L'expression « marcher dans la vallée, » empruntée au psaume vingttrois, signifie souvent passer par des épreuves, des angoisses ou des afflictions. Dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 596) Mary Baker Eddy nous donne du terme « vallée » une définition qui contient ces mots: « Dépression; douceur; ténèbres. » Elle a placé le terme « douceur » entre les deux mots « dépression » et « ténèbres, » peut-être pour faire voir que la douceur ou l'humilité est le chemin qui passe entre ce que le sens mortel regarde comme de dangereux escarpements.
Quand nous sommes dans la vallée, le découragement semble nous menacer d'une part, tandis que de l'autre côté les ténèbres prévalent. Si nous serrons de près la montagne du découragement, nous constatons que la montagne de l'obscurité mentale lui est parallèle et cache la réalité. Entre ces deux murs, le sentier est très étroit. Mais comme le Psalmiste, nous pouvons chanter dans la vallée (Ps. 23:4): « Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi. » Étudier la Bible et le livre de texte nous apprendra comment nous appuyer sur Dieu pour être conduits à la clarté de la joie spirituelle. Jetant un regard en arrière, nous verrons alors que les montagnes qui pour le sens matériel assombri paraissaient mornes ou même effrayantes, nous faisaient cette impression seulement parce que nous ne nous étions pas encore élevés assez haut.
Dans notre voyage vers l'Esprit, nous traversons tôt ou tard des vallées. Que nous soyons moralement abattus ou littéralement dans un gouffre — emprisonnés dans l'égoïsme ou littéralement dans un cachot — c'est un réconfort de savoir que l'humilité, remettant toutes choses à Dieu, au bien, aida maint homme pieux à sortir vainqueur de la vallée, comme le montre la Bible.
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