Il est bien possible que ce sujet — enseigner aux élèves de l'École du Dimanche à se défendre contre le magnétisme animal — puisse constituer un des plus importants, bien que moins évident, de tous les éléments du programme de l'École du Dimanche.
[Cet article sur l'École du Dimanche parait en même temps en anglais dans The Christian Science Journal.]
Dans nos Leçons-Sermons — et en fait tout au long de la Bible — on nous rappelle continuellement le besoin d'une solide défense contre le magnétisme animal, et à l'Art. XX du Manuel de L'Église Mère, Mrs. Eddy exige que nous enseignions les Écritures à nos enfants. Aussi, après avoir déterminé les premières leçons, elle écrit: « Les leçons suivantes consisteront en questions et réponses à la portée de jeunes classes et qui peuvent être trouvées dans les leçons du Livret Trimestriel de la Science Chrétienne lues aux services de l'Église. »
Une évidence supplémentaire de l'importance de notre sujet se trouve dans une autre clause contenue dans le Manuel, Art. VIII, Sect. 6: « Vigilance face au devoir », qui exige de tous les membres de L'Église Mère qu'ils se défendent journellement contre la suggestion mentale agressive. Nous pouvons nous-mêmes apprécier pleinement le besoin de prouver l'irréalité du magnétisme animal — cet ennemi silencieux, secret (impuissant aussi) de la spiritualité. Mais, sans en avoir l'intention, laissons-nous nos élèves de l'École du Dimanche sans défense sur ce point ? Leur ayant présenté l'épée de la Vérité, leur avons-nous refusé le bouclier de la défense contre l'erreur ?
[Préparé par le Service Écoles du Dimanche, Département Filiales et Praticiens.]
Cette question est impressionnante. Elle désigne un but élevé — doter nos élèves de la capacité pratique d'abord d'identifier le magnétisme animal et ensuite de démontrer son néant spécifique et son impuissance sur eux.
S'il le pouvait, l'entendement mortel nous persuaderait d'ajourner la tâche, d'attendre un moment plus favorable pour nous occuper du magnétisme animal; mais nous n'avons pas à céder à cette suggestion. Nous pouvons agir sans délai. Comme l'écrivit l'apôtre Paul aux Corinthiens (II Cor. 6:2): « Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut. » Et notre Leader, Mrs. Eddy, ajoute à cela cette déclaration (Science et Santé, p. 39): « Voici maintenant le temps où les soi-disant douleurs et plaisirs matériels doivent disparaître, car tous deux sont irréels, étant impossibles dans la Science. » C'est sûrement maintenant le moment d'enseigner aux élèves de l'École du Dimanche à reconnaître et à manier les prétentions du magnétisme animal. Comment ? Les paroles suivantes de Mrs. Eddy nous donnent une partie importante de la réponse: « Pour rompre ce charme terrestre, il faut que les mortels atteignent à la vraie idée et au Principe divin de tout ce qui existe réellement et gouverne l'univers harmonieusement. »
Bien que faisant face au magnétisme animal et le traitant directement, nous faisons ressortir la vraie idée présentée en Science Chrétienne, de tout ce qui existe réellement, ainsi que le Principe divin de toute réalité. Non seulement nous enseignons aux élèves ce que le magnétisme animal prétend être, quelles formes il prétend prendre, et combien il est impuissant et irréel; mais nous mettons à tout moment l'accent sur l'omnipotence et l'omniprésence du Principe divin qui, en réalité, gouverne l'univers y compris nous-mêmes.
Une monitrice de notre connaissance, qui a d'heureux résultats, a une manière de présenter ce sujet que d'autres peuvent trouver utile. Elle raconte aux élèves une histoire à peu près comme celle-ci.
Un jour, le diable — et ici même elle prend le temps d'expliquer qu'à la lumière de la Science Chrétienne, le diable n'est rien d'autre que l'erreur impuissante impersonnelle — le diable appela à lui un de ses diablotins et lui ordonna d'aller auprès de Monsieur A et de le rendre malade. Le diablotin partit en courant et sauta sur l'épaule de Monsieur A, lui chuchotant à l'oreille: « Tu es malade; tu ne te sens pas bien du tout: tu ferais bien d'aller t'allonger. »
Se rendant compte que quelqu'un ou quelque chose lui disait un mensonge, Monsieur A dit simplement: « Allez ouste ! » et repoussa le diablotin de son épaule. Celui-ci retourna vite vers son maître. « Ça n'a pas marché » s'écria-t-il. Le diable lui demanda: « Que lui as-tu dit au juste ? » Le diablotin répondit volontiers. Le diable dit alors: « Oh, tu n'as pas fait comme tu aurais dû ! Retourne auprès de lui et dis-lui: “Je suis malade; je ne me sens pas bien du tout; je crois que je ferais mieux de m'allonger”. » Cette fois-ci la tentative réussit parce que Monsieur A croyait que c'était lui-même qui disait qu'il était malade, et il crut au mensonge.
La monitrice demande alors à ses élèves: « Est-ce que la première fois c'était la propre pensée de Monsieur A ? » Les élèves répondent: « Non, non ! » « Est-ce que c'était sa pensée la seconde fois ? » « Non, non. »
« Alors c'était le magnétisme animal, n'est-ce pas ? Voilà ce qu'est le magnétisme animal: une suggestion chuchotée qui prétend être votre propre pensée. » Et elle continue en faisant remarquer que c'est le magnétisme animal qui parle quand vient la pensée: « Je ne réussis pas bien à l'école. » Ou: « Les autres enfants ne m'aiment pas. » Ou: « Je préférerais de beaucoup être en train de nager dans le lac plutôt que d'être à l'École du Dimanche. »
Cette monitrice raconte que les élèves apportent des preuves remarquables qu'ils ont compris la leçon et l'ont mise en pratique.
En apprenant à s'identifier comme reflets de Dieu, l'unique véritable Moi ou Ego, les élèves peuvent faire la discrimination entre les suggestions de l'erreur et les idées de l'Entendement. Ils peuvent apprendre à démontrer la vérité que leur véritable moi n'est jamais pécheur, discordant, ni malade, parce qu'il est le reflet parfait de Dieu.
En enseignant la nature du magnétisme animal et la domination que nous avons sur lui, nous prenons toutes précautions afin qu'il ne paraisse pas aux élèves comme un redoutable monstre. Nous faisons ressortir qu'il est une croyance sans personne pour y croire, une erreur sans fondement en fait mais qui ne peut toutefois pas être ignorée; il doit être vu sous son vrai jour — ni personne ni chose. Ayant établi ce point nous sommes bien en route pour enseigner aux élèves ce qu'ils ont besoin de savoir à ce sujet.
En même temps nous reconnaissons qu'il reste un travail affirmatif à faire, savoir atteindre « à la vraie idée et au Principe divin de tout ce qui existe réellement et gouverne l'univers harmonieusement ». Nous avons toujours le grand privilège de montrer à nos élèves que l'homme est l'idée de Dieu, l'expression du Principe divin qui gouverne l'univers maintenant, ici, partout et à jamais. Partant de cette base, ils commenceront à se rendre compte qu'ils ne sont pas tels qu'ils sont enclins à le croire, des mortels qui tâtonnent, essayant de réussir dans un monde peuplé d'autres mortels, en compétition avec des individus avides, égoïstes, impitoyables, et n'ayant qu'une fraction de chance de succès. Nous ne les voyons pas comme possédant un entendement limité qui leur est propre, des facultés limitées, des degrés divers de capacités, des désavantages sociaux ou des défauts personnels. Nous les voyons comme l'expression du Principe parfait gouvernant tout, qui gouverne dans l'harmonie parfaite l'univers qu'il crée. Cette compréhension de base étant donnée aux élèves, ils peuvent plus facilement se concevoir comme les enfants bien-aimés d'un seul Père céleste, en harmonie avec toutes les autres idées de Dieu et non comme des mortels influencés par le magnétisme animal. Quand nous pouvons leur enseigner que les croyances contraires ne sont pas leurs propres pensées mais des suggestions du magnétisme animal, ils acquièrent l'habileté de les manier avec maîtrise et d'annuler le prétendu pouvoir qu'elles ont sur eux.
Les jeunes, dès le début de leur adolescence, sont de nos jours bombardés de suggestions de sensualisme, de mercantilisme, d'occultisme et de l'assertion que la matière est la substance fondamentale de la vie, et qu'elle est le siège de l'entendement. Comme la déclaration de Mrs. Eddy dans Science et Santé (p. 102) est vraie et appropriée: « Les aspects moins agressifs du magnétisme animal sont en train de disparaître, et ses caractéristiques plus agressives se mettent en avant. Les métiers du crime, cachés dans les recoins obscurs de la pensée mortelle, ourdissent à toute heure des trames plus compliquées et plus subtiles. »
C'est une occasion et une joie d'enseigner à nos élèves à se garder des faux prophètes de notre temps et à s'exercer à penser en véritables Scientistes, en Scientistes Chrétiens. Nous sommes en mesure de leur enseigner à distinguer les chuchotements du magnétisme animal des impulsions de la Vérité. Toute sagesse dont nous avons besoin pour ce travail vital est nôtre, car la sagesse n'est pas d'origine humaine, mais divine, et nous pouvons nous reposer sur Dieu, l'Entendement infini, pour nous révéler les vérités requises à n'importe quel moment. Le moniteur peut se rassurer à l'aide des paroles de Job (23:14): « Il accomplira donc ses desseins à mon égard, et il en concevra bien d'autres encore. »
Bien qu'au début de cet article, nous ayons relaté la méthode utilisée par une monitrice, nous ne l'avons pas fait en pensant que cette manière est la seule ou nécessairement la meilleure pour procurer aux élèves les connaissances nécessaires pour manier les suggestions du magnétisme animal. L'Entendement possède une infinitude d'idées, et elles sont toutes à la disposition de chacun de nous à mesure que le besoin s'en fait sentir. Comme le vit Job, « il concevra bien d'autres [desseins] à mon égard », et nous pouvons nous attendre à recevoir un flot continu d'idées neuves de la source divine, avec lesquelles nous pouvons conduire nos propres classes. Il n'y a pas deux classes ni deux élèves qui aient précisément les mêmes besoins ou qu'on puisse toucher précisément par les mêmes méthodes.
L'enseignement efficace de la façon de procéder avec les prétentions du magnétisme animal commence bien sûr par la claire compréhension que le moniteur a lui-même du sujet. Dans une lettre que nous avons reçue récemment, une monitrice nous dit qu'elle procédait habituellement « en sachant que le magnétisme animal ne peut me dérober la joie et les fruits de l'enseignement qu'on donne et que l'on reçoit ».
Développer dans l'élève la capacité de reconnaître rapidement quand le magnétisme animal insiste sur ses revendications est d'une très grande valeur. Par exemple, si un élève devait prendre le dimanche un travail lui rapportant quelque argent nécessaire mais le privant de l'École du Dimanche, on pourrait lui montrer que ceci est l'œuvre du magnétisme animal lui disant que la matière est plus précieuse que l'Esprit, plus désirable, plus nécessaire. On pourrait lui donner l'assurance que Dieu pourvoit à tous ses besoins, et que s'il résout ce problème sur cette base, non seulement il réduira le magnétisme animal au silence, mais sa compréhension spirituelle et sa capacité de se guérir et de guérir les autres auront progressé.
Beaucoup d'entre nous ont eu aussi l'ennui de s'occuper de jeunes enfants qui pleurent inconsolablement quand leurs parents les laissent à l'École du Dimanche. N'est-ce pas la voix du magnétisme animal qui dit à ces petits qu'ils ont été abandonnés ? N'est-ce pas le magnétisme animal qui nous dit que nous avons un enfant peu facile à réconforter et dont il est difficile de prendre soin, alors qu'en réalité le problème est une suggestion impersonnelle qui voudrait priver l'École du Dimanche de l'occasion d'instruire cet enfant ? Savoir que l'Amour divin est omniprésent et que Dieu est avec nous, à la fois comme Père et Mère, peut réduire cet effort au silence et changer la défaite en victoire.
Un autre problème imputable au magnétisme animal, et par trop courant, est celui de l'élève qui peut à peine rester éveillé pendant la durée de l'École du Dimanche parce qu'il est rentré très tard la veille. Quelle précieuse leçon nous pouvons enseigner aux jeunes en de telles circonstances — savoir que c'est le magnétisme animal qui dit que les amusements du samedi soir peuvent s'interposer dans le développement spirituel du dimanche.
Le moniteur dont la vie illustre le bonheur durable qui découle du fait de détecter le magnétisme animal et de le manier correctement, comme une suggestion impersonnelle de l'erreur, sans source, ni substance, ni identité, ce moniteur-là trouvera qu'il peut atteindre la pensée de ses élèves.
Mrs. Eddy nous a donné au sujet du magnétisme animal les vérités qui sont nécessaires pour assurer sa destruction. Dans Science et Santé et dans ses autres œuvres, nous pouvons trouver la réponse à chaque question le concernant. A la page 102 du livre d'étude, nous lisons cette puissante déclaration: « Puisque la base du magnétisme animal n'est qu'une croyance, et que cette croyance est animale, le magnétisme animal, mesmérisme ou hypnotisme est une simple négation dans la Science, ne possédant ni intelligence, ni pouvoir, ni réalité, et il est pour le sens humain un concept irréel du soi-disant entendement mortel. »
En enseignant cela à nos élèves de l'École du Dimanche, nous les équipons de manière à vaincre le magnétisme animal. Nous leur aurons donné à la fois l'épée et le bouclier, en fait (Éph. 6:11) « toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable ».
[Cette rubrique paraît trimestriellement.]
