Va, prends le petit livre !

Si vous aviez un ami apparemment dans une grande détresse, et que vous saviez que vous possédez quelque chose susceptible de l'aider indubitablement — de lui apporter réconfort et guérison — est-ce que vous ne le lui offririez pas sur-le-champ ? Auriez-vous peur de le faire à l'idée qu'il vous trouverait peut-être bien audacieux ou qu'il ne serait pas disposé à accepter ? Mais si cela vous tenait vraiment à cœur, vous pousseriez tous ces doutes à l'écart. Vous décideriez d'offrir la chose en question, guettant l'heure où vous le sauriez prêt à l'accepter, et vous la lui offririez de tout votre cœur. Vous lui donneriez ainsi ce que vous avez de mieux !

Ce don à offrir à notre prochain, il existe. Les faits concernant son être même, les faits se déroulant réellement dans son existence, la manière dont il pourrait prier pour lui-même — tout cela est inclus dans ce cadeau, et bien davantage. Il s'agit évidemment du livre d'étude, Science et Santé avec la Clef des Écritures de Mary Baker Eddy, Découvreur et Fondateur de la Science Chrétienne.Christian: Prononcer 'kristienn 'saïennce. Ce livre explique la Parole de Dieu. Qui donc se retiendrait de l'offrir à un ami dans le besoin ? Y aurait-il quelque raison de tergiverser ?

Nous hésitons parfois à prêter ou à offrir le livre à un ami, pensant que ce sera peut- être trop profond pour lui, que peut-être il ne comprendra pas. Il saisirait peut-être mieux une brochure, un périodique ou une conférence. Mais voyez combien il est important de se rappeler que ce précieux ouvrage contient tout un chapitre — presque cent pages — consacré aux récits de guérisons authentiques de gens qui ont été aidés uniquement en lisant le livre d'étude ! Ils n'ont pas eu de praticiens pour les aider, personne pour leur expliquer la Science. Ils ont simplement lu le livre, et la vérité qu'il contient a fait le reste.

La puissance curative de Science et Santé se trouve magnifiquement illustrée dans le chapitre intitulé « Fruits de la Science Chrétienne ». Il s'agit d'une femme qui avait abandonné tout espoir de se rétablir: « ... Une chère amie, écrit-elle, laissa un jour Science et Santé sur mon piano... Heureuse de fuir mes propres pensées, j'ouvris le “petit livre” et commençai à lire. Je n'avais lu que peu de temps lorsqu'une merveilleuse transformation se produisit ! J'étais renouvelée — née de nouveau. Les mots ne sauraient raconter l'histoire de la merveilleuse inspiration qui me transporta jusqu'aux portes même du ciel. Lorsque je commençai à lire le livre, ma vie était un fardeau, mais avant d'avoir fini de le lire pour la première fois, je faisais facilement tout mon ménage, et depuis ce jour glorieux je suis en bonne santé. » ^{Science et Santé, p. 660;} Mais si la Scientiste Chrétienne, devant son prochain dans la détresse, avait omis de laisser le « petit livre » sur le piano ? Quel échec c'eût été au regard de ses efforts en vue d'atteindre les autres !

De nos jours, on utilise beaucoup le mot « outreach » dans la langue anglaise (chercher à atteindre). Beaucoup d'hommes et de femmes s'éveillent à la nécessité de tendre la main à leur prochain — de faire quelque chose pour lui, de lui donner quelque chose qui l'élèvera au-dessus des ses peines, de ses craintes, ses maladies, sa pauvreté — de le réconforter grâce à l'amour. Toutefois, comme cet effort s'appuie en grande partie sur une base purement humaine, leur tentative se trouve frustrée. Ce qu'ils ont fait n'est pas suffisant.

Mrs. Eddy avait prévu cela; dans Miscellaneous Writings (Écrits divers) elle nous dit: « Un certain apophtegme d'un philosophe talmudique s'accorde avec ce que j'entends par “faire le bien”. Le voici: “La plus noble charité consiste à empêcher un homme d'accepter la charité; et la meilleure aumône, c'est de lui montrer qu'il peut se passer d'aumône et de l'en rendre capable.” » ^{Mis., Préf., p. ix;} Et avec quelle efficacité Science et Santé ne fait-il pas exactement cela ! Comment pourrait-on mieux essayer d'atteindre son frère qu'en lui faisant part de ce puissant volume ? C'est lui donner ce que nous avons de meilleur !

Je ne cesserai jamais d'être reconnaissant à la chère personne qui, il y a plus de cinquante ans, offrit à ma mère un exemplaire du livre d'étude. Souvent, cette voisine venait chez nous pour téléphoner. Nous ne l'avions plus vue depuis plusieurs jours et ma mère s'informa auprès des voisins, cherchant à savoir pourquoi on ne la voyait plus. On nous dit alors que quand elle venait chez nous, c'était en général pour téléphoner à une praticienne de la Science Chrétienne, mais qu'elle croyait ma mère opposée à la Science Chrétienne et que par conséquent ça la gênait.

« Ma foi, répliqua ma mère, je ne sais absolument rien de la Science Chrétienne, mais j'aimerais bien être renseignée. » Là-dessus, la voisine en question nous apporta promptement un Science et Santé qu'elle nous laissa en promettant de revenir pour nous parler de la Science. Après avoir attendu que le livre lui même ait fait impression sur ma mère, elle réapparut un jour pour lui apprendre à faire la Leçon-Sermon d'après le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne, puis elle l'amena à l'église et moi (qui n'avais pas encore tout à fait trois ans), elle me fit inscrire à l'École du Dimanche. Son amour si communicatif poussa toute la famille en Science Chrétienne. Elle savait comment suivre, cette voisine, comment communiquer réellement; et elle avait commencé par donner le livre d'étude.

Juste au moment où ma mère acceptait Science et Santé, mon père, en voyage d'affaires, lui fit savoir, coïncidence assez remarquable, qu'il venait d'avoir un grave accident de voiture et qu'il était en train de récupérer dans une ville située très loin de chez nous. Elle lui répondit sur-le-champ qu'elle venait de trouver quelque chose qui l'aiderait à trouver sa guérison et dont elle lui parlerait à son retour. Dans sa réponse, mon père demanda: « Est-ce qu'il s'agirait de Science et Santé ? » On venait de lui offrir ce livre, il était en train de le lire.

Quelques jours après, il rentrait chez nous. Après en avoir discuté à fond, ils apportèrent ensemble dans la salle de bains un grand panier vide qui servait d'habitude pour le linge; et ils le remplirent de tous les médicaments qui se trouvaient là, jusqu'au dernier. Depuis lors, il n'y a jamais eu chez nous la moindre parcelle de médicament, de n'importe quelle sorte. L'Amour divin, comme le révèle ce livre d'étude, a été notre seul médecin.

Avec les années, notre voisine a vu le petit garçon qu'elle avait emmené à l'École du Dimanche, grandir et devenir un homme, puis devenir un des travailleurs du mouvement de la Science Chrétienne, capable à son tour de distribuer autour de lui de nombreux Science et Santé.

L'auteur de Science et Santé réussit à voir cet ouvrage en toute objectivité, comme aussi le rôle qui lui était incombé. Elle se rendit compte qu'il y avait là le message constituant l'accomplissement de la prophétie de Christ Jésus à propos d'un « autre consolateur ». ^{Jean 14:16;} Elle se vit comme la messagère qui apportait au monde, venant directement de Dieu, la parole libératrice de la Vérité. Dans The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, elle nous dit: « Ce n'est pas moi-même, mais c'est le pouvoir divin de la Vérité et de l'Amour, infiniment supérieur à moi, qui a dicté “Science et Santé avec la Clef des Écritures”. C'est depuis que j'ai fini de l'écrire que j'apprends la plus haute portée de ce livre. » ^{My., p. 114;} Et plus loin elle dit encore: «Je rougirais de parler ainsi de “Science et Santé avec la Clef des Écritures” si son origine était humaine et si j'en avais, en dehors de Dieu, été l'auteur. Mais comme je n'ai été qu'un scribe réverbérant les harmonies célestes dans la métaphysique divine, je ne puis être ultra-modeste dans mon appréciation du livre d'étude de la Science Chrétienne. » ^{p. 115;}

Elle-même avait l'habitude de méditer profondément sur ce livre, et elle s'attendait à ce que nous en fassions autant. Conjointement à la Bible, elle l'avait ordonné Pasteur de son Église. Dans les églises de la Science Chrétienne à travers le monde entier, tous les dimanches et tous les mercredis soir, ce petit livre conjointement à la Bible prêche un sermon à l'adresse de ceux qui sont assoiffés de Vérité. Il énonce la Parole de Dieu, impersonnellement et tendrement, et guérit tous ceux qui sont prêts à l'être.

Quelle n'est pas son immense portée ! Chaque professeur de Science Chrétienne, chaque praticien, chaque étudiant de cette grande religion découvre la nécessité d'approfondir ce livre, en dépit de ce qu'il croit en savoir déjà. Et comme il arrive souvent qu'il tire de ses pages inspirées la révélation de quelque idée fraîche, un peu comme si, depuis la dernière fois, on avait rajouté une nouvelle phrase ! Il est écrit pour ceux qui en sont à tous les stades de développement en Science, depuis le nouveau venu jusqu'à celui qui a étudié cette Science toute sa vie.

Au regard d'une étude sérieuse de la Science Chrétienne, il n'existe rien de comparable à Science et Santé même. Ce petit livre contient des trésors cachés que seule l'étude profonde et s'appuyant sur la prière, pourra révéler. Il est ce qui guérit, la vérité pure et sans mélange. Il est la Science Chrétienne que chacun peut comprendre. Comme le résume si bien l'un de nos cantiques: