[Ce que nous reproduisons ici est emprunté à des discours prononcés dans l'Annexe de L'Église Mère à l'époque de l'Assemblée annuelle, 1953. Le texte intégral a paru en anglais le 4 juillet, dans la Christian Science Sentinel.]
Lettre d'accueil envoyée par Le Conseil Directeur de la Science Chrétienne
Chers Amis,
Aux nombreux membres de L'Église Mère venus à cette réunion, nous exprimons nos cordiales pensées.
Pour quiconque fait partie de cet auditoire, la Science Chrétienne a été une source de bénédictions. C'est pour cela que vous êtes membres de L'Église Mère. C'est pourquoi vous êtes ici en ce jour. La multiple activité de notre vaste mouvement réclame les prières et le soutien que doit donner chaque membre. Par les enseignements de la Science Chrétienne, les rayons de la Vérité illuminent l'univers, pénétrant jusqu'aux sombres recoins de la pensée humaine, révélant la grandeur et la toute-puissance de Dieu, Sa gloire et Sa bonté. Où qu'ils aillent, les divers périodiques que publie La Société d'Édition de la Science Chrétienne reflètent cette lumière, apportent l'inspiration à quiconque cherche la Vérité, la guérison au malade, la liberté spirituelle au pécheur. Quel privilège de travailler pour ce mouvement!
Comme l'écrivait notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy ( Miscellaneous Writings, p. 151): «Vous êtes un peuple élu, dont le Dieu est — quoi? Tout! Puissent la miséricorde et la vérité marcher devant vous; que la lampe de votre vie soit toujours pleine d'huile, et puissiez-vous être unis à l'idée spirituelle, au Christ; alors vous guerirez, vous enseignerez et prêcherez, sur l'échelle ascendante de la Vie et de l'Amour éternels. »
Très sincèrement,
Message des Administrateurs de La Société d'Édition de la Science Chrétienne
On entend quelquefois dire que les Scientistes Chrétiens n'ont pas de missionnaires parce que personne ne porte ce titre dans notre église. La remarque est loin d'être vraie, car ceux qu'asservissait le péché ou la maladie ont souvent été guéris en lisant un article de nos périodiques dont ils appliquaient ensuite le sens spirituel. La grande différence c'est que nos missionnaires sont impersonnels. Nos périodiques sont nos missionnaires. Ils apportent le message de Dieu la Vie, la Vérité, l'Amour — à ceux qui sont réceptifs, dans toutes les régions du globe.
Les résultats qu'ont produits au cours de l'année les périodiques Scientistes Chrétiens publiés par La Société d'Édition de la Science Chrétienne, voilà ce qui sera traité au cours de cette réunion. La pensée et les intentions de notre Leader jouent un grand rôle en ce qui concerne les périodiques Scientistes Chrétiens. Ce fut elle qui les conçut. Elle leur donna leur nom. Elle indiqua le but de chacun d'eux. Exception faite de notre quotidien, The Christian Science Monitor, presque tout ce qui paraît dans nos périodiques est écrit par des Scientistes Chrétiens membres de L'Église Mère, La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston, Massachusetts.
Évidemment, celle qui découvrit et fonda la Science Chrétienne s'attendait à ce que dans le Champ l'on s'abonne aux périodiques et les lise. Sous le titre « Périodiques de l'Église, » dans un Statut que contient le Manuel de L'Église Mère (Article VIII, Section 14) elle écrit: « Ce sera le privilège et le devoir de tout membre qui en aura les moyens, de s'abonner aux périodiques qui sont les organes de cette Église; et il sera du devoir des Directeurs de s'assurer que ces périodiques sont rédigés aven compétence et maintenus à la hauteur de l'époque. » Pourquoi Mrs. Eddy formula-t-elle cette règle? Les gens que réfléchissent savent qu'elle ne cherchait pas avant tout à créer une firme prospère; elle pensait au bien-être, aux progrès, aux réalisations spirituelles continus de quiconque accepte et s'efforce de démontrer la révélation spirituelle de la Science Chrétienne qu'elle-même avait découverte et donnée au monde dans son livre de texte, Science et Santé avec la Clef des Écritures.
Pour répondre aux besoins manifestes de l'humanité, il faut des travailleurs toujours plus nombreux, comme Jésus le Christ le montra clairement dans ces paroles remarquables (Matth. 9:37, 38): « La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers dans sa moisson. »
Introduction
« Le Seigneur dit une parole, et les messagères de bonnes nouvelles sont une grande armée » (Ps. 68:12). Le Psalmiste reconnaissait ainsi que la Vérité s'exprime; nous pouvons nous joindre à lui, pleins de gratitude parce que la parole de Dieu fut largement répandue au cours de l'année dernière. Une foule d'indices montrent que grâce à l'œuvre missionnaire progressive de nos périodiques, le bien se développe dans la conscience humaine. A l'origine un seul bureau pouvait contenir les quelques employés de la Société d'Édition; ils se comptent maintenant par centaines ceux qui avec consécration préparent et distribuent nos périodiques ici et à l'étranger. Chaque année, des milliers de personnes visitent la Maison d'Édition; ceci leur permet de mieux apprécier notre mouvement, car elles reconnaissent les normes élevées qui sont maintenues dans notre travail.
D'une manière générale le Champ sait que nos périodiques circulent dans le monde entier. Mais beaucoup ignorent que des travailleurs sincères sont venus de très loin dans l'espoir de servir notre Cause et que plusieurs travaillent aujourd'hui parmi nous. Les occasions de se dévouer pour le genre humain sont plus nombreuses que jamais.
Chers amis, vous pouvez connaître aujourd'hui même la joie qu'apporte le service désintéressé. Les pensées qui se déroulent actuellement offrent à tout Scientiste Chrétien l'occasion d;avancer et de travailler avec zèle dans les vastes champs où mûrit la moisson. Priez pour que la grandeur de la tâche ne vous rebute point, pour que les problèmes qui se présentent ne ternissent pas votre joie, pour que l'intensité de la résistance ne vous induise pas à faiblir. Il est possible d'atteindre le but, d'accomplir un bon dessein dont les fruits seront abondants. Notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy, nous donne à ce sujet une pensée riche en inspiration lorsqu'elle écrit dans The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany (p. 269): « Dieu a lancé la faucille, Il sépare l'ivraie du bon grain. Cette heure-ci est en fusion dans la fournaise de l'Ame. Son chant de moisson embrasse le monde entier, est connu partout, vaste comme le monde. »
La Mission de la Publicité
L'amour que nous avons pour notre Leader qui fonda le Monitor, nous engage aujourd'hui à nous associer aux Administrateurs de la Société d'Édition qui, le 11 août 1908, répondirent à une lettre de Mrs. Eddy où elle leur demandait « de lancer immédiatement un journal quotidien. » Ils dirent alors et nous répétons aujourd'hui ( Mary Baker Eddy: A Life Size Portrait, par Lyman P. Powell): «Bien-aimée Leader:... Nous sommes sûrs... que le Monitor sera un précieux instrument pour répandre la Science Chrétienne; qu'au point de vue commercial il aura du succès. Nous sommes heureux d'avoir une nouvelle occasion de vous aider dans vos plans qui concernent le bien de l'humanité.»
Au sujet du Monitor, les trois phases suivantes ne méritent-elles pas d'être plus pratiquement reconnues aujourd'hui: (1) Veiller à ce qu'il soit toujours « un précieux instrument pour répandre la Science Chrétienne; » (2) en assurer le succès « au point de vue commercial; (3) mettre à profit cette «nouvelle occasion d'aider notre Leader dans ses plans « qui concernent le bien de l'humanité.
Les annonces du Monitor contribuent sensiblement à ces trois buts, car ce qu'elles rapportent fait prospérer l'œuvre multiple que le Monitor s'efforce d'accomplir, encourageant la liberté de la presse, de la parole, des cultes, et l'esprit d'initiative. Par sa publicité, notre quotidien illustre d'une manière pratique la sagesse divine dont fit preuve notre Leader, en l'appliquant aux circonstances humaines. Elle écrivit notamment ces paroles pleines d'à-propos (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 216): « Jusqu'à ce que les Scientistes Chrétiens donnent tout leur temps aux choses spirituelles, vivent sans manger et trouvent leur argent dans la bouche d'un poisson, il leur faut gagner cet argent afin de s'en servir pour venir en aide au genre humain. Tous les systèmes religieux adoptent cette base.»
Les annonces sont un puissant soutien pour le Monitor, qui lutte contre le mal grâce aux armes de la vérité et protège ainsi la révélation de la Science Chrétienne. Ne pouvons-nous donc pas dire avec gratitude que pour notre quotidien, l'annonceur est indispensable autant que l'abonné?
Vous et moi qui sommes parmi les abonnés indispensables au Monitor considérons les annonceurs comme des alliés en Science Chrétienne, puisqu'ils aident au succès du Monitor dans le domaine commercial.
La publicité du Monitor doit faire du bien; elle est inséparable de la mission que remplit le quotidien juste et bon fondé par notre Leader, Mary Baker Eddy.
La Mission des services de Diffusion
Notre Leader, Mary Baker Eddy, nomma les premiers « placiers» qui allaient de porte en porte vendre Science et Santé avec la Clef des Écritures. Ceci aidait à établir notre Église. Comme Scientistes Chrétiens, vous et moi sommes des placiers pour une maison d'édition qui compte parmi les plus remarquables du monde. Nous contribuons à publier un journal qui se propose de faire chaque jour du bien à l'humanité.
Nous sommes pêcheurs d'hommes. Nos outils sont les périodiques que nous a donnés notre Leader, et nous apprenons tous à les mettre en œuvre d'une façon plus pratique.
Notre Département est heureux des grands progrès accomplis au cours de l'année; là où l'on s'est bien occupé de la circulation, les églises en ont bénéficié, et nous en sommes fort reconnaissants. Comme exemple je citerai le cas d'une personne qui s'établit à Levittown dans l'État de New-York, et prouva son amour pour The Christian Science Monitor en s'occu-pant de placer notre quotidien. Ce travail porta des fruits et bientôt une Société de la Science Chrétienne fut fondée à Levittown. La personne dont j'ai parlé trouva bien des nouveaux abonnés pour le Monitor. Grâce à son travail, les progrès de la jeune société furent rapides. Maintenant c'est une église — Première Église du Christ, Scientiste, Levittown.
Le président du conseil de cette même église nous écrit: « Maintes fois des nouveaux abonnés sont venus à nos cultes, à nos Salles de lecture, ou ont amené leurs enfants à l'École du dimanche. Une dame se rendant chez le pasteur lui expliqua qu'elle retirait sa fillette de l'École du dimanche fréquentée jusqu'alors pour la faire inscrire à celle de la Science Chrétienne. Le pasteur répondit avec bienveillance qu'elle en avait certes le droit, ajoutant que lui-même, depuis qu'il était abonné au Monitor, se servait de la Science Chrétienne. Les parents des écoliers ont pu voir que les instituteurs et institutrices se montrent plus tolérants depuis que notre quotidien est connu davantage. Parmi les membres de l'église, on se rend mieux compte du but auquel tendent les périodiques, et de nombreux témoignages expriment la gratitude à cet égard.»
Ces faits et beaucoup d'autres prouvent qu'étant pêcheurs d'hommes, nous attirons dans nos églises des nouveaux venus. Cette œuvre s'accorde avec le désir exprimé par notre Leader, qui dit à la page 570 de Science et Santé: «Des millions d'esprits sans préjugés qui cherchent la Vérité en toute simplicité, voyageurs fatigués et altérés dans le désert, attendent en guettant le rpos et le boire. Donnez-leur un verre d'eau froide au nom du Christ, et ne craignez nullement les conséquences de votre bonne action.»
Ne voulez-vous pas être représentant de la circulation, ou faire partie d'un comité qui s'occupe de cette œuvre dans votre champ? Vous aideriez ainsi vous-même et votre église.
La Mission de notre Quotidien
Mary Baker Eddy s'intéressait activement à sa ville, à son pays, au monde entier. Sans aucun doute elle s'attendait à ce que nous fassions de même. Dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 227), elle s'adresse aux lecteurs en les appelant citoyens du monde. Les grandes questions qui se présentèrent à son époque — le conflit russo-japonais, l'entente anglo-américaine, les cours de justice internationales — ne laissaient point indifférente.
Ceux qui la suivent se montrent-ils toujours des citoyens alertes? La nécessité d'être vigilant, averti, n'est-elle pas une des raisons pour lesquelles fut fondé The Christian Science Monitor?
En établissant ce journal, notre Leader faisait une démonstration remarquable, et le monde s'en rend quelque peu compte. Jusque dans les régions lointaines le Monitor jouit d'une grande réputation.
Mais ceux d'entre nous qui travaillent chaque jour dans ses bureaux ont l'impression que notre quotidien est seulement au seuil de sa carrière riche en promesses, en possibilités. Dans la mesure où les gens qui préparent et ceux qui lisent le Monitor en comprennent la mission — où ils saisissent le concept que Mrs. Eddy se faisait du Monitor, et en comprennent l'immense portée — notre quotidien se développera et deviendra un instrument d'une grande efficacité.
Quel est selon nous le but du Monitor? Nous savons que Mrs. Eddy déclara (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p.353): «Ne nuire à personne mais être pour tous une bénédiction, tel est l'objectif Monitor.» Comment fait-il du bien? N'est-ce pas en magnifiant ce qui est bon dans la carrière humaine, et en démasquant le mal? D'une part le Monitor cherche à répandre les bonnes nouvelles, à faire connaître les progrès de l'humanité, les actions héroïques, les tendances et les plans constructifs, bref à encourager les efforts louables. D'autre part il s'efforce de mettre l'erreur à nu, car notre Leader dit que l'erreur une fois découverte est aux deux tiers détruite. Le Monitor cherche à réveiller les humains, à faire voir l'ennemi en embuscade, à nous mettre en garde contre les divers aspects de l'erreur qui voudrait lancer un nouveau fleuve pour faire disparaître la vérité révélée à notre époque.
Évidemment, puisqu'il met le mal à nu et qu'il amplifie le bien, le Monitor est plus qu'un enregistreur ou un interprète: c'est un instrument efficace pour détruire le mal.
Le fait de magnifier le bien présente encore un autre aspect. Il est clair que les circonstances et le moi humains doivent être spiritualisés pour qu'il soit possible d'arriver au salut. Une vingtaine d'années avant la fondation du Monitor, notre Leader employe les termes «moniteur spirituel,» déclarant (Miscellaneous Writings, p. 100): «Le moniteur spirituel compris, c'est la rencontre du divin et de l'humain, le summum de la Science Chrétienne.» Elle se rendait compte que les divins faits de l'être doivent transformer la nature humaine, que les concepts humains ayant trait aux choses les plus diverses — foyer, politique, économie, sciences naturelles, théologie, médecine — doivent être affinés, spiritualisés.
Plus que jamais cette transformation est en voie de s'accomplir. Le monde est sensible à la puissante action de la Vérité. Les preuves de cette influence constituent peut-être la plus grande nouvelle qui soit, celle qui intéresse spécialement les Scientistes Chrétiens. Or c'est le Monitor (dont les Rédacteurs et les collaborateurs sont presque tous des Sceintistes Chrétiens, beaucoup ayant suivi le cours) qui est le journal mieux préparé pour reconnaître cette merveilleuse transformation, pour en rendre compte et la faciliter. Les directives spirituelles font partie de la mission que doit accomplir notre journal. Lequel d'entre nous voudrait se désassocier d'avec la grande démonstration journalistique de notre Leader, d'avec un organe nous donnant l'éveil sur tout le front où la conscience humaine doit livrer bataille?
Gouverné par l'Entendement divin, le Monitor continuera de se développer, faisant une œuvre utile, toujours nouvelle, et s'adaptant à ce dont les hommes ont besoin. Si des erreurs se produisent elles seront rectifiées. A l'Université sité Columbia, où j'assistai dernièrement à une série de conférences pour les rédacteurs (sous les auspices de l'Institut américain de la Presse) l'on affirma que le Monitor est un modèle en ce qui concerne la mise en page, la typographie, les illustrations et la manière de présenter les nouvelles importantes. Au cours des séances fréquentées par les journalistes, on nous demande souvent de décrire nos méthodes, d'expliquer comment nous interprétons ou analysons les nouvelles, car beaucoup d'autres quotidiens commencent à suivre la même voie.
Maintenons bien haut notre concept du Monitor. Rendons-nous compte qu'il ne s'agit pas simplement d'un bon journal parmi beaucoup d'autres. Comprenons que du point de vue spirituel, le Monitor représente une activité du Christ, de la Vérité, à l'œuvre dans la conscience humaine, avec toutes les aptitudes et les ressources dues à sa proverance divine.
Le monde a terriblement besoin de ce que la Science Chrétienne peut donner. Nous sommes sûrs qu'une grande œuvre s'accomplit grâce au Monitor et aux autres périodiques que Mrs. Eddy fonda. A la page 166 de Miscellaneous Writings, notre Leader écrit: « Semblable au levain qu'une femme mêlait à trois mesures de farine, la Science de Dieu et de l'idée spirituelle, nommée dans ce siècle-ci la Science Chrétienne, agit sur le penser des hommes jusqu'à ce que pour finir il se transforme complètement et que tout matérialisme disparaisse.»
La Mission de nos Périodiques
Le Psalmiste s'écriait (Ps. 68:12): « Le Seigneur dit une parole, et les messagères de bonnes nouvelles sont une grande armée.» La Parole de Dieu est pleine d'autorité. Elle était puissante au début de l'ère chrétienne, et son pouvoir n'a nullement diminué. Aujourd'hui comme alors, le Christ est présent parmi nous pour sauver et guérir. Le Maître n'a-t-il pas dit (Matth. 28:20): «Voice: je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde»?
Notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy, a prévu bien des canaux pour faire connaître la guérison par Christ. Elle a notamment établi les périodiques Scientistes Chrétiens: The Christian Science Journal, Le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne, Christian Science Sentinel, The Christian Science Monitor, et Le Héraut de la Science Chrétienne dans ses diverses éditions. Ce sont là les missionnaires de notre vaste mouvement ils apportent au monde les bienfaisants message de la Vérité et de l'Amour.
Dans l'Apocalypse (22:2) nous lisons: «Les feuilles de cet arbre sont pour la guérison des nations.» Chaque feuillet de nos périodiques contient un message qui peut guérir. Permettez- moi d'en mentionner ici quelques preuves.
L'une de ces guérisons se produisit pendant la deuxième Guerre mondiale. Au cœur de l'Afrique, un soldat marchait avec son régiment qu'assaillait une tempête de sable; le jeune homme regrettait sa patrie et se sentait malade. Il avançait avec peine quand du papier poussé par le vent se colla contre son pied. Il voulut s'en débarrasser, mais le vent le lui rapporta. Il ramassa les feuilles et les mit dans sa poche, pensant qu'il pourrait les lire une fois de retour sous la tente. Lorsqu'il ouvrit le périodique, il s'aperçut que c'était un exemplaire de la Sentinel dans le grand format employé jusqu'en 1942. Il le lut attentivement; la nostalgie prit fin, les malaises disparurent, et lorsqu'il revint dans sa patrie il se mit à étudier la Science Chrétienne.
Voilà certes un fait encourageant pour ceux qui aident à répandre les publications Scientistes Chrétiennes. Comment cette Sentinel était-elle parvenue jusque dans la brousse africaine? Peut-être grâce au bon travail du comité de distribution se rattachant à votre église filiale.
Un autre exemple illustrera l'application de la Vérité à des problèmes de tout ordre. Un Scientiste Chrétien qui s'était spécialisé dans l'architecture navale nous écrivit qu'il avait beaucoup apprécié les articles et les éditoriaux d'une certaine Sentinel. Sa lettre relatait qu'un navire de guerre ayant échoué, on lui demanda de faire avec d'autres personnes les calculs permettant de voir quelle poussée il faudrait pour remettre à flot le navire. On avait déjà sans succès employé de vingt-cinq à trente remorqueurs pour dégager ce grand bateau échoué sur un banc de sable.
En arrivant sur les lieux, l'architecte s'aperçut qu'un amiral avec lequel il devait s'entendre était aussi un Scientiste Chrétien. Sortant de sa poche une Sentinel, l'amiral déclara que le premier article de ce numéro l'avait beaucoup aidé. L'architecte affirma qu'il avait médité avec fruit cette phrase contenue dans un des éditoriaux: «Les courants de la Vérité se déversent dans notre existence, se meuvent avec rapidité et la transforment naturellement.» Il réalisa la vérité exprimée dans ces lignes et s'y attacha. Il en résulta qu'une très haute marée dépassant de vingtcinq centimètres la normale, se produisit, en réponse à la prière. Le cuirassé se releva gracieusement, retrouva son équilibre et put de nouveau naviguer. Dans sa lettre l'architecte ajouta: « J'étais si ému que mes yeux se mouillèrent.»
Un autre éditorial intitulé « La manifestation de l'Ame,» paru également dans la Sentinel, fut cause d'une guérison remarquable qui fut décrite par une Scientiste Chrétienne; son père habitant la Suède avait plus de quatre-vingt-dix ans et souffrait de rhumatisme articulaire. Il était chaque jour traité en Science Chrétienne, mais le mal semblait plutôt empirer. Un jour il prit une Sentinel et lut l'éditorial en question, où se trouvent ces mots: « L'homme véritable, image immortelle de Dieu, est incorporel, c'est-à-dire sans corps physique; mais au point de vue spirituel il n'est pas privé de son corps. »
Le père était bien sûr que Dieu l'avait créé spirituellement à Son image et selon Sa ressemblance, mais il n'avait pas vu clairement la vérité au sujet du corps. En méditant le passage que nous avons cité, il se rendit compte que le vrai corps de l'homme est créé à la ressemblance de Dieu et ne peut éprouver aucune erreur; donc lui-même, comme ressemblance de Dieu, n'avait jamais souffert de rhumatisme. « Ce fut comme un éclair frappant ma conscience,» dit-il, « et je fus immédiatement guéri.»
The Christian Science Monitor exerce aussi une grande influence pour la guérison, comme le montre ce récit d'une Australienne. Elle dit en effet: «Je tiens à vous faire savoir que la rubrique “Un verset pour aujourd'hui," à la page des Variétés pour la Famille, m'a souvent guidée. Alors que j'étais très occupée je tombai malade et fus incapable de lire ou de penser. Pendant plus de trois ans je restai couchée dans une atmosphère de ténèbres mentales; enfin je vis un rayon de lumière et quoique encore incapable de penser, je priai l'Entendement de me donner chaque jour un message que j'accepterais. Par la suite je trouvai dans la citation quotidienne que donne le Monitor les directives dont j'avais besoin; parfois je ne voyais nullement pourquoi il me fallait suivre les indications du verset biblique, mais je me montrais toujours obéissante et j'eus vraiment chaque jour les conseils et la manne dont j'avais besoin.»
« J'ai maintenant une mine florissante,» ajoute-t-elle. « Une fois rétablie, par suite d'un vote de mon église filiale je fus membre du conseil dont je viens d'être présidente. J'emploie toujours le “Verset pour aujourd'hui"; j'y trouve les directives nécessaires et j'espère que vous ne cesserez pas de le publier régulièrement.»
Mrs. Eddy déclare dans Miscellaneous Writings (p. 313): « Le champ déploie son drapeau blanc, les moissonneurs sont pleins de force, les gerbes opulentes sont mûres, la grange est prête; dès lors, adressez vos prières au Dieu de la moisson, pour qu'Il envoie en plus grand nombre d'excellents ouvriers, et recueillez les fruits qui nourriront le monde. »
Notre Leçon-Sermon
de New-York, États-Unis
Ésaïe reconnaissait avec joie l'amour réconfortant, la force et le pouvoir rédempteur de Dieu; aussi disait-il (12:3): « Vous puiserez des eaux avec joie aux sources du salut.» Par l'étude journalière des Leçons-Sermons qu'indique le Livret Trimestriel, les Scientistes Chrétiens puisent avec joie « aux sources du salut » l'eau pure et fortifiante de la Vie. Ils aspirent à mieux comprendre spirituellement la nature de Dieu, à saisir davantage le vrai sens de la Parole, à trouver la voie qui permet de démontrer la Science de la Bible; et la révélation de la Vérité contenue dans les Leçons bibliques étanche leur soif, apaise leur faim et satisfait leur profond désir.
L'étude journalière de ces Leçons n;est pas un rite, une habitude, un procédé s'apparentant au fétichisme. L'étude doit éclairer, inspirer, conduire dans les sphères de la compréhension spirituelle où l'on aime à percevoir et à mettre en œuvre des idées nouvelles. Cette étude offre l'occasion d'amplifier le bien, de réduire l'erreur au minimum c'est-à-dire au néant, de communier avec Dieu, de recevoir Ses idées, de consacrer notre pensée au but de l'Amour, au dessein de l'Entendement, à la certitude de la Vérité.
Dans le livre de texte Scientiste Chrétien, Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mary Baker Eddy déclare (p. 319): «La Science divine enseignée dans la langue originale de la Bible vint par l'inspiration, et il faut de l'inspiration pour la comprendre.» Pour voir le charme et la beauté de Dieu, de l'homme et de l'univers spirituel créé par l'Amour, il faut que l'amour remplisse notre cœur; pour saisir et démontrer la Science ou la loi du Principe divin il faut avoir de l'intelligence, c'est-à-dire être conscient de la Vérité; de même pour se rendre compte que les Ecritures sont inspirées, il importe d'avoir de l'inspiration.
L'inspiration est une influence ou une qualité spirituelle, une manifestation divine qui, selon le dictionnaire, « rend les hommes capables de recevoir et de communiquer la vérité exempte d'erreur.» Pour recevoir et communiquer sans mélange d'erreur la vérité contenue dans les Leçons bibliques, il faut comprendre et démontrer scientifiquement ces passages ou ces exhortations.
Si la Leçon-Sermon renferme ces lignes de Science et Santé, par Mrs. Eddy (p. 57): «Le bonheur est spirituel, né de la Vérité et de l'Amour. Il n'est pas égoïste; par conséquent il ne peut exister seul, mais demande que toute l'humanité y participe» — le disciple riche en inspiration saura que le bonheur spirituel est sien, que c'est une vérité présente dont il peut jouir en la partageant avec tous les humains grâce à la réalisation de sa nature impartiale, universelle et spirituelle.
L'inspiration est une qualité de la Vie, car elle stimule nos aspirations spirituelles, augmente notre intérêt pour les pensées ou les idées de l'Entendement, et donne plus de force à l'active démonstration ou expression de la Vérité sans mélange d'erreur.
Le Manuel de L'Église Mère, par Mrs. Eddy, sous la rubrique «Périodiques de l'Église» (Art. VIII, Sect. 14), déclare: «Et il sera du devoir des Directeurs de s'assurer que ces périodiques sont rédigés avec compétence et maintenus à la hauteur de l'époque.» Quiconque étudie sérieusement le Livret Trimestriel peut attester que le Comité des Leçons bibliques a fait un excellent travail, maintenant les Leçons-Sermons sur la voie du progrès. Tout ce qu'exige la Science Chrétienne est du domaine spirituel; aussi importe-t-il d'être à la hauteur des événements grâce à la démonstration spirituelle. Agir simplement comme la majorité des mortels, utiliser les dernières inventions, se tenir au courant de tout ce qui arrive, adopter dans le domaine de l'éducation, des affaires et de l'industrie les méthodes les plus perfectionnées, connaître le droit moderne, la musique et la peinture d'avant-garde — tout cela nous met sous l'emprise des temps alors qu'il faudrait être à la hauteur du siècle en démontrant le gouvernement spirituel, la Science, le droit et l'art dont Dieu est la source.
La médecine matérielle prétend avoir beaucoup progressé en ce qui concerne la guérison, la chirurgie et la psychosomatique. Pour être spirituellement à la hauteur de son époque dans le domaine de la médecine, le Scientiste doit prouver que la Science Chrétienne, la Parole de Dieu, guérit d'une manière rapide et complète les maladies dangereuses, les fractures et tous les troubles mentaux. Au Scientiste, les Leçons-Sermons apportent les lumières, les règles, l'inspiration et l'encouragement requis pour continuer cette grande tâche — l'œuvre de la guérison par l'Entendement.
La théologie scolastique s'efforce de présenter ses doctrines d'une manière beaucoup plus attrayante qu'autrefois. Pour être spirituellement à la hauteur, les Scientistes Chrétiens doivent bien comprendre la logique et la nature spitituelle de la Science; il leur faut présenter d'une manière enthousiaste, riche en inspiration, la vérité toujours engageante; il faut qu'ils puissent démontrer et vivre ses doctrines d'une façon convaincante. L'étude inspirée des Leçons-Sermons nous donne la compréhension nécessaire à cette fin.
Dans le monde, les nations s'efforcent de parvenir à l'unité. Pour être spirituellement à la hauteur de cet effort, les Scientistes Chrétiens doivent prouver dans leurs églises le pouvoir de l'unique Entendement. La démonstration de l'Église fondée sur les Statuts de notre Manuel fournit la meilleure occasion possible pour démontrer, au double point de vue individuel et collectif, le gouvernement du Principe « sur la terre comme au ciel.» Sous ce gouvernement, les opinions humaines contradictoires, les voies et les moyens matériels ne trouvent aucune place. Dans la mesure où cela se prouve, le gouvernement de l'église deviendra le modèle que pourront suivre les hommes pour établir un gouvernement mondial.
Dans ce domaine la perfection absolue, finale, c'est la façon dont Dieu gouverne Ses idées, constituant l'homme et l'univers. Les Leçons-Sermons révèlent le gouvernement et l'empire de Dieu, ainsi que le règne de l'Ame, éternel, toujours présent; elles nous préparent donc à démontrer la règle du seul Entendement infini, à nous maintenir spirituellement à la page.
Quant à l'éducation, Mrs. Eddy fait cette remarque frappante (Miscellaneous Writings, p. 61): «L'éducation de l'avenir sera une instruction conforme à la Science spirituelle et nous protégera contre les sciences matérielles symboliques et factices.» Comme Scientistes Chrétiens nous pouvons dans ce domaine nous maintenir à l'avant-garde en étudiant les Leçons-Sermons, en obéissant au Manuel; celui-ci veut en effet que la Bible et les ouvrages de Mrs. Eddy soient les seuls livres de texte dont nous nous servions pour nous instruire en Science Chrétienne, ainsi que pour enseigner et pratiquer la guérison métaphysique. Tous les passages contenus dans les Leçons-Sermons énoncent la Vérité; aussi chacun d'eux est-il instructif, riche en inspiration, toujours nouveau, utile et pratique.
Par des voies et des moyens matérielsm l'entendement mortel prétend-il vaincre les limitations, éliminer le temps et l'espace, fournir d'immenses ressources? A plus forte raison les Scientistes Chrétiens devraient pouvoir prouver que la spiritualité seule produit ces résultats; car c'est seulement en démontrant d'une manière spirituelle l'intelligence, la liberté, le progrès, de perfection en perfection, de gloire en gloire, qu'ils peuvent rester spirituellement à la hauteur de notre époquem et n'être point devancés par les contrefaçons du progrès que présente l'entendement mortel.
Le sermon quotidien est un ange qu'il ne faut pas laisser aller avant qu'il ne nous ait bénis en nous donnant une meilleure compréhension de Dieu, l'unique présence et puissance; en nous faisant mieux voir que l'homme reflète la santé, l'harmonie, l'immortalité; en nous donnant l'assurance que le mal est une suggestion sans force, sans corps, sans substance ni personnification.
Jérémie prête à Dieu ces paroles (3:18): « Je vous donnerai des pasteurs selon mon cœur, qui vous paîtront de science et d'intelligence.» Serait-il possible de mieux décrire notre pasteur, la Bible et Science et Santé, qui nous donne comme nourriture les messages de l'Amour et de la Vérité, riches en inspiration?
Mrs. Eddy institua les Leçons-Sermons, ce qui prouve qu'elle était à la hauteur de son époque dans la démonstration de l'autorité spirituelle; en les étudiant chaque jour, nous obéissons à ce qu'exige le Manuel (Art. VIII, Sect. 6) — nous n'en venons point à oublier ou à négliger notre devoir envers Dieu, envers notre Leader et l'humanité. Chaque jour, ces leçons montrent au disciple comment on suit notre Leader sur la voie du penser et de la démonstration scientifiques.
A la page 346 de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, Mrs. Eddy déclare: «A tous les Scientistes Chrétiens, Science et Santé montre clairement que les qualités masculines et féminines de Dieu sont déjà révélées dans une certaine mesure par Ses deux témoins, le Christ Jésus et la Science Chrétienne. Ce qui devra guider les siècles et révéler mon successeur, c'est l'homme à l'image et à la ressemblance du Père-Mère Dieu — l'homme étant ici le terme générique pour désigner le genre humain.» Suivre ces directives dans la conscience individuelle permettra d'arriver à la démonstration complète du ciel sur la terre.
