Dans un chapitre bien connu, la Bible relate que Daniel, retiré sans aucune blessure de la fosse aux lions, attribua sa protection au fait qu'il était innocent devant Dieu. Jadis, Daniel avait été emmené captif à Babylone; mais parmi les tentations et les fêtes d'une cour fastueuse, il avait gardé son innocence. Ayant découvert ses aptitudes remarquables et sa fidélité, le roi lui avait donné un poste très important, le plaçant au-dessus de tous les satrapes. Sous l'empire de la jalousie, ceux-ci par ruse incitèrent Darius à faire un décret qui devait avoir les conséquences suivantes: Daniel serait jeté dans la fosse aux lions parce que malgré l'édit royal, il continuait ouvertement à rendre hommage au seul vrai Dieu. Le lendemain au point du jour, quand le roi, qui aimait beaucoup son ministre, se rendit à la fosse aux lions, il trouva Daniel sain et sauf; et voici la réponse qu'il reçut de lui: « O roi, puisses-tu vivre éternellement! Mon Dieu a envoyé son ange; il a fermé la gueule des lions et ils ne m'ont fait aucun mal, parce que j'ai été reconnu innocent devant Dieu. De même, envers toi aussi, ô roi, je n'ai commis aucun mal. »
Daniel était innocent; non seulement il avait refusé de faire le mal, mais il avait osé faire ce qui était bien, parce qu'il savait que Dieu est bon, toutpuissant. Comme l'explique Mrs. Eddy, à la page 514 de Science et Santé avec la Clef des Écritures: « Comprenant l'empire que l'Amour exerce sur toutes choses, Daniel se sentait en sécurité dans la fosse aux lions, et Paul prouva que la vipère était inoffensive. »
Après le siège de Jérusalem par Nébucadnetsar, ce roi s'était fait amener à Babylone plusieurs jeunes gens de race royale, beaux et instruits. On leur enseigna les lettres et la langue des Chaldéens, afin qu'ils pussent entrer au service du roi.
Daniel était parmi ces captifs; et sa carrière prouva que l'innocence, maintenue grâce au penser juste et aux actions droites, représente une protection. Il est intéressant de voir que malgré la grande différence des temps et des lieux, les Scientistes Chrétiens doivent eux aussi faire face à des dispositions ou à des pensées critiques; mais comme autrefois, les problèmes peuvent se résoudre d'une manière satisfaisante si, docile aux leçons de la Science Chrétienne, on se laisse guider et protéger par Dieu, l'Entendement qui sait tout.
Au début, Daniel se trouva dans une situation difficile. On fit servir aux jeunes gens des mets et du vin de la table royale, nourriture qu'interdisait la loi mosaïque à laquelle ils avaient jusqu'alors obéi. Daniel eut le courage de prier qu'on leur assignât ce dont ils avaient l'habitude — des légumes et de l'eau. Comme le chef des eunuques craignait qu'une nourriture aussi simple ne nuisît à leur bonne mine, ce qui lui attirerait le courroux du roi, Daniel eut la sagesse de proposer un essai de dix jours. Certain que l'Amour le protégerait, il s'engagea de bon cœur à respecter ensuite la décision du maître d'hôtel qui dirait si l'épreuve était concluante. Au bout de dix jours, Daniel et ses compagnons avaient meilleure mine que tous les jeunes gens nourris des mets de la table royale; on leur permit donc de s'en tenir au simple régime qu'ils préféraient.
Ainsi, grâce à la noblesse de ses procédés, à des qualités telles que le courage, les égards, la grâce, la sagesse, la confiance dans le bien, l'attachement au droit, Daniel évita d'enfreindre les lois religieuses de son peuple; il fut protégé et put maintenir son innocence devant Dieu.
Ce cas montre bien la manière dont Daniel surmontait les difficultés. Fidèle à la religion de son peuple, il continuait d'adorer ouvertement son Dieu; mais ce captif qui vivait parmi des étrangers était exempt de fanatisme ou d'intolérance. Quoique toujours franc, sincère, courageux, il était aussi plein d'égards et de tolérance, conciliant, bienveillant, prêt à pardonner. A son sujet, la Bible emploie plusieurs fois l'expression « homme bienaimé. » En outre, il vivait sa religion d'une manière si convaincante que deux rois — Nébucadnetsar, puis Darius — rendirent publiquement hommage à son Dieu.
En toute circonstance, Daniel cherchait à se laisser conduire par Dieu qui, déclarait-il, « donne la sagesse aux sages et la science aux intelligents. » Comme il maintenait intact son rapport avec Dieu, il fut préservé de tout mal même dans la fosse aux lions. Son innocence lui assurait la protection.
La carrière de Daniel illustre bien cette déclaration de Mrs. Eddy, aux pages 567 et 568 de Science et Santé: « La Science divine montre comment l'Agneau tue le loup. L'innocence et la Vérité triomphent du crime et de l'erreur. » La Science Chrétienne prouve que le mal, représenté par le loup, n'a ni réalité ni pouvoir; en effet, Dieu ne crée rien de contraire à Sa propre ressemblance, manifestant la bonté, la pureté, la force, l'innocence et l'amour. Aussi comprenons-nous que la réalité apparente du crime et de l'erreur disparaît devant l'innocence et la Vérité que symbolise l'Agneau. Les Scientistes Chrétiens savent que l'on est en sécurité si l'on refuse de faire le mal et qu'on ait le courage de bien agir.
Les vrais enfants de Dieu sont spirituels, parfaits, indestructibles comme leur créateur; ils n'ont donc pas besoin de protection. Mais l'humanité en a grand besoin. L'innocence qui protège le genre humain n'est pas simplement l'inexpérience, la non-culpabilité, l'ignorance concernant l'erreur; c'est l'expression en pensée, en paroles, en action, de l'Entendement, de la Vérité, du Principe, de l'Amour divin. Nous ferons bien de nous rappeler ce qu'écrit notre Leader à la page 210 de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany: « Les bonnes pensées sont une armure impénétrable; l'ayant revêtue, vous êtes parfaitement protégés contre les attaques de l'erreur qu'elle qu'en soit la nature. Et non seulement vous êtes en sécurité, mais tous ceux sur lesquels reposent vos pensées en bénéficient. »
