Un jour où il se promenait avec ses disciples, Jésus de Nazareth eut faim et il trouva un figuier qui n'avait que des feuilles et ne portait aucun fruit. Devant l'indice trompeur — car les feuilles indiquaient que l'arbre aurait dû porter des fruits — Jésus déclara: « Que jamais fruit ne naisse de toi ! » Suite à quoi l'arbre sécha. Le récit biblique se poursuit ainsi: « Les disciples, qui virent cela, furent étonnés, et dirent: Comment ce figuier est-il devenu sec en un instant ? Jésus leur répondit: Je vous le dis en vérité, si vous aviez de la foi et que vous ne doutiez point, non seulement vous feriez ce qui a été fait à ce figuier, mais quand vous diriez à cette montagne: Ote-toi de là et jette-toi dans la mer, cela se ferait. » Matth. 21:19—21.
Peut-être pourrait-on interpréter l'incident comme un exemple de la domination de Christ Jésus sur la croyance ou le concept de l'improductivité. Nous sommes à même, grâce au sens spirituel, de discerner l'improductivité même lorsque des indices — comme le leurre des feuilles du figuier — présentent un état apparemment normal des choses. Ce discernement est spécialement nécessaire dans une telle situation parce que l'improductivité est en général plus qu'un état de stagnation. Elle marque peut-être le début d'une régression.
Jésus compara la destruction du figuier au déplacement des montagnes et déclara que pour ce faire il fallait une foi inébranlable. Cet acte de Jésus peut nous être très utile pour vaincre l'improductivité.
