Peu après avoir dépassé l’âge de vingt ans, mon affiliation à la fois à une filiale de l’Église du Christ, Scientiste, et à L’Église Mère, représenta beaucoup pour moi. J’ai beaucoup apprécié les occasions de progresser que m’a apportées cette double qualité de membre et j’ai pris grand plaisir à participer à beaucoup d’activités d’église. Pendant la seconde guerre mondiale, alors que j’étais en poste dans une grande base militaire, une de ces activités d’église me fit critiquer une décision prise par un département de L’Église Mère. Je priai avec ferveur à ce sujet et n’en discutai avec personne. Mais tout en continuant à aimer ce travail, j’étais au fond de moi malheureux lorsque je repensais à ce qui s’était passé.
Peu après, pendant que j’étais de service aux Philippines, des symptômes d’une maladie de peau se manifestèrent sur mon corps. L’évidence suggérait une maladie habituellement associée aux conditions tropicales chaudes et humides dans lesquelles nous vivions. Pendant que je priais, la question me vint: « Pourquoi es-tu si irrité ? » Je me souvins alors de l’incident décevant à propos de L’Église Mère et j’éprouvai un grand sentiment de pardon envers l’Église, mais les symptômes de la maladie persistèrent. Alors, je demandai à un autre Scientiste Chrétien de cette zone de prier pour moi. Il me dit que normalement il serait heureux de m’aider, mais qu’il éprouvait justement la même difficulté. Cela nous fit rire et reconnaître que nous avions du travail à faire, et nous décidâmes d’un commun accord de prier chacun pour soi. Pendant les trois jours suivants, c’est ce que je fis.
Le quatrième jour j’eus le privilège de servir comme Premier Lecteur lors de la première réunion de témoignage qui eut lieu dans notre zone: le service d’Actions de grâces. Avec quelle joie et quelle gratitude je me souviens de ce moment ! Pendant le service, je dus lire certaines annonces qui incluaient l’explication, presque routinière, que le service était conduit sous les auspices de L’Église Mère, La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston, Massachusetts. Alors que je lisais ces paroles, il jaillit en moi une perception débordante du soutien plein d’amour et de prière des membres de L’Église Mère du monde entier. L’amour que je ressentis envers ceux qui étaient dans les forces armées me fut si réel qu’il me fut difficile de maintenir une voix assurée. Je sentis cet amour se déverser sur moi et sur l’assistance; je me sentis purifié; un grand fardeau de critique s’était simplement détaché de moi.
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