[Les textes ci-dessous sont empruntés à des discours prononcés dans l'Annexe de L'Église Mère à l'époque de l'Assemblée annuelle, 1952. Leur texte intégral a paru en anglais le 28 juin, dans la Christian Science Sentinel.]
Introduction
Dans notre Hymnaire, l'un des cantiques que nous aimons (N° 182) nous donne ce sage conseil:
Ouvrez au fleuve de l'Amour
Des chemins sans compter.
Il ajoute ensuite pour notre assurance:
De ses flots débordants le cours
Saura tous les combler.
Les périodiques Scientistes Chrétiens, nous le savons, figurent parmi les excellents canaux qu'a préparés, dans l'intérêt du genre humain et pour obéir à Dieu, notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy.
Reconnaître chacune des bénédictions reçues en Science Chrétienne, en éprouver de la gratitude, c'est, comme nous nous en rendons compte, une aide en même temps qu'une nécessité. Ne faut-il pas aussi être reconnaissants de tout le bien auquel nous avons part grâce à la démonstration collective des membres de L'Église Mère? Les rapports que nous allons entendre nous feront mieux voir quelles louanges et quelle profonde gratitude sont dues à l'Amour divin.
Sans doute notre Leader établit d'une manière permanente tous les périodiques de la Science Chrétienne pour que l'Amour y envoie ses flots guérisseurs; mais c'est notre devoir et notre grand privilège de veiller à ce que ces canaux restent ouverts —à ce que l'apathie, l'indifférence, le manque d'inspiration spirituelle chez les collaborateurs ou les lecteurs ne viennent point obstruer ces conduits. Nous savons qu'à cette fin la gratitude est une aide irrésistible, indispensable.
Ne nous contentons pas cependant de maintenir ouvertes les voies d'accès, d'en écarter les obstacles projetés par l'entendement mortel. A nos louanges, à notre gratitude, joignons un désir sincère, un constant effort pour mieux reconnaître la portée et la mission de nos périodiques. Alors ces canaux guérisseurs deviendront plus larges et plus profonds, et les flots de l'Amour rempliront chacun d'eux. Les humains qui toujours davantage ont soif de Vérité trouveront ainsi ce dont ils ont besoin.
La Mission de l'Activité publicitaire
A la page 353 de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, notre bien-aimée Leader cite les noms des divers périodiques et montre quelle en est la mission. C'est en 1908 qu'elle écrivait ce passage — l'année même où fut fondé The Christian Science Monitor.
Vingt-cinq années auparavant, elle avait déclaré, comme on peut le lire à la page 4 de Miscellaneous Writings: « A cette date, 1883, un journal rédigé et publié par les Scientistes Chrétiens est devenu une nécessité. » Pourquoi donc Mrs. Eddy jugeait-elle indispensable l'établissement d'un journal? Sans doute parce qu'un quotidien pouvant présenter d'une manière impartiale et véridique les nouvelles nationales ou étrangères élèverait les normes du journalisme, et poserait les bases d'une bonne compréhension entre les peuples. En outre, par ses annonces le quotidien atteindrait le monde des affaires; des milliers de personnes seraient mises en contact avec le message de la Science Chrétienne qui guérit et purifie.
A cette époque-là, The Christian Science Journal contenait des annonces payantes. Il était donc naturel que dans son premier numéro le Monitor réserve une place à la publicité. Aujourd'hui le bénéfice réalisé sur les annonces est le principal facteur qui permet à notre journal d'éviter un découvert. Si ce gain manquait, le prix des abonnements devrait être plus que doublé, à moins que La Société d'Édition de la Science Chrétienne ne comble le déficit.
La question financière n'est du reste pas l'aspect le plus important de notre publicité; en effet, c'est grâce à ce moyen d'action que le Monitor entre en contact avec le commerce et l'industrie. Nombreuses sont les personnes qui ne savaient rien de la Science Chrétienne avant d'examiner le Monitor que notre département leur a fait parvenir. En général, dans cet important groupe de commerçants ou d'industriels sérieux, intelligents, l'on apprécie fort les normes élevées du Monitor au double point de vue des articles et des annonces. Beaucoup de ceux qui tout d'abord ne jetaient qu'un coup d'œil sur ses pages en sont maintenant les lecteurs assidus.
Il arrive souvent qu'un annonceur mentionne à l'un de nos courtiers une nouvelle ou un article qui lui a paru très intéressant. Quelques-uns admettent qu'ils lisent parfois l'article religieux. Il est donc clair qu'il ne faut pas sous-estimer la bonne influence du Monitor.
Aujourd'hui maints hommes d'affaires ou chefs politiques reconnaissent ouvertement que la seule manière de résoudre les problèmes du monde, c'est de compter davantage sur le pouvoir spirituel et non matériel. A la page 232 de Miscellaneous Writings Mrs. Eddy déclare: « Notre époque aspire au parfait Principe des choses; elle recherche la perfection dans le domaine des arts, des inventions, de l'industrie. » Puis elle ajoute: « L'Esprit est omnipotent; donc un christianisme plus spirituel se distinguera par une puissance accrue; il aura perfectionné dans la Science l'art de la guérison, plus important que tous les autres.»
La Mission de nos Publications générales
La Bible est notre publication générale la plus importante, comme Mary Baker Eddy le fait voir dans le premier article de foi de la Science Chrétienne.
Elle déclare en outre, à la page 406 du livre de texte Science et Santé avec la Clef des Écritures: « La Bible contient la recette de toute guérison. » Dans le Manuel de L'Église Mère, parlant des qualités requises pour devenir membre, elle dit nettement (Art. IV, Sect. 1 ): « La Bible, avec Science et Santé et autres ouvrages de Mrs. Eddy, seront les seuls livres de texte dont il se servira pour s'instruire dans la Science Chrétienne, ainsi que pour enseigner et pratiquer la guérison métaphysique.» De plus notre Leader institua la Bible et Science et Santé comme Pasteur de L'Église Mère (voir Manuel, Art. XIV, Sect. 1). La Bible est donc notre guide, l'un de nos livres de texte, et jointe à Science et Santé elle constitue notre Pasteur.
Le Christian Science Hymnal contient deux cent quatre-vingt-seize poèmes dont sept furent écrits par notre bien-aimée Leader, et sa mission est de guérir. D'après le Manuel, le chant des cantiques fait partie de tous nos cultes; les messages qu'ils contiennent ont maintes fois délivré le Scientiste Chrétien de la crainte, de l'affliction ou des souffrances.
Pour que dans n'importe quelle église filiale les Scientistes puissent en bénéficier, tout l'Hymnaire — musique, paroles anglaises et traduction — se publie déjà en français et en hollandais; les traductions suédoise, allemande et danoise sont commencées. Les paroles de certains cantiques peuvent s'obtenir en norvégien et en espagnol; une version portugaise paraîtra prochainement. Comme l'a dit Martin Luther: « La musique est parmi les plus beaux, les plus admirables dons de Dieu, et Satan la déteste; car par elle le fardeau du chagrin et la fascination des mauvaises pensées cessent d'étreindre le cœur.»
Voici bien des années, notre Leader écrivait: « Pour aimer la Science Chrétienne et l'adopter, tout ce qu'il faut c'est le vrai concept de sa Fondatrice. Dans la mesure où l'on possède ce sens véritable, notre Cause progressera » (We knew Mary Baker Eddy, Première Série, p. 40). Publier des biographies ou des récits authentiques concernant Mrs. Eddy, Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, c'est vraiment une œuvre qui tend à la guérison. Ces livres qui parviennent dans toutes les régions du monde aident à mieux comprendre la Fondatrice de la Science Chrétienne et contribuent par là même à servir notre Cause.
Divers articles religieux empruntés à nos périodiques sont mis en circulation sous forme de brochures ou de feuilles pliées; ici encore le nombre des traductions augmente, faisant connaître la Science Chrétienne aux nombreux peuples de la terre.
Faire paraître et répandre les publications autorisées de la Science Chrétienne, c'est une grande œuvre; ceux qui ont le bonheur d'y prendre part peuvent redire avec joie les paroles de notre Leader, dans Miscellaneous Writings (p. 135): « Répandre les courants de Ja Vérité, les méthodes et les moyens par lesquels Dieu guérit, et faire ainsi connaître l'évangile de l'Amour, c'est en soi-même une éternité de joie plus précieuse qu'une heure. »
La Mission de notre Activité
Notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy, a déclaré (Miscellaneous Writings, p. 141): « La Première Église du Christ, Scientiste, notre prière taillée dans le roc, sera l'accomplissement de la prophétie, le noble monument de la Science Chrétienne. » Or dans l'accomplissement de la prophétie, nos périodiques ont une part.
Ils furent fondés l'un après l'autre, dans un ordre divinement naturel, par notre chère Leader. La base qu'elle leur donna est spirituelle, de même que leur but spécial. Le premier fut le Journal of Christian Science, dont plus tard elle modifia le titre qui devint The Christian Science Journal. Sa couverture porte toujours la mention « Official Organ.»
Notre Leader vit ensuite qu'il fallait avoir un périodique pour veiller sur sa révélation de la Vérité. Elle l'appela donc Christian Science Sentinel. Sur sa couverture les paroles de Jésus (Mark 13:37): « Ce que je vous dis, je le dis à tous: Veillez!» indiquent d'une manière permanente la mission de gardien ou de sentinelle.
Mrs. Eddy voulut que le périodique suivant proclamât l'activité et l'accessibilité universelles de la Vérité. C'est ce qu'indique bien son nom, Le Héraut de la Science Chrétienne. Pour finir elle lança The Christian Science Monitor, qui répondait à un besoin réel. Ce devait être un quotidien présentant l'histoire dynamique du monde et la manière dont il répond à l'influence spirituelle de la Science Chrétienne.
Ces publications, jointes au Livret Trimestriel de la Science Chrétienne — le deuxième périodique fondé par Mrs. Eddy, et dont notre vie journalière doit s'inspirer — représentent nos outils. En les établissant, notre Leader avait achevé sa grande tâche qui consistait à inscrire, à protéger, à proclamer, à présenter les résultats de sa découverte.
Pour faire du bien aux hommes, aux peuples, à toute l'humanité, les périodiques doivent d'abord atteindre les individus. Tout abonné qui est membre de L'Église Mère participe à la diffusion prise dans son sens le plus large — il aide à faire connaître au monde les bienfaits de notre religion.
Répandre la vérité est en soi-même une mission, c'est la vôtre! Chaque jour, à chaque heure, elle se poursuit dans votre carrière. Elle consiste à donner sans cesse au monde des preuves de la Science Chrétienne et de son pouvoir guérisseur tels que les exposent nos périodiques.
Pour prendre une part active à la diffusion, il n'est pas indispensable d'être bibliothécaire, représentant de la circulation ou membre d'un comité spécial. Vous participez à cette œuvre si vous vivez et prouvez chaque jour la Science Chrétienne; alors d'autres verront vos bonnes œuvres et seront conduits à chercher eux- mêmes la vérité. Votre travail est utile si dans vos rapports avec les non-Scientistes, vous voyez ce dont ils ont besoin et pouvez leur présenter le Christ d'une manière compréhensible.
La Mission de notre Quotidien
Comme Scientistes Chrétiens, nous comprenons que lorsque Mary Baker Eddy, notre Leader inspirée, donna aux humains The Christian Science Monitor, elle obéissait aux directions divines, ce qui était toujours le cas dans ses décisions prises au sujet de notre vaste mouvement. En conséquence ce journal est l'un des dons que nous avons reçus de Dieu.
Il y a quelque temps, un membre de notre église qui a beaucoup voyagé aux États-Unis et au Canada fit cette remarque: « Savez-vous que quand je parle du Monitor avec d'autres Scientistes Chrétiens, je rencontre souvent la croyance que ce n'est pas un périodique de L'Église Mère. Ils disent par exemple: “Nos périodiques comme aussi le Monitor.” »
A la page 353 de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, se trouve un passage emprunté à l'éditorial que notre Leader fit paraître dans le premier numéro de son journal — et du nôtre — le 25 novembre 1908, sous ce titre: « Le nom représente quelque chose. » Je le citerai non parce qu'il vous est inconnu, mais parce qu'il montre que nous devons soutenir le Monitor comme l'un des périodiques Scientistes Chrétiens.
Voyons ce qu'en pensait Mrs. Eddy. Elle déclare: « J'ai donné leur nom à tous les périodiques de la Science Chrétienne. » Remarquez qu'elle dit bien « à tous les périodiques de la Science Chrétienne. » Elle continue en ces termes: « Le premier, The Christian Science Journal, a pour but d'attester et d'inscrire dans nos annales la divine Science de la Vérité; le second, je l'intitulai Sentinel, afin qu'il monte la garde devant la Vérité, la Vie et l'Amour; le troisième, Der Herold der Christian Science, proclame l'activité et l'accessibilité universelles de la Vérité; j'appelai le suivant Monitor — il doit répandre intégralement la Science qui opère sans s'épuiser. » Puis elle ajoute: « Ne nuire à personne mais être pour tous une bénédiction, tel est l'objectif du Monitor. »
Ainsi notre Leader ne laisse subsister aucun doute quant à la place du Christian Science Monitor parmi les périodiques de son Église, ni quant à la fonction de ce journal. Seul un faux concept essaierait de lui enlever cette place dans notre pensée, de diviser ou de désunir d'avec son but inspiré par Dieu l'un de nos périodiques qui doit « répandre intégralement la Science qui opère sans s'épuiser. »
The Christian Science Monitor est donc chargé de répandre l'esprit de cette Science que n'affectent point les opinions humaines contradictoires. Présentée comme il se doit, la vérité transforme, agit; c'est le « levain qu'une femme prend et qu'elle mêle à trois mesures de farine, pour faire lever toute la pâte » (Matth. 13:33). Le Monitor nous offre donc une illustration pratique du levain de la Vérité agissant dans les circonstances humaines.
Vous vous rappellerez sans doute qu'au mois de décembre 1950, la situation était grave en Corée. Notre Rédacteur, Erwin D. Canham, m'a autorisée à vous lire la note qu'il adressait au personnel du Monitor, le 6 décembre de cette même année.
En voici le texte:
« Pendant ces heures de crise, il importe au plus haut point que dans toutes ses lignes, The Christian Science Monitor transmette aussi pleinement que possible le précieux message de la Science Chrétienne.
« Aider à réveiller le monde que mesmérisent les menaces de guerre, telle est notre mission. Tout ce qui se rapporte au problème de la guerre devrait être présenté de façon à aider les penseurs qui s'efforcent avec raison de guérir le monde. Il ne suffit pas d'être fort expert en journalisme.
« Dans une réunion tenue la semaine passée, le Conseil des Administrateurs affirma qu'il avait profondément conscience de cette nécessité, » disait la note. « Ses membres nous rappelèrent que la Science Chrétienne possède de puissantes armes spirituelles et doit les mettre résolument au service de la civilisation. Dans cette tâche de mobilisation spirituelle, la Rédaction du Monitor doit jouer un rôle décisif et nous pouvons joindre nos efforts pour aider à sauver le genre humain.»
Si nous sommes de vrais Scientistes Chrétiens, nous prions chaque jour pour ne pas oublier ni négliger notre devoir envers Dieu, envers notre Leader, envers l'humanité; c'est là ce que recommande l'Article VIII, Section 6, du Manuel de L'Église Mère, par Mrs. Eddy. Aimer The Christian Science Monitor et le soutenir, cela est compris dans l'obéissance à ce Statut. Notre devoir envers Dieu l'exige, car c'est sur Son inspiration que Mrs. Eddy fonda le Monitor; ce soutien fait aussi partie de notre devoir envers notre Leader puisque notre journal était compris dans sa démonstration, et envers le genre humain car le Monitor a pour mission d'être « pour tous une bénédiction. » Sur ces trois points, notre dévouement pour le Monitor est chose significative.
Pour aider dans sa mission notre admirable quotidien, il ne suffit pas d'en causer. Le 6 novembre 1908, donc quelques semaines avant de lancer le Monitor, notre Leader écrivait (Miscellany, pp. 352, 353): « Mon désir, c'est que tout Scientiste Chrétien, et autant d'autres personnes que possible, s'abonnent à notre quotidien et le lisent. »
Comme périodique de L'Église Mère, The Christian Science Monitor hâte l'accomplissement de la mission prévue par Mrs. Eddy, qui dans Pulpit and Press (p. 20) put écrire: « Du commencement à la fin, L'Église Mère parut être le symbole et l'ombre de la lutte entre la chair et l'Esprit — cette ombre dont la substance est l'Esprit divin, propageant d'une manière impérative la plus grande réforme morale, physique, civile et religieuse que la terre ait connue. Selon les paroles du prophète, c'est “l'ombre d'un grand rocher dans un pays désolé.” »
La Mission de nos Périodiques
Puis-je vous dire tout d'abord que les Rédacteurs ont une profonde affection pour ceux qui lisent nos périodiques? Nous pensons toujours à eux et tâchons de discerner ce dont ils ont besoin. Permettez-moi d'affirmer que nous travaillons avec zèle pour que la présentation de la Science Chrétienne par les périodiques reste conforme à la méthode de notre Leader. Mary Baker Eddy non seulement consigna la pure Parole de Dieu qui lui était révélée, mais établit un système de guérison fondé sur la Vérité absolue et devant régénérer les humains, les réveiller, leur faire voir le noble statut de l'homme en tant que fils de Dieu. Je puis vous assurer que nous sommes vigilants; nous veillons à ce que les périodiques n'impriment rien qui contredise sa révélation ou sa manière d'appliquer la Science pour résoudre les problèmes auxquels l'humanité doit faire face.
Pour que les périodiques remplissent leur mission, l'aide de nos collaborateurs est nécessaire. Parmi ceux qui nous envoient des articles, bien peu sans doute sont écrivains de profession, mais les choses qu'ils peuvent dire sont importantes. Les Rédacteurs s'efforcent de trouver une place pour toutes les idées salutaires, pleines de vie; ils tâchent qu'elles soient bien encadrées par les vérités fondamentales de la Science, afin que le néophyte puisse les comprendre et que le Scientiste expérimenté les apprécie. Dans bien des cas une revision est nécessaire, et l'on renvoie l'article à son auteur pour qu'il le remanie. Il faut se souvenir que les périodiques n'ont pas pour objet d'interpréter les ouvrages de Mrs. Eddy; ils doivent montrer comment sa révélation s'applique et se démontre d'une manière pratique, surtout dans des cas où l'auteur lui-même l'a prouvé. La mission des périodiques consiste à guérir et cette pensée-là doit occuper la première place.
Tous les articles reçus sont examinés avec soin par plusieurs personnes; aucun n'est renvoyé sans avoir été vu par un Rédacteur au moins. Si votre article vous revient et qu'on vous demande de le remanier, ne négligez pas de la faire. Les remarques qui l'accompagnent représentent souvent beaucoup de temps et d'efforts, et l'on devrait en tenir compte.
Quand vous écrivez un article, que ce soit pour vous affaire de démonstration — une preuve de ce que vous comprenez. Dans ce cas, nous pourrons l'utiliser. Il soutiendra la mission curative de nos périodiques. Jésus le Christ disait (Luc 8: 18): « Prenez donc garde de quelle manière vous écoutez.» Soyez attentifs et Dieu vous donnera les pensées grâce auxquelles votre article aura la sagesse, la simplicité, la clarté qui rendent possible la guérison. Ne vous pressez pas d'envoyer votre texte dès qu'il est écrit; scrutez-le avec soin pour voir si vous trouvez dans les ouvrages de notre Leader une autorité soutenant toutes vos déclarations. Faites aussi l'examen de vous- mêmes, demandez-vous si vous avez vraiment travaillé de votre mieux. Ce qu'il faut dans nos périodiques, c'est la simplicité jointe à la force, non pas des abstractions dépourvues de puissance morale.
Nos périodiques ont une très grande valeur parce qu'ils sèment les graines de la libération véritable — non seulement à l'égard des systèmes politiques ou religieux désuets, tyranniques, mais à l'égard du péché, des maladies tenaces, des faiblesses morales ou physiques, de la mortalité souvent tenue pour inévitable.
Mrs. Eddy déclare dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 224): « La Vérité apporte les éléments de la liberté. » A la page suivante elle dit encore: « Tout ce qui asservit l'homme est contraire au gouvernement divin. La Vérité affranchit l'homme. » La Vérité, c'est la vraie théologie; toute idée juste semée dans nos périodiques trouve le terrain qu'il lui faut pour favoriser la cause de l'indépendance universelle. Les éléments de la liberté — la justice, la vérité, l'amour — sont exposés dans nos périodiques où l'on en montre l'application pour résoudre les problèmes d'injustice, de fraude, de tyrannie. La liberté religieuse doit être la base de toute indépendance véritable; et la Science Chrétienne révèle la théologie qui démontre la liberté sans bornes du royaume de Dieu
Pour porter remède à la misère affligeant d'innombrables personnes, le seul moyen efficace n'est-il pas la théologie qui proclame la totalité, la justice divines, et la perfection de l'homme réel? Si nos périodiques apportent aux humains la liberté, la réconfort, n'est-ce pas la plus grande mission que l'on puisse souhaiter?
Dans le temps qui me reste, je mentionnerai deux des nombreuses guérisons dues aux périodiques. Une dame souffrait de ce qui semblait être une tumeur maligne. Elle fut tentée de se soumettre à une opération; mais un jour elle pria, disant: « Bon Père-Mère Dieu, j'ai toujours été fidèle. Je n'aurais même pas voulu prendre comme remède une cuillerée d'eau — pourrais-je maintenant m'adresser à la médecine? » Peu de temps après, elle entra dans une Salle de lecture Scientiste Chrétienne. Au cours de la demi-heure qui suivit, tandis qu'elle lisait un périodique, sa pensée s'éleva tellement que la guérison s'accomplit et fut définitive.
Le second cas est celui d'un homme qu'une hernie faisait terriblement souffrir. Après une journée pénible, le praticien qui le traitait attira son attention sur un passage qui se trouvait dans un périodique tout récent. Pendant qu'il lisait ce texte, sa conscience s'éclaircit et le mal ne tarda pas à se dissiper complètement. Il découvrit le lendemain que le tissu cicatriciel causé par des attaques précédentes avait aussi disparu.
Ces exemples montrent que les périodiques Scientistes Chrétiens apportent la liberté. C'est là leur mission, leur message. Aimons-les, abonnons-nous-y, lisons-les, écrivons pour eux des articles ou des témoignages, en pensant à l'universelle liberté que produisent la justice de Dieu, Sa miséricorde et Sa vérité.
Notre Leçon-Sermon
En pensant à « Notre Leçon-Sermon, » il faut tout d'abord voir et reconnaître que notre pasteur impersonnel représente l'accomplissement d'une promesse faite par le Christ Jésus qui prophétisa la venue du Consolateur. Grâce à la raison, à la révélation, à la démonstration, nous sommes tous persuadés que la Science divine est le Consolateur qu'annonçait le Maître. Or le Consolateur impersonnel, la Science divine, doit naturellement avoir un pasteur impersonnel. Donc la promesse du Christ Jésus touchant le Consolateur, la Science divine, impliquait nécessairement le pasteur impersonnel — notre Leçon-Sermon telle qu'elle est indiquée dans le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne. C'est pourquoi notre bienaimée Leader riche en inspiration, Mary Baker Eddy, a déclaré que ce sermon « n'est point séparé de la vérité, » qu'il n'est « ni contaminé ni entravé par des hypothèses humaines, » et qu'il est « divinement autorisé » (Note explicative, Livret Trimestriel).
Tout Scientiste Chrétien est convaincu que Jésus le Christ vint pour accomplir les prophéties bibliques, qu'il enseigna la paternité de Dieu et la fraternité des hommes, qu'il surmonta les multiples croyances matérielles grâce à la Vérité, à l'Amour; qu'il devint ainsi pour tous les humains le Conducteur et le Sauveur. Il nous faut également obtenir et garder la ferme certitude que Mrs. Eddy vint pour accomplir les prophéties scripturaires; qu'elle enseigna que Dieu est notre Mère comme aussi notre Père; qu'elle exposa et démontra la Science du christianisme dans sa révélation finale, complète; que la main de Dieu était visiblement avec notre bien-aimée Leader quand elle fondait la Science Chrétienne, comme aussi lorsqu'elle la découvrait.
Jusqu'en 1895 toutes les Églises du Christ, Scientistes, avaient des prédicateurs; ces ministres dévoués, hommes ou femmes, faisaient de leur mieux tant aux cultes qu'ailleurs, mais Mrs. Eddy put voir que l'infaillible Entendement divin avait un plan bien préférable. Dieu le lui révéla — c'était notre pasteur impersonnel. Prévoyant l'apparition de la Science Chrétienne, le Christ Jésus disait (Jean 14: 26): « Le Consolateur, le Saint-Esprit, que le Père enverra en mon nom, celui-là vous enseignera toutes choses, et vous remettra en mémoire tout ce que je vous ai dit. »
Cette promesse s'accomplit chaque semaine dans notre Leçon-Sermon. Prenant pour base la perfection spirituelle, les Leçons bibliques en déduisent le néant, l'impuissance de la matière et du mal; ces faits se démontrent d'une manière frappante dans la pratique chrétiennement scientifique.
En 1898, trois ans après avoir institué la Bible et son livre de texte, Science et Santé avec la Clef des Écritures, comme pasteur impersonnel de toutes les églises Scientistes Chrétiennes, Mrs. Eddy annonça les vingt-six sujets de nos Leçons bibliques. Plus tard quand certains disciples recommandèrent des sujets additionnels, elle répondit avec force que les vingt-six sujets originaux « avaient été donnés par Dieu — ils suffisent et subsisteront à jamais » ( Twelve Years with Mary Baker Eddy, p. 145). Un ancien pasteur protestant devenu Scientiste Chrétien affirme que l'étude attentive de nos Leçons-Sermons avec leurs vingt-six sujets est plus ample, plus satisfaisante qu'un cours universitaire de théologie.
Chose significative, dans son Manuel de L'Église Mère, Article III, Section 1, Mrs. Eddy déclare que la prospérité de la Science Chrétienne dépend en grande mesure de notre Leçon biblique. Ailleurs, dans un Message à L'Église Mère, elle rend à la Leçon-Sermon cet hommage sincère ( Miscellaneous Writings, p. 322): « Les deux livres, la Bible et Science et Santé avec la Clef des Écritures, constituent votre pasteur impersonnel, toujours avec vous; la Vie qu'ils donnent, la Vérité qu'ils illustrent, l'Amour qu'ils démontrent, voilà le grand Berger qui paît mon troupeau et le conduit “le long des eaux tranquilles.” »
Sans doute la plupart des Scientistes Chrétiens membres d'une église, lisent chaque jour en entier la Leçon-Sermon hebdomadaire; mais les paroles de Mrs. Eddy quant à notre pasteur impersonnel nous en font voir la grande importance, et nous comprenons qu'il ne suffit pas de lire simplement la Leçon. Concernant son livre de texte, notre Leader écrit (Science et Santé, p. 147): « Bien que ce volume contienne la Science complète de la guérison-Entendement, ne croyez nullement pouvoir absorber toute la signification de la Science par la seule lecture de ce livre. Il faut approfondir ce livre, et votre démonstration des règles de la guérison scientifique vous établira fermement sur le fondement spirituel de la Science Chrétienne. » De même il faut approfondir notre Leçon biblique pour en tirer les instructions, la guérison, les directives et l'inspiration spirituelle que l'on peut y trouver chaque semaine. Le disciple qui jour après jour étudie fidèlement la Leçon-Sermon et s'en assimile les excellents messages, aura sans cesse le courage, la confiance, la joie et l'inspiration qu'il lui faut. Sa pensée ne deviendra jamais obscure, morne, découragée, car il absorbe chaque jour l'eau pure de la Vie.
Quand sous la direction de Dieu notre Leader entreprit avec dévouement la grande œuvre qui consistait à établir la Cause de la Science Chrétienne, elle dut bientôt faire face au genre de déloyauté que Jésus le Christ rencontra chez Judas Iscariot. Chez certains élèves de Mrs. Eddy, un sens exagéré du moi, un manque de spiritualité ouvrirent la porte à la résistance de l'entendement charnel qui s'oppose au Christ, à la Vérité. Se prêtant aux desseins du magnétisme animal, ils quittèrent l'organisation établie par Mrs. Eddy, qui se laissait guider par Dieu.
L'humeur critique, l'égotisme intellectuel, l'ingratitude envers Mrs. Eddy qui est notre Leader divinement conduite, voilà le terrain où se propagent les graines de dissension que sèment les pensées et les tendances erronées. Mais les Scientistes qui scrutent assidûment notre Leçon-Sermon donnée par Dieu, qui étudient à fond la lettre de la Science Chrétienne et en absorbent l'esprit, ne risquent point d'être trompés par ces feux follets du sens personnel.
Chaque semaine, de nombreuses personnes sont guéries parce qu'elles sont réceptives à la Parole de Dieu contenue dans nos livres de texte, la Bible et Science et Santé. Quel qu'en soit le sujet, chaque Leçon fait ressortir l'omniprésence et la toute-puissance de Dieu et de Son Christ, ainsi que le néant et l'impuissance de l'erreur ou du mal. Chacune d'elles finit par un vibrant accord où se marque le triomphe de la Vérité sur l'erreur, de l'Amour sur la crainte et la haine, de la Vie sur la mort.
Le divin Entendement, l'Amour qui nous a donné ces précieux messages est toujours avec les disciples sincères; aussi chacun peut-il trouver dans son étude ce dont il a besoin pour prouver le réel et pour « dévoir » l'erreur ou le mal sous quelque aspect qu'ils se présentent. Mrs. Eddy nous assure que l'Entendement divin est son propre interprète (voir Science et Santé, p. 577). Il faut reconnaître que chaque Leçon-Sermon a sa source dans l'Entendement divin, et que nous sommes l'expression de cet Entendement qui sait tout. Nous verrons alors que l'Entendement-Père interprète pour nous chaque Leçon; nous pourrons donc saisir, faire nôtres, appliquer précisément les vérités qui nous feront croître en grâce et en compréhension spirituelle.
Votre église devrait-elle se réveiller? Certains des membres semblent-ils mesmérisés par l'apathie? Le grand intérêt, la profonde consécration que la Science Chrétienne mérite d'inspirer font-ils défaut? Votre joie, votre enthousiasme semblent-ils avoir diminué? Si c'est le cas, un excellent antidote contre ces erreurs est à votre portée: C'est une gratitude renouvelée, sincère et profonde envers Dieu et Son Christ révélés et démontrés par notre cher Maître; c'est aussi la juste appréciation du travail que put faire Mrs. Eddy, inspirée et dirigée par Dieu, lorsqu'elle présenta au monde le Consolateur promis, et la certitude que notre Leader a sa place dans la réalisation des prophéties. A cette fin, il est indispensable d'apprécier davantage notre Leçon biblique, d'en accepter les messages guérisseurs et d'en mieux faire l'application.
En 1889, écrivant aux soixante-cinq élèves qui suivaient son cours Primaire, Mrs. Eddy leur adressait ce vibrant appel (Miscellaneous Writings, pp. 279, 280): « Nous qui sommes aujourd'hui dans cette classe, nous sommes assez nombreux pour convertir le monde si nous nous inspirons du seul Entendement, car alors l'influence de cet Entendement se fera sentir dans le monde entier; il en fut ainsi lorsque, la terre étant informe, l'Entendement parla et la forme apparut. » Pour nous inspirer du seul Entendement, il existe une méthode chrétienne et scientifique: Que chacun étudie avec soin, avec gratitude et fidélité notre Leçon-Sermon comme un message direct de Dieu, puis rende la Parole pratique en modelant sur elle sa pensée et sa vie. Quelle influence salutaire, puissante, irrésistible représentent l'étude et l'application de la Parole de Dieu reproduite dans notre Leçon-Sermon! Cette étude se poursuit vingt-quatre heures par jour, jusque dans les régions les plus lointaines. Ainsi notre Cause sera protégée, elle prospérera et nous marcherons tous ensemble sous la conduite inspirée du Christ, gravissant le chemin qui mène à la victoire.
