Le vendredi à l'aube, après la comparution devant Caïphe, le Sanhédrin semble avoir tenu un conseil un peu plus solennel, au cours duquel il ratifia la condamnation de Jésus. Bien que les Juifs aient prononcé une sentence de mort contre le Nazaréen, seules les autorités romaines avaient le pouvoir d'imposer et d'exécuter cette sentence. Aussi Jésus fut-il amené à Ponce Pilate, le gouverneur de la province (voir Matth. 27:1, 2; Marc 15:1; Luc 23:1; Jean 18:28).
C'est là que Matthieu rapporte que Judas réalise les conséquences terribles de sa trahison. Voyant que sa repentance d'avoir trahi un innocent ne faisait aucune impression sur les principaux sacrificateurs et les anciens, il jette les trente pièces d'argent dans le temple et se suicide (voir 27:3–10).
La première question de Pilate à ceux qui lui amenaient Jésus, « Quelle accusation portez-vous contre cet homme ? » reçoit une réponse évasive. « Si ce n'était pas un malfaiteur, nous ne te l'aurions pas livré. » Répondant qu'ils devraient le juger d'après la loi juive, il dévoile leur véritable intention, celle de le faire mourir (voir Jean 18:29–31). Ils changèrent habilement les termes de leur propre accusation de blasphème pour la rendre plus recevable aux yeux d'un personnage officiel romain. Jésus, affirment-ils, avait interdit le paiement de l'impôt dû au gouvernement romain et prétendait être roi (voir Luc 23:2).
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