« La partie vitale, le cœur et l'âme de la Science Chrétienne, c'est l'Amour. Sans l'Amour, la lettre n'est que le corps mort de la Science, — inerte, froid, inanimé. » Ainsi écrit Mary Baker Eddy, qui découvrit et fonda la Science Chrétienne (Science et Santé avec la Clef des Écritures, p. 113).
L'Église du Christ, Scientiste, est fondée sur le Principe divin, comme Christ Jésus le montrait clairement dans ses enseignements de la Vérité et ses démonstrations de l'Amour en guérissant les malades et les pécheurs. Le Christ, la Vérité, est la Science de cette église, et l'Amour, inaltérable, invariable, en est la vitalité.
Puisque la fondation de l'Église est l'Amour, sa structure doit être en tout point conforme à l'Amour. Pour atteindre ce résultat, il faut le travail consacré de tous les membres de l'Église. Quand Pierre discerna la vraie nature du Christ, le Fils de Dieu, Jésus lui dit (Matth. 16:17,18): « Ce n'est pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais mon Père... Et moi, je te déclare: Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église ».
Plus tard, en trois occasions différentes, Jésus montra à Pierre comment il fallait agir. Une première fois, quand le Maître lava les pieds du disciple, Pierre protesta devant cet acte d'humilité. Mais Jésus lui dit: « Si je ne te lave, tu n'auras point de part avec moi » (Jean 13:8). Ensuite, quand les soldats vinrent prendre Jésus, le zèle de Pierre, tirant son épée, fut réprouvé par le Maître qui lui ordonna de remettre l'épée au fourreau. Puis il guérit le serviteur dont l'oreille avait été coupée par Pierre dans le conflit.
Finalement, après sa résurrection, dans la conversation qu'il eut avec ses disciples, alors qu'il leur préparait de la nourriture, Jésus engagea Pierre à exprimer le genre d'amour qui répondrait au besoin de ses brebis et de ses agneaux — de ceux qui ont besoin du Christ, la Vérité. Un amour plus grand aurait empêché Pierre de se rendre coupable de déloyauté, quand il renia toute attache avec le Maître au moment de son jugement. Après l'ascension de Jésus, Pierre acquit un sens plus élevé d'amour et accomplit beaucoup d'œuvres merveilleuses relatées dans les Actes des Apôtres.
Paul, dans ses rapports avec les premières églises chrétiennes, insista sur le fait que le résumé de son enseignement était d'aimer toujours davantage. Il définit la foi, avec toutes les qualités qu'elle implique, comme étant « une ferme assurance des choses qu'on espère » (Hébr. 11:1). Et, il dit: « Maintenant donc, ces trois choses demeurent: la foi, l'espérance et l'amour; mais la plus grande des trois est l'amour » (I Cor. 13:13).
L'Église chrétienne aurait-elle perdu son pouvoir de guérison si les fidèles avaient suivi le commandement d'aimer son prochain ? Cette activité doit être au premier plan, parce qu'elle donne de la vitalité à l'église. Dans toute Église du Christ, Scientiste, tout ce qui exige de l'amour et incite les membres à travailler pour le bien, affermit cette église. Nous pouvons donc nous réjouir chaque fois qu'il est fait appel à notre amour.
C'est grâce à la consécration et à l'activité que nos églises sont dédiées. Une église de la Science Chrétienne n'est pas dédiée tant qu'elle n'est pas libérée de ses dettes. Quand une église filiale est dédiée, ses membres peuvent aider d'autres églises à en faire autant. Une église qui donne n'est jamais spirituellement pauvre. Donner est une fonction vitale de l'amour. Les moyens de donner avec sagesse peuvent toujours se trouver. C'est en donnant qu'une église continuera à progresser et à servir la société.
La vénération que nous avons, individuellement, pour l'Église s'exprime dans le désir de servir dans nos églises filiales. La spontanéité, la constance, l'assiduité au travail, expriment la vitalité de l'Amour qui ne connaît aucune interruption, et l'Ame qui ne connaît ni pénurie ni friction.
La vitalité de l'amour de notre Leader pour l'Église nous est un exemple. Dans son Message to The Mother Church for 1901, Mrs. Eddy dit (p. 32): « Je suis devenue très tôt une enfant de l'Église et je me suis appliquée à aimer et à pratiquer le christianisme vital. »
La réponse à toute question relative à l'église se trouve dans la Bible et dans les écrits de Mrs. Eddy. Si les membres des églises se tournent avec humilité vers la Parole de Dieu et son interprétation spirituelle, ils trouvent inspiration, direction, satisfaction et protection.
L'Amour est la chaleur vitale qui attire les étrangers vers nos églises, et qui les y accueille. L'Amour exprimé par les services et par les membres est la force spirituelle de l'Entendement divin qui remplit nos églises. Les membres expriment l'Amour dans la mesure où ils sont fidèles aux services, aux conférences, aux réunions, dans la mesure où ils vivent les enseignements de la Science Chrétienne.
Mrs. Eddy s'attendait à ce que les églises de la Science Chrétienne soient pleines. Dans le Manuel de L'Église Mère, sous le titre « Accueil fait aux étrangers » (Art. XVI), elle dit que les membres locaux de L'Église Mère devraient accueillir les étrangers aux services et céder leur place si cela est nécessaire.
Nous pouvons témoigner notre gratitude pour la Science Chrétienne, et notre appréciation de ce qu'elle a fait pour chacun de nous; et nous pouvons aider d'autres à trouver leur place dans ce chemin régénérateur de la Vie. La gratitude active pour ce que nous avons reçu nous aidera à recevoir les étrangers avec cordialité et leur fera envisager les bienfaits à venir.
La vitalité de l'Amour est un point important du travail de guérison. Dans Science et Santé nous lisons (p. 365): « Si c'est par l'Amour divin que le Scientiste atteint son patient, l'œuvre de guérison sera accomplie en une seule visite, et la maladie s'évanouira en son néant primitif, comme la rosée disparaît au soleil du matin. »
Le praticien et le patient doivent tous deux exprimer l'Amour divin. L'Amour est le guérisseur, et lorsque le patient reflète l'Amour, il est amené à ressentir l'action de la vérité qui guérit. L'Amour, étant infini, déverse continuellement l'amour. Dieu — l'Ame, l'Esprit, le Principe — est la source de cette qualité vitale si nécessaire dans nos églises et dans l'activité de chacun.
La source et l'abondance de tout bien utile est l'Ame, non le sens matériel. Nous devrions constamment identifier notre vie avec la Vie, notre conscience avec l'Entendement, la vérité, que nous connaissons et exprimons, avec la Vérité, nos idéals avec le Principe, notre sens spirituel avec l'Ame, notre amour avec l'Amour.
L'expression de l'Ame ou conscience a sa source immuable, pure, intarissable dans l'Amour divin. Quand nous nous tournons vers l'Amour et que nous l'exprimons, toute dette est payée, tout besoin humain trouve sa réponse. Par l'église, l'Amour divin révèle la vitalité de la loi de Dieu et son pouvoir de guérir l'humanité. Par ce canal de guérison, nous sommes amenés à voir se manifester la vérité de l'assertion de Mrs. Eddy: « La partie vitale, le cœur et l'âme de la Science Chrétienne, c'est l'Amour. »
