Les Scientistes Chrétiens reconnaissent et adorent un Dieu unique, créateur de tout ce qui existe y compris l'idée d'Église. Par conséquent, le seul concept réel, présent et véritable de l'Église, est celui qui vient de Dieu, et c'est à travers la lentille de l'Esprit que cette Église spirituelle doit être vue.
Le concept spirituel de l'Église apporte et soutient la révélation divine de la guérison- Christ scientifique. Mary Baker Eddy, Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, et Leader du mouvement de la Science Chrétienne, définit ainsi « Église » dans son livre de texte, Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 583):
« La structure de la Vérité et de l'Amour; tout ce qui repose sur le Principe divin et en procède.
« L'Église est cette institution qui donne des preuves de son utilité et que l'on trouve ennoblissant la race, réveillant de ses croyances matérielles la compréhension endormie jusqu'à comprendre les idées spirituelles et la démonstration de la Science divine, chassant ainsi les démons, ou l'erreur, et guérissant les malades. »
Christ Jésus donna cet enseignement à ses disciples (Matth. 6:33): « Cherchez premièrement son royaume [de Dieu] et sa justice, et tout cela vous sera donné par surcroît. » Il est extrêmement important que nous maintenions constamment dans la pensée le concept spirituel de l'Église lorsque nous travaillons pour l'institution humaine de l'Église que Mrs. Eddy décrit dans le deuxième paragraphe de sa définition. Nous croyons à un Dieu unique et nous reconnaissons une seule structure de Vérité et d'Amour en tant qu'Église, bien qu'il puisse y avoir dans l'expérience humaine de nombreuses manifestations individuelles de l'Église unique.
Il est bien évident qu'une idée de l'Esprit n'est pas à la merci du sens personnel, de l'entendement mortel, de conditions économiques ou de crise mondiale. Le concept divin de l'Église est fondé sur l'Entendement divin seul et n'est gouverné que par l'Amour divin. Le développement harmonieux et constant de l'institution humaine repose sur le gouvernement spirituel manifesté dans la pensée lorsque l'Église spirituelle, ou Église véritable, est reconnue comme dépendant absolument de Dieu. « La structure de la Vérité et de l'Amour » n'est jamais identifiée en Science Chrétienne avec ce qui occupe une place ou un endroit matériel tel qu'un lot de terrain, mais elle est discernée seulement en tant qu'idée.
A mesure que nous reconnaissons le concept immortel de l'Église nous démontrons la maison du Seigneur, de l'Amour divin. L'église fondée par Christ Jésus est bâtie sur le Roc, Christ. Voyez la promesse de cette église! Elle demeure invincible, sans égale, jamais ébranlée par les évidences trompeuses des orages du sens mortel. L'Église du Christ, Scientiste, par ses activités, déroule, pour la pensée réceptive, le nouveau ciel et la nouvelle terre de l'Esprit.
Le fait que l'Église en tant que « structure de la Vérité et de l'Amour » est une idée de Dieu, guérit ceux qui l'acceptent. Cette vérité a été prouvée dans l'expérience d'un Scientiste Chrétien qui avait été désigné par l'église filiale à laquelle il appartenait pour adresser un discours à ses membres. Un peu avant la date prévue il fut décidé que plusieurs membres, au lieu d'un seul, prendraient la parole.
Tout d'abord ce Scientiste fut très désappointé et il eut à surmonter des suggestions de ressentiment et de découragement. Il se tourna vers la signification véritable de l'Église et il comprit que cette idée de Dieu ne pouvait comporter aucune erreur ni inharmonie, et que sachant cela, son travail de membre dans une église filiale ne pouvait être que bon et harmonieux. Lorsque le jour de la réunion arriva, il continuait à maintenir dans sa pensée le sens véritable et illimité de l'Église glorieuse. Quelques minutes avant de prononcer ce qui n'était plus qu'une petite partie des discours, un grand sens de la présence de l'Amour divin remplit sa conscience. Il fut alors à même de voir clairement que le fait de prononcer un discours était de bien peu d'importance, mais que son concept de la présence de l'Amour l'était infiniment plus. Ce qu'il dit fut plein d'inspiration et dépassa son attente. Cette expérience démontre qu'à tout moment on devrait reconnaître que c'est Dieu, le Principe divin, et non une personne, qui gouverne.
Le concept spirituel et véritable de l'Église est la base de la solution de tous les problèmes d'église. Dans le concept immortel de l'Église il n'existe pas de problèmes d'église, et nous avons le droit de réfuter toute prétention à leur présence dans l'institution humaine. Lorsque nous voyons ce que la croyance à l'inharmonie essaie de faire, il nous faut renverser les suggestions erronées, car jamais nous ne devrions admettre qu'un soi-disant problème puisse venir de Dieu. Nous ne considérons le problème que dans le but d'en trouver la solution. Nous ne faisons face à la prétention de l'erreur que dans le but de la détruire, jamais de l'accepter ou de lui donner de l'importance. Dans Unité du Bien (p. 17) notre Leader écrit: « Un mensonge n'a qu'une seule chance de réussite, — c'est qu'on le croie vrai. »
Les membres actifs de nos églises ont-ils plus de difficultés que les autres? La réponse est un non définitif. Dans la pratique c'est l'opposé même qui est vrai. Le membre actif de l'église reconnaît qu'un grand nombre d'erreurs lui sont épargnées. Il est sage de ne pas attribuer de pénalités au travail fait pour l'église. Par son activité spirituelle dans cette institution, le membre actif se trouve même préparé pour son travail quotidien; il est prompt à discerner les suggestions erronées et il les détruit avec diligence. C'est de la superstition de croire que l'on est appelé à souffrir pour avoir accepté un poste dans l'église; et aucune forme de superstition ne devrait être acceptée dans la pensée d'un bon travailleur.
Saint Paul nous indique la vérité qui détruit l'ignorance et les conditions inharmonieuses dans les activités de l'église. Dans les Actes nous lisons (17:24, 25): « Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qui s'y trouve est le maître du ciel et de la terre, et par conséquent n'habite pas dans des temples bâtis par la main des hommes. Il ne saurait être servi par des mains humaines, comme s'il avait besoin de quoi que ce soit, puisque c'est lui qui donne à tous la vie, la respiration, toutes choses. »
Saint Paul détourne ici, vigoureusement, la pensée de la croyance que Dieu puisse résider dans des édifices matériels. « La structure de la Vérité et de l'Amour » a toujours été, et sera toujours, séparée de toute forme de l'ignorance ou de la discorde humaine; et lorsque cette vérité est comprise, l'institution ne peut jamais être contaminée par l'erreur.
Dans l'Apocalypse nous trouvons un énoncé qui, lorsqu'il est compris, guérit la croyance que quelque chose puisse entraver le déroulement du vrai sens de l'Église dans la pensée des membres (3:7, 8): « Voici ce que dit le Saint, le Véritable, celui qui a la clef de David, celui qui ouvre, — et personne, ne fermera, — qui ferme, — et personne n'ouvrira: — Je connais tes œuvres. J'ai ouvert devant toi une porte que personne ne peut fermer. » L'institution de l'église symbolise cette porte ouverte, la conscience-Christ, par laquelle on pénètre dans le royaume de la perfection spirituelle. Par les portes de cette institution des personnes de toutes races et de toutes confessions entrent et trouvent la guérison divine et la liberté religieuse, grâce au sens spirituel et véritable de l'Église, et aux vérités enseignées par la Science Chrétienne.
Il est bon de savoir qu'aucun concept d'église bâti sur la croyance à un pouvoir surnaturel du bien ou du mal, ne peut fermer la porte au développement spirituel menant à la perfection divine. La porte donnant accès à la bonté divine est ouverte à tout adepte sincère, et elle est accessible à tous par l'Esprit, l'Amour éternel. Dans la Science Chrétienne aucune porte n'est fermée au progrès divin ou à sa réalisation, aucun problème n'est sans réponse, aucune pensée incurable n'existe. La porte ouverte de la Science Chrétienne promet un refuge sûr contre les épreuves humaines. La plus petite des activités dans l'institution humaine aide à réveiller la pensée et à la diriger vers la porte ouverte du Christ, la Vérité.
Dans la vraie signification de l'Église, nous ne trouvons aucun sens de personnalité, bon ou mauvais. Dans la Science, c'est le Principe qui gouverne toujours, non la personnalité. En sorte que lorsque nous reconnaissons ce fait, notre pensée se trouve progressivement influencée par l'Amour divin.
Ceux qui étudient la Science Chrétienne reconnaissent la joie et la satisfaction que leur apporte la part active qu'ils prennent au travail de leur église. Et ceci est vrai parce que l'Église du Christ, Scientiste, représente la « structure de la Vérité et de l'Amour » et parce qu'elle procède du Dieu tout-puissant, toujours présent, le bien. Pas à pas les Scientistes Chrétiens apprennent à se dépouiller du vieil homme et à reconnaître la présence et la réalité du nouvel homme — à abandonner la personnalité matérielle pour se tourner vers l'unique Principe éternel, Dieu.
