux, et d'avoir tout renouvelé sur la terre. Dieu leur promit qu'il n'y aurait plus jamais de déluge comme celui-là. A ce moment-là, un arc-en-ciel apparut à l'horizon. L'arc-en-ciel était un signe venant de Dieu qui signifiait qu'Il les aimerait toujours et prendrait soin d'eux.
Alors, Noé, sa femme et ses enfants se mirent à danser de joie. Ils aimaient la terre si belle. Et ils étaient heureux d'obéir à Dieu.
