Élever ses enfants comme il faut, comme ce serait facile s'il s'agissait simplement d'appliquer une stricte discipline par opposition à une tolérance exagérée ! Mais il ne faut pas chercher bien loin pour trouver des familles où les jeunes, malgré des règles de vie justes imposées, se sont écartés du bon chemin. Si vous en demandez la raison à l'un d'entre eux, il vous dira qu'il cherche ailleurs ce qu'il ne trouve pas chez lui.
« Mais, répondront les parents, nous lui avons tout donné ! »
Les enfants ne veulent pas tout avoir. Ils ne savent peut-être pas le décrire, mais ce qu'ils veulent, c'est quelque chose de fondamental. S'ils peuvent ressentir ce que Dieu accomplit dans leur vie, alors ils sauraient. Pourquoi donc ne l'ont-ils pas ressenti ?
La Science ChrétienneChristian Science: Prononcer ’kristienn ’saïennce. montre que, par la prière, il nous est possible de manifester, à l'égard de nos jeunes, la sagesse divine. Si la sagesse que nous exprimons vient de Dieu, les conséquences en seront magnifiques. Mais si elle est humaine, les résultats seront incertains. Comment donc exprimer la sagesse divine ?
Dieu l'exprime. Dieu est Entendement, Principe, Amour, intelligence infinie, bien parfait. L'homme est en réalité l'idée de Dieu, la manifestation de l'Entendement, l'expression du Principe, toujours bon et intelligent. Toutefois les mortels ne sont pas cet homme. Ils font partie du rêve de l'entendement mortel. Cet entendement n'est pas Dieu, par conséquent il n'est absolument pas l'Entendement réel.
Ne comprenant pas cela, nous vivons partiellement dans le rêve des incertitudes mortelles et partiellement dans la réalité de l'intelligence divine. Mais avec la Science Chrétienne, nous pouvons comprendre et nous pouvons rejeter le rêve et vivre la réalité. Ce faisant, nous connaissons par expérience les choses merveilleuses que Dieu accomplit. Comme l'écrit l'apôtre Paul: « Dieu... produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. » Phil. 2:13;
La plus grande sagesse des parents consiste donc à montrer à l'enfant ce que Dieu est en train d'accomplir dans son existence. A montrer et non pas à dire. Et le seul moyen de montrer les œuvres accomplies par l'Entendement divin, c'est de vivre en tant qu'idée de l'Entendement.
C'est là bien davantage que d'avoir foi en Dieu. C'est témoigner activement — dans la vie quotidienne à la maison et au dehors — de la certitude, du calme, de l'intégralité, de la justice et de l'amour que Dieu exprime en l'homme C'est se montrer digne de la confiance que Dieu place en nous en tant que Ses idées, digne de Ses qualités qu'il nous donne pour que nous nous en servions et que nous les exprimions. Dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mary Baker Eddy dit: « L'oubli de soi, la pureté et l'affection sont des prières constantes. La pratique non le culte extérieur, la compréhension non la croyance, gagnent l'oreille et la droite de l'omnipotence, et nous attirent assurément dés bienfaits infinis. La fidélité est le fondement de la foi éclairée. » Science et Santé, p. 15;
Pour vivre avec leur famille en exprimant « l'oubli de soi, la pureté et l'affection », en n'essayant pas de dominer leurs enfants, mais en recherchant avec eux la foi éclairée, les parents ont besoin d'une grande humilité. Ceci aura comme résultat une discipline qui ne se traduira pas par une punition personnelle de l'enfant, mais par un contrôle qui s'exercera sur des traits de caractères indignes du vouloir et de l'opération du bon plaisir de Dieu. Pareille discipline inclut nécessairement la discipline de soi, la bonne volonté d'accepter la remontrance méritée comme aussi de l'administrer. L'honnêteté même d'une pareille façon de vivre fait naître en chaque membre de la famille un concept du foyer exerçant toujours un attrait et qui, dans l'esprit des enfants, demeurera pour toujours un modèle.
Lorsque le Principe divin est suffisamment compris dans un foyer, les règles de conduite peuvent être élaborées par l'ensemble de la famille, et il peut être reconnu que ces règles gouvernent non seulement les enfants mais tous les membres de la famille. Pour toutes décisions concernant les adolescents on peut consulter ceux-ci. Il arrive que dans certaines familles on invite, davantage que dans d'autres, les enfants à participer à l'élaboration des règles; toutefois, quels que soient les détails, on peut respecter l'individualité de chacun et tous peuvent être encouragés à s'en remettre en toutes choses à la sollicitude de Dieu.
Les parents qui s'efforcent d'avoir un home centré sur Dieu ne se contentent pas de dire à leurs enfants d'avoir confiance en Dieu. Ils les confient eux-mêmes de plus en plus à Dieu, et les enfants ressentent cette confiance. Chaque membre de la famille apprend à résoudre les problèmes concernant les rapports familiaux en guérissant d'abord sa propre pensée. Les parents tiennent compte de ce conseil de l'apôtre: « N'irritez pas vos enfants. » Éph. 6:4; De fraîches idées agissantes découlent toujours des enseignements de la Bible, des enseignements de Christ Jésus surtout, ainsi que des écrits de Mrs. Eddy; grâce à elles on peut résoudre les problèmes qui se présentent.
On constate qu'il est inutile d'être dans des situations analogues à celle du fils prodigue; mais si elles se présentent, les vérités qu'enseigne la Science Chrétienne montrent comment en venir à bout. Les dissensions mêmes peuvent aider à mettre en évidence la profonde unité spirituelle qui est révélée lorsque, à la maison, on vit les vérités qu'enseigne la Science. A mesure que chaque enfant atteint à la compréhension de la relation qui l'unit à Dieu, les parents découvrent la joie de voir comment, en chacun d'eux individuellement, Dieu manifeste Ses propres qualités.
Lorsque dans un foyer, le but que l'on poursuit est la confiance, les parents acquièrent une sensibilité spirituelle dans leurs rapports avec les jeunes. A l'opposé de la tolérance excessive, cette sensibilité spirituelle prend le dessus sur les erreurs découlant d'attitudes autoritaires — erreurs qui trop souvent amènent des interruptions de rapports normaux et finalement la désaffection. C'est ce que Mrs. Eddy résume ainsi dans Rétrospection et Introspection: « La lettre de la loi de Dieu, séparée de son esprit, tend à démoraliser les mortels, et doit être corrigée par un sens plus divin de liberté et de lumière. L'esprit de Vérité éteint la pensée fausse, le sentiment faux et l'action fausse; et ainsi la fausseté doit forcément périr, avant que le sens spirituel, la conscience affective et la bonté véritable ne deviennent assez apparents pour être bien compris. » Rét., p. 81.
