Élie, le prophète, se trouvait chez la veuve, à Sarepta, pendant la longue période de sécheresse qu’il avait prophétisée au roi Achab. Selon la promesse de l’Éternel, il y eut assez de nourriture pour toute la maisonnée de la veuve.
Un jour, le fils de cette veuve tomba malade et mourut. Élie ne se laissa pas surprendre par l’évidence de la mort. Étant un vrai prophète, il considéra la situation d’un point de vue spirituel. Il transporta l’enfant dans la chambre haute. C’était la chambre d’Élie, l’étage supérieur de la maison, mais nous pouvons aussi penser que la chambre représente la conscience de l’Esprit. Demeurant dans cette vraie conscience, Élie a dû percevoir quelque peu la nature illimitée de la Vie, Dieu. Dieu est la Vie de l’homme. Et de même que Dieu est éternel, la Vie n’a pas de fin. La Vie se reflète continuellement dans l’homme. Ce qu’Élie perçut de ces faits lui permit de guérir l’enfant et de le rendre à sa mère. Ainsi Élie fut le premier personnage biblique qui ressuscitât un mort. Son disciple, Élisée, rendit aussi à sa mère un enfant qu’il avait ressuscité. Ces deux prophètes étaient de dignes précurseurs du Messie, qui non seulement ressuscita les morts, mais triompha lui-même de la mort.
Plus tard, Dieu dit à Élie d’aller annoncer à Achab la fin de la sécheresse: « La parole de l’Éternel fut ainsi adressée à Élie, dans la troisième année: Va, présente-toi devant Achab, et je ferai tomber de la pluie sur la face du sol. » I Rois 18:1. Achab ne fut pas satisfait de voir Élie, et il l’accueillit ainsi: « Est-ce toi, qui jettes le trouble en Israël ? » I Rois 18:17. Mais Élie retourna l’accusation contre Achab et le dénonça parce qu’il avait abandonné Dieu et adorait des idoles. Élie sentit que le moment était venu de défier les faux prophètes de Baal et de mettre à nu, aux yeux de tout le peuple d’Israël, l’impuissance des idoles.
